Zgodbe grške mitologije so ene najbolj znanih na svetu: od Herkulovega dela do Odisejevega potovanja, od Jazonovega iskanja zlatega runa do začetka trojanske vojne - te zgodbe so že zdavnaj prerasle civilizacijo, ki jih je ustvarila.

Odnosi in spori med bogovi so bili opisani v mitih o stvarjenju in zgodbah o izvoru, njihovo pokroviteljstvo nad smrtniki pa je pomagalo oblikovati in ustvariti nekaj najbolj vplivnih del antične Grčije. Zgodbe o njih se pripovedujejo še danes.

Čeprav je bil grški panteon božanstev velik, je v mitih in bogoslužju prevladovalo 12 bogov in boginj: dvanajst olimpijcev. Hades, bog podzemlja, je bil pomemben, vendar ni vključen na ta seznam, saj ni živel na legendarni gori Olimp.

1. Zevs, kralj bogov

Bog neba in vladar mitskega Olimpa, domovanja bogov, Zevs je veljal za kralja bogov in najmočnejšega med njimi. Znan je bil po svojem spolnem apetitu, saj je bil oče številnih bogov in smrtnikov ter je pogosto uporabljal premetenost, da je končal v postelji z ženskami, ki si jih je želel.

Zevs je bil pogosto upodobljen z gromovnikom v roki in je veljal za boga vremena: po enem od mitov je poplavil svet, da bi se znebil človeške dekadence. Strele naj bi prihajale neposredno od Zevsa in bile namenjene tistim, ki so si nakopali njegovo jezo.

2. Hera, kraljica bogov ter boginja poroda in žensk

Žena in . Hera je vladala kot kraljica Olimpa in zavetnica žensk, porok, žena in porodov. eden od ponavljajočih se motivov grške mitologije je bilo Herino ljubosumje ob moževi nezvestobi. zlasti se je maščevala ženskam, ki so bile žrtve Zevsovih čarov, in jih kaznovala.

Tradicionalno je bila Hera povezana z granatnim jabolkom (simbolom plodnosti, ki se je uporabljal skozi vso zgodovino) ter z živalmi, predvsem kravami in levi.

3. Pozejdon, bog morij

Pozejdon, brat Zevsa in Hada, je po legendi živel v palači globoko pod oceanom in je bil pogosto upodobljen s svojim znamenitim trizobom, simbolom svoje moči.

Ker je bil Pozejdon bog morij, so mornarji in pomorščaki redno gradili templje in mu prinašali daritve, da bi si zagotovili varno plovbo. Pozejdonovo nezadovoljstvo naj bi se kazalo v obliki neviht, cunamijev in mlake - vse to so grožnje za popotnike in pomorščake.

Kip Pozejdona, boga morij, s trizobom v roki.

Slika: Shutterstock

4. Ares, bog vojne

Ares je bil sin Zevsa in Here ter bog vojne. Številni Grki so ga dojemali nekako dvoumno: njegova prisotnost je veljala za nujno zlo.

Ares je bil pogosto upodobljen kot fizično močan in čeden, veljal je za brutalnega in krvoločnega boga, ki je za dosego svojih ciljev uporabljal zgolj silo. Njegova sestra Atena, boginja modrosti, je bila boginja vojaške strategije, medtem ko je bila Aresova vloga v vojni bolj telesna.

5. Atena, boginja modrosti

Atena je bila ena najbolj priljubljenih boginj z Olimpa, boginja modrosti, vojaške strategije in miru. Atena naj bi iz Zevsovega čela zrasla popolnoma oblikovana in oblečena v oklep. Njene najbolj prepoznavne značilnosti so sive oči in njena svetnica, sova.

Mesto Atene je bilo poimenovano po Ateni in ji posvečeno: po vsem mestu je bilo mogoče najti templje Atene, ki so jo častili po vsej antični Grčiji. V številnih mitih se Atena podaja na junaške podvige, zaradi česar je postala priljubljena kot boginja, ki skrbi za smrtnike.

Kip Atene, boginje modrosti, v Atenah v Grčiji.

Slika: Shutterstock

6. Afrodita, boginja ljubezni

Boginja Afrodita je morda ena najbolj znanih in trajnih figur grškega panteona: v zahodni umetnosti se pogosto pojavlja kot poosebljenje ljubezni in lepote.

Afrodita, ki naj bi v celoti nastala iz morske pene, je bila poročena s Hefajstom, vendar je bila znana kot nezvesta in je sčasoma imela veliko ljubimcev. Poleg tega, da je bila boginja ljubezni in poželenja, je veljala tudi za zaščitnico prostitutk in je bila povezana s spolnim poželenjem v vseh oblikah.

7. Apolon, bog glasbe in umetnosti

Apolon, Artemidin brat dvojček, je bil v antični Grčiji tradicionalno upodabljan kot mladosten in lep. Apolon je bil bog glasbe in umetnosti, povezan pa je bil tudi z zdravilstvom in zdravljenjem.

Apolon je lahko pomagal odganjati različne vrste zla, zato so mu bili posvečeni templji po vsej Grčiji. Bil je tudi zavetnik Delfov, ki so bili za stare Grke središče sveta.

8. Artemida, boginja lova

Artemida, deviška boginja lova, je bila običajno upodobljena z lokom in puščicami ali s kopjem. Artemidin tempelj v Efezu je bil znan kot eno od sedmih čudes antičnega sveta.

Artemida je bila še posebej priljubljena, ker je veljala za zaščitnico otrok in porodnic, zato je bila pomembna za ženske v antičnem svetu.

9. Hermes, glasnik bogov ter bog potovanj in trgovine

Hermes, znan po krilati sandali, je bil glasnik bogov ter zaščitnik popotnikov in tatov. V grški mitologiji se je pogosto poigraval z nič hudega slutečimi bogovi in smrtniki, zaradi česar je slovel kot spolzek prevarant, ki lahko povzroči težave.

Hermes je bil dolga leta povezan s podzemnim svetom: kot glasnik je lahko razmeroma preprosto potoval med deželo živih in mrtvih.

10. Demetra, boginja žetve

Demetra je morda najbolj znana po zgodbi o nastanku letnih časov: Hades je njeno hčerko Persefono odpeljal v podzemlje, kjer jo je zapeljal, da bi jedla in pila, ter jo tako povezal z njim in podzemljem. Demetra je bila tako vznemirjena, da je pustila vse pridelke usihati in propasti, ko je šla rešit Persefono.

Na srečo je Demetra prišla, še preden je Persefona končala obrok, ki ji ga je pripravil Hades: ker je pojedla polovico granatnega jabolka, ki ji ga je ponudil, je morala polovico leta (jesen in zima) ostati v podzemlju, preostalih šest mesecev (pomlad in poletje) pa se je lahko z materjo vrnila na Zemljo.

11. Hestija, boginja ognjišča in doma

Hestija je bila ena najpogosteje klicanih boginj: po tradiciji je bila prva daritev vsakega žrtvovanja za gospodinjstvo namenjena Hestiji, plamene z njenega ognjišča pa so prenašali v nove naselbine.

12. Hefajst, bog ognja

Hefajst, Zevsov sin in bog ognja, je bil kot otrok vržen z Olimpa in je zaradi tega dobil palico ali ohromel. Kot bog ognja je bil Hefajst tudi nadarjen kovač, ki je izdeloval orožje.