A görög mitológia történetei a világ leghíresebb történetei közé tartoznak: Herkules fáradozásaitól Odüsszeusz utazásáig, Jászon aranygyapjas keresésétől a trójai háború kezdetéig ezek a történetek sokáig túlélték az őket létrehozó civilizációt.

Az istenek közötti kapcsolatokat és vitákat a teremtésmítoszokban és eredettörténetekben írták le, és a halandók pártfogásuk (vagy nem pártfogásuk) hozzájárult az ókori Görögország legbefolyásosabb irodalmának kialakításához és megteremtéséhez. A róluk szóló történeteket ma is mesélik.

Bár a görög istenségek panteonja hatalmas volt, 12 isten és istennő uralta a mítoszokat és az istentiszteletet: a Tizenkét Olümposzi. Hádész, az alvilág istene fontosnak számított, de nem szerepel ezen a listán, mivel nem a legendás Olümposz hegyén lakott.

1. Zeusz, az istenek királya

Az ég istene és az istenek otthonának számító mitikus Olümposz-hegy ura, Zeusz az istenek királyának és leghatalmasabbjának számított. Szexuális étvágyáról híres, számos istent és halandót nemzett, és gyakran ravaszsággal jutott ágyba az általa kívánt nőkkel.

A gyakran villámmal a kezében ábrázolt Zeuszt az időjárás istenének tartották: egy mítosz szerint elárasztotta a világot, hogy megszabadítsa az emberi dekadenciától. A villámok állítólag közvetlenül Zeuszból jöttek, és azokat vették célba, akik kivívták haragját.

2. Héra, az istenek királynője, a szülés és a nők istennője.

Feleség és Héra Zeusz húga, az Olümposz királynője, a nők, a házasságok, a feleségek és a gyermekszülés védőszentje. A görög mitológia egyik visszatérő témája Héra féltékenysége volt férje hűtlensége miatt. Különösen a Zeusz bájainak áldozatul esett nőkön állt bosszút, megbüntetve őket.

Héra hagyományosan a gránátalmával (a termékenység szimbólumával, amelyet a történelem során mindig is használtak), valamint állatokkal, köztük elsősorban tehenekkel és oroszlánokkal társult.

3. Poszeidón, a tengerek istene

A legenda szerint Poszeidón, Zeusz és Hádész testvére, mélyen az óceán alatti palotában élt, és gyakran ábrázolták híres szigonyával, hatalmának jelképével.

Mivel Poszeidónt a tengerek istenének tartották, a hajósok és a tengerészek rendszeresen építettek neki templomokat és áldozatokat, hogy megpróbálják biztosítani biztonságos áthaladásukat. Poszeidón nemtetszését viharok, szökőárak és a tengerfenék formájában vélték felfedezni - ezek mind veszélyt jelentettek az utazókra és a tengerészekre.

Poszeidón, a tengerek istenének szobra, háromágú szigonnyal a kezében.

Képhitel: Shutterstock

4. Árész, a háború istene

Árész Zeusz és Héra fia volt, a háború istene. Sok görög ambivalens módon tekintett rá: jelenlétét szükséges rossznak tartották.

A gyakran fizikailag erősnek és lendületesnek ábrázolt Árészt brutális és vérszomjas istennek tartották, aki puszta erőt alkalmazott céljai eléréséhez. Nővére, Athéné, a bölcsesség istennője, a katonai stratégia istennője volt, míg Árész szerepe a háborúban inkább testi volt.

5. Athéné, a bölcsesség istennője

Az Olümposz egyik legnépszerűbb istennője, Athéné a bölcsesség, a katonai stratégia és a béke istennője volt. A monda szerint Zeusz homlokából bújt elő, teljes alakjában és páncélban. Athéné legfelismerhetőbb ismertetőjegyei "szürke" szemei és szent párja, a bagoly.

