Ngayon, ang makipot na daanan sa paligid ng nayon ng Moissy sa Payapa ang Dives Valley ng France. Mahirap paniwalaan na noong tag-araw ng 1944 nasaksihan nila ang hindi maisip na pagkawasak sa panahon ng tiyak na labanan ng kampanya ng Normandy, ang Labanan sa Falaise Pocket.

Breakout

Sa kalagitnaan ng Hulyo ng taong iyon. , ang mga Kaalyado ay nagtatag ng isang tapakan sa Europe ngunit hindi pa sila nakakalusot sa mga linya ng German sa Normandy. Pinlano nilang gawin ito sa dalawang hakbang.

Noong 18 Hulyo inilunsad ng British ang Operation Goodwood, isang opensiba para kumpletuhin ang paghuli kay Caen, na isang pambihirang layunin ng operasyon ng D-Day. Ang pagkilos sa paligid ng Caen ay nagbunot ng sandata ng Aleman sa silangan, palayo sa mga Amerikano sa Saint-Lo.

Nagsimula ang operasyon ng US, ang Cobra, noong 25 Hulyo. Binuksan ito nang may matinding pambobomba sa himpapawid ng Allied sa isang seksyon ng linya ng Aleman sa kanluran ng Saint-Lo. Dahil ubos na ang mga suplay at nakatali ang kanilang mga nakabaluti na reserba sa Caen, gumuho ang depensa ng German at nalampasan ng mga Amerikano ang nagresultang puwang.

Bumagsak muli ang mga German.parehong lugar. Ang mga Amerikano ay dumaloy sa timog at silangan, habang ang mga British at Canadian ay tumulak sa timog.

Operasyon Luttich

Sa kabila ng talamak na kakulangan ng mga mapagkukunan at mababang moral sa gitna ng mga tropang Aleman, iginiit ni Hitler ang isang bagong kontra-opensiba sa Normandy. Ang Commander ng German Army's Group B, Field Marshal Gunther von Kluge, ay pumayag sa mga kahilingan ng pinuno ng Nazi sa kabila ng mga protesta ng kanyang mga opisyal.

Inilunsad ang operasyon Luttich noong Agosto 7 na may layuning paghiwalayin ang mga Allies. Sa mga lugar, ang mga Germans ay nagtulak ng ilang milya patungo sa mga linya ng Amerika ngunit, pagkatapos ng anim na araw at mabibigat na pag-atake ng Allied air, ang opensiba ay natigil.

Ang gitnang plaza ng Falaise, tulad ng nakikita noong 17 Agosto 1944. Credit: Mga larawan Normandie

Marami ang nasawi sa Germany. Ang mas masahol pa, ang mga Aleman ay inilibing ang kanilang sarili nang mas malalim sa likod ng mga linya ng Allied sa isang bulsa sa paligid ng lugar ng Falaise. Nagdulot ito sa kanila ng bulnerable sa envelopment.

Isang plano para sa envelopment

Isang pagkakataon para sa ganoong envelopment na maganap sa lalong madaling panahon ay nagpakita ng sarili sa mga Allies. Noong Agosto 8, inutusan ng Allied commander na si Field Marshal Bernard Montgomery ang mga puwersa ng British at Canada, na noon ay pinipindot ang Falaise, na itulak sa timog-silangan patungo sa Trun at Chambois sa Dives Valley.

Samantala, ang mga Amerikano ay upang magtungo sa Argentan. Sa pagitan nila, balot nila ang German Army Group B.

Noong 16 Agosto, iniutos ni Hitlerisang withdrawal ngunit huli na. Sa puntong iyon, ang tanging available na ruta ng pagtakas – sa pagitan ng Chambois at St Lambert – ay nasusukat lamang ng dalawang milya.

Ang Polish cork

Ang 1 st Polish Armoured Ang dibisyon, na dumating sa Normandy noong unang bahagi ng Agosto, ay naka-attach sa Canadian Army sa panahon ng mga operasyon sa paligid ng Falaise.

Noong Agosto 19, habang ang libu-libong sundalong Aleman mula sa Army Group B ay tumatakas sa pagitan ng Chambois-St Lambert gap, nakuha ng mga Poles ang Hill 262, isang tagaytay kung saan matatanaw ang ruta pagtakas.

Putulin mula sa mga reinforcement, at kapos sa mga bala, nahaharap ngayon ng 1,500 Pole ang 100,000 desperadong umuurong na mga sundalong Aleman. Sa loob ng dalawang araw ay lumaban sila laban sa galit na galit na mga pag-atake ng Aleman hanggang sa sila ay pinalakas ng mga Canadian.

Sa pagharap sa mga pwersang Polish, na nawalan ng 350 tao sa Hill 262, sinabi ni Montgomery:

“Ang mga Germans ay nakulong na parang nasa isang bote; ikaw ang tapon sa bote na iyon.”

Isang memorial sa 1st Polish Armored Division sa Hill 262. Ang tangke ng Sherman ay may pangalang General Maczek, ang kumander ng dibisyon.

Ang bulsa ay selyado

Noong 21 Agosto, ang Falaise Pocket ay selyado. Humigit-kumulang 60,000 sundalo ng Army Group B ang na-trap sa loob, 50,000 sa kanila ang dinalang bilanggo. Sa rehiyon na 10,000 ang napatay sa pamamagitan ng artilerya o air strike sