Днес тесните улички около селцето Моаси в долината на река Див във Франция са спокойни. Трудно е да се повярва, че през лятото на 1944 г. те са станали свидетели на немислими разрушения по време на решаващата битка от кампанията в Нормандия - битката за джоба Фалез.

Breakout

До средата на юли същата година съюзниците са се установили в Европа, но все още не са успели да пробият германските линии в Нормандия. Те планират да направят това на два етапа.

На 18 юли британците започват операция "Гудууд" - офанзива за превземане на Кан, който е изключителна цел на операцията "Денят Д". Действията около Кан изтеглят германската армия на изток, далеч от американците в Сен Ло.

Американската операция "Кобра" започва на 25 юли.Тя започва с интензивна въздушна бомбардировка на участък от германската линия западно от Сен Ло. С изчерпани доставки и бронетанкови резерви, свързани в Кан, германската отбрана се срива и американците успяват да пробият образувалата се пролука.

Германците отстъпват и в двете области. Американците се разпръскват на юг и на изток, а британците и канадците настъпват на юг.

Операция Luttich

Въпреки хроничния недостиг на ресурси и ниския морален дух на германските войски, Хитлер настоява за нова контраофанзива в Нормандия. Командирът на Група Б на германската армия, фелдмаршал Гюнтер фон Клуге, се съгласява с исканията на нацисткия лидер въпреки протестите на офицерите си.

Операция "Лютич" започва на 7 август с цел да раздели съюзниците. На места германците навлизат на няколко мили в американските линии, но след шест дни и тежки въздушни атаки на съюзниците настъплението спира.

Централният площад на Фалез, както се вижда на 17 август 1944 г. Кредит: Photos Normandie

Германските жертви са големи. Още по-лошо е, че германците се заравят още по-дълбоко зад съюзническите линии в джоб около района на Фалез. Това ги прави уязвими за обкръжаване.

План за обгръщане

Възможността за такова обкръжаване се появява скоро пред съюзниците. На 8 август командващият съюзниците фелдмаршал Бърнард Монтгомъри нарежда на британските и канадските сили, които дотогава са притиснати към Фале, да се придвижат на югоизток към Трюн и Шамбоа в долината на Див.

Междувременно американците трябваше да се насочат към Аржентан. Те щяха да обкръжат германската група армии Б.

На 16 август Хитлер заповядва изтегляне, но вече е твърде късно. В този момент единственият достъпен маршрут за бягство - между Шамбоа и Сен Ламбер - е с дължина само две мили.

Полският корк

1-ва полска бронетанкова дивизия, пристигнала в Нормандия в началото на август, е прикрепена към канадската армия по време на операциите около Фалез.

На 19 август, когато хиляди германски войници от Група армии Б се измъкват през прохода Шамбоа-Сент Ламбер, поляците превземат хълм 262 - хребет с изглед към пътя за бягство.

Отрязани от подкрепления и без боеприпаси, 1500 поляци се изправят срещу 100 000 отчаяно отстъпващи германски войници. В продължение на два дни те устояват на яростните германски атаки, докато накрая са подкрепени от канадците.

Обръщайки се към полските войски, които губят 350 души при хълм 262, Монтгомъри казва:

"Германците бяха хванати в капан като в бутилка, а вие бяхте тапата в тази бутилка."

Паметник на 1-ва полска бронетанкова дивизия на хълм 262. Танкът "Шърман" носи името на генерал Мачек, командир на дивизията.

Джобът е запечатан

На 21 август джобът Фале е запечатан. Около 60 000 войници от Група армии Б са хванати в капан, като 50 000 от тях попадат в плен. 10 000 души са убити от артилерийски или въздушни удари в джоба.

Тесните улички, които образуват последния път за бягство, са осеяни с човешки и животински трупове и изгорели превозни средства. Два дни след битката американският генерал Дуайт Д. Айзенхауер посещава мястото:

"Бойното поле при Фалез безспорно е едно от най-големите "полета на смъртта" в цялата война. 48 часа след затварянето на пропастта бях преведен през него пеша, за да се сблъскам със сцени, които могат да бъдат описани само от Данте."