Athén városát Athénéről nevezték el, és Athénának szentelték: Athéna templomai szerte a városban megtalálhatók voltak, és Athénát széles körben tisztelték az ókori Görögországban. Számos mítosz szerint Athéna hősies vállalkozásokba kezdett, és népszerűvé vált, mint istennő, aki vigyáz a halandókra.

Athéné, a bölcsesség istennőjének szobra Athénban, Görögországban.

Képhitel: Shutterstock

6. Aphrodité, a szerelem istennője

Aphrodité istennő a görög panteon talán egyik leghíresebb és legmaradandóbb alakja: a nyugati művészetben gyakran megjelenik a szerelem és a szépség megszemélyesítőjeként.

Aphrodité, akiről azt mondják, hogy teljes alakjában a tenger habjából nőtt ki, Héphaisztosz felesége volt, de hírhedten hűtlen volt, és idővel sok szeretőt tartott. A szerelem és a vágy istennője mellett a prostituáltak védőistennőjének is tekintették, és minden formában a szexuális vágyhoz kötődött.

7. Apolló, a zene és a művészetek istene

Artemisz ikertestvérét, Apollónt az ókori Görögországban hagyományosan fiatalosnak és jóképűnek ábrázolták. Apollón a zene és a művészetek istene volt, de a gyógyítással és a gyógyítással is kapcsolatba hozták.

Mint ilyen, Apollón segíthetett elhárítani sokféle gonoszt, és Apollónnak szentelt templomok találhatók szerte Görögországban. Ő volt a védőistene Delphinek is, amely az ókori görögök számára a világ központja volt.

8. Artemisz, a vadászat istennője

A vadászat szűz istennőjét, Artemiszt általában íjjal és nyilakkal vagy lándzsával a kezében ábrázolták. Az efezusi Artemisz templomot az ókori világ hét csodájának egyikeként ismerték.

Artemisz különösen népszerű volt, mert a gyermekek és a szülés alatt álló nők védelmezőjének tekintették, ami az ókori világban fontos volt a nők számára.

9. Hermész, az istenek hírnöke, az utazás és a kereskedelem istene.

A szárnyas szandáljáról híres Hermész az istenek hírnöke, valamint az utazók és a tolvajok védőistene volt. A görög mitológiában gyakran játszott tréfát a gyanútlan istenekkel és halandókkal, ami miatt csúszós szélhámos hírében állt, aki képes volt bajt okozni.

Hermész sokáig az alvilággal volt kapcsolatban: hírnökként viszonylag könnyen tudott utazni az élők és a holtak földje között.

10. Demeter, az aratás istennője

Démétér talán az évszakok eredettörténetéről ismert leginkább: lányát, Perszephonét Hádész az alvilágba vitte, ahol megkísértette, hogy egyen és igyon, és ezzel magához és az alvilághoz kötötte őt. Démétér annyira megzavarodott, hogy hagyta, hogy az összes termés elszáradjon és elpusztuljon, miközben Perszephonét mentette meg.

Szerencsére Demeter megérkezett, mielőtt Perszephoné befejezte volna a Hádész által felszolgált ételt: mivel a lány megette a gránátalma felét, amit Hádész ajánlott neki, az év felét (ősz és tél) az alvilágban kellett töltenie, de a fennmaradó 6 hónapra (tavasz és nyár) visszatérhetett a Földre az anyjával.

11. Hestia, a tűzhely és az otthon istennője

Hestia volt az egyik leggyakrabban megidézett istennő: a hagyomány szerint minden áldozat első áldozatát Hestia tiszteletére mutatták be, és az ő tűzhelyéről származó lángokat vitték az új településekre.

12. Héphaisztosz, a tűz istene

Héphaisztoszt, Zeusz és a tűz istenének fiát gyermekkorában ledobták az Olümposz hegyéről, és ennek következtében bütykölőláb vagy sántaság alakult ki nála. Héphaisztosz a tűz isteneként tehetséges kovács volt, aki fegyvereket készített.