Hanibala Barce se upravičeno spominjamo kot enega največjih sovražnikov Rimljanov. Njegovi dosežki so postali legenda, saj je bil vedno uvrščen med najboljše generale antične zgodovine. Prav tako izjemno pa je, kako je ta kartaginski general postal tako izvrsten poveljnik. In ta zgodba si zasluži svoj čas v središču pozornosti.

Izvor

Hanibal se je rodil okoli leta 247 pred našim štetjem, ko je v zahodnem Sredozemlju divjala prva punska vojna. Kartagina in Rim sta se na območju okoli Sicilije spopadla na kopnem in na morju. Rimljani so v tej veliki vojni leta 241 pred našim štetjem zmagali, Kartaginci pa so izgubili Sicilijo, Korziko in Sardinijo. V osrčju tega močno okrnjenega kartaginskega imperija je Hanibal preživel svoja zgodnja leta.

O Hanibalovi družini in njenem izvoru vemo zelo malo. Njegov oče Hamilkar je bil vodilni kartaginski general med prvo punsko vojno in si je utrdil sloves uspešnega poveljnika, ko je ob koncu vojne zatrl upor najemnikov med svojimi nekdanjimi vojaki.

O njegovi materi ni znano skoraj nič, vemo pa, da je imel Hanibal starejši sestri (njuni imeni nista znani) in dva mlajša brata, Hasdrubala in Mago. Vsi so se verjetno učili govoriti več jezikov, zlasti grščino (takratna lingua franca v Sredozemlju), verjetno pa tudi afriške jezike, kot je numidščina.

Učenjaki razpravljajo o izvoru Hanibalove družine Barcidov. Ena od teorij pravi, da so bili Barcidi zelo stara, elitna družina, ki je prišla s prvimi feničanskimi kolonisti, ki so ustanovili Kartagino. Drugi zanimiv predlog pa pravi, da je družina dejansko izvirala iz helenske mestne države Barka v Kirenajki (današnja Libija) in da so bili vključeni v kartaginsko elito poKirenajska ekspedicija proti Kartagini konec 4. stoletja pred našim štetjem se je izjalovila.

Vojaška vzgoja

Hamilkar je želel oživiti kartaginsko vojaško srečo, zato je leta 230 načrtoval, da bo s kartaginsko vojsko odšel v Španijo na osvajalsko akcijo. Preden je odšel, je devetletnega Hanibala vprašal, ali bi ga želel spremljati. Hanibal je privolil in znana zgodba pravi, da je Hamilkar držal besedo, vendar pod enim pogojem: Hanibala je odpeljal v Melkartov tempelj v Kartagino, kjer je bilje Hanibala prisilil k sloviti prisegi, da ne bo nikoli prijateljeval z Rimljani.

Hanibal se je z očetom in bratoma odpravil v Španijo, kjer je dobil vojaško izobrazbo (ki je vključevala tudi filozofijo). Nekaj let je sodeloval na vojnih pohodih skupaj z očetom in opazoval, kako Hamilkar utrjuje kartaginsko prisotnost na Iberskem polotoku. Toda Hamilkarjeva sreča se je izjalovila leta 228 pr. n. št. Hamilkar je bil med bojem v zaledju bitke proti Ibercem ubit - njegovsinova naj bi bila navzoča, ko je njun oče izgubil življenje.

Mladi Hanibal prisega na sovražnost Rimu - Giovanni Antonio Pellegrini, ok. 1731.

Slika: Javna domena

Hanibal je po očetovi smrti ostal v Španiji in še naprej služil pri svojem svaku Hasdrubalu. Hanibal, ki je bil v zgodnjih dvajsetih letih, se je pri Hasdrubalu povzpel na višji položaj in je služil kot "hipostrategos" (poveljnik konjenice) svojega svaka. Služenje na tako visokem položaju kljub mladosti le še dodatno poudarja mladeničeve očitne sposobnosti.nadarjenost kot vojaški vodja in veliko zaupanje, ki mu ga je izrekel njegov svak, da bo poveljeval.

Hanibal je v Iberiji skupaj s Hasdrubalom nadaljeval kampanjo še večino leta 220 - Hasdrubalov morda najbolj znan dosežek je bila ustanovitev Nove Kartagine (današnja Kartagena) leta 228 pr. n. št. Toda leta 222 pr. n. št. je bil Hasdrubal umorjen. Namesto njega so častniki kartaginske vojske, utrjene v boju, za novega generala izbrali 24-letnega Hanibala. In Hanibal je imel zdaj pod svojim poveljstvom eneganajhujših sil v zahodnem Sredozemlju.

Vzhajajoča zvezda

Vojsko sta sestavljali dve komponenti: prva je bila afriška: kartaginski častniki, Libijci, Libijci-Feničani in Numidijci, ki so služili kot pehota in konjenica. Druga komponenta je bila iberska: bojevniki iz različnih španskih plemen in legendarni praki, ki so izvirali z bližnjih Balearskih otokov.

Med iberskim kontingentom so bili tudi Keltiberi, divji bojevniki galskega porekla, ki so prav tako živeli v Španiji. Vse te enote so skupaj tvorile mogočno silo, utrjeno v bojih po dolgih letih srditih pohodov v Španiji. Seveda ne smemo pozabiti omeniti slonov. 37 jih je Hanibal vzel s seboj na svoje legendarno potovanje v Italijo.

Hanibal je po zgledu očeta in svaka nadaljeval pohode v Španiji in morda dosegel vse do današnje Salamance. Ta agresivna kartaginska ekspanzija je kmalu pripeljala do spopadov.

Konflikt s Saguntumom

Saguntum sam je bil mogočna utrdba zunaj območja, ki ga je Kartagina obvladovala do leta 219 pr. n. št., vendar je bil zelo na udaru Hanibalove hitre nedavne širitve. Med Saguntinci in Hanibalom je kmalu prišlo do spora, ko so se nekateri njegovi zavezniki pritožili, da se Saguntinci borijo v imenu svojih tekmecev.

Hanibal je priskočil na pomoč svojim zaveznikom, zaradi česar se je znašel v neposrednem sporu s Saguntinci. Na tem območju jugovzhodne Španije je prišlo do napetosti, vendar je lokalni spor kmalu prerasel v nekaj veliko večjega.

V 220. letih pred našim štetjem so Saguntinci sklenili zavezništvo z Rimom. Ko je Hanibal s svojo vojsko prišel ogrozit njihovo mesto, so Saguntinci poslali poziv za pomoč Rimljanom, ti pa so Hanibalu poslali veleposlaništvo in zahtevali, naj Saguntum pusti pri miru. Hanibal se ni hotel umakniti in je Saguntum kmalu oblegal.

Po približno osmih mesecih so Hanibalove čete končno vdrle v Saguntum in mesto izropale. Rimljani, zgroženi nad ravnanjem nekdanjega poraženega sovražnika, so v Kartagino poslali še eno ambasado, v kateri je rimski veleposlanik v obeh rokah razprl gube svoje toge in dejal, da ima v rokah mir ali vojno, ter zahteval, kaj Kartaginci izberejo. Kartaginci so se odločili za vojno.

Vojna z Rimom

Hanibal je imel vojno z Rimom. Ni znano, ali se je na tak spopad pripravil vnaprej, vendar se je hitro odločil za strategijo boja proti Rimljanom, ki se je zelo razlikovala od tiste, ki so jo uporabljali Kartažani med prvo punsko vojno.

V prihajajoči vojni je bilo pričakovati rimske napade na Španijo in severno Afriko, zlasti glede na moč, ki jo je Rim že imel v krajih, kot sta Sicilija in Sardinija. Namesto da bi čakal na pričakovane napade na Španijo in severno Afriko, se je Hanibal odločil, da bo s svojo vojsko odšel v Italijo in se spopadel z Rimljani.

Zemljevid, na katerem je opisana Hanibalova invazijska pot.

Slika: Abalg / CC

Dejanja markantnega helenističnega generala kralja Pirha v Italiji približno 60 let prej so Hanibalu predstavljala precedens za vodenje vojne proti Rimljanom v Italiji. Iz Pirha se je Hanibal naučil več stvari: da bi premagal Rimljane, se mora z njimi boriti v Italiji in jim odvzeti zaveznike, sicer bodo Rimljani skoraj kot hidra še naprej vodili vojno proti njim.zbirali vojske, dokler ni prišlo do zmage.

Prevoz vojske po morju ni prišel v poštev. Kartagina je ob koncu prve punske vojne izgubila dostop do pomembnih pristanišč na Siciliji, njena mornarica pa ni bila več tako mogočna, kot je bila pred 50 leti.

Poleg tega je Hanibalovo vojsko sestavljal velik delež konjenice. Konje - in slone - je težko prevažati z ladjami. Seveda ne omenjamo, da je Hanibalova vojska imela sedež v Španiji, daleč stran od kartaginskega osrčja. Vse to skupaj je Hanibalu dalo jasno vedeti, da bo moral, če bo hotel s svojo vojsko doseči Italijo, tja odpotovati.

Spomladi leta 218 pr. n. št. se je Hanibal z vojsko nekaj več kot 100.000 vojakov odpravil iz Nove Kartagine in začel svoje legendarno potovanje v Italijo, na katerem je doživel več izjemnih podvigov: zavaroval reko Ebro, prečkal Rono in seveda s sloni prečkal Alpe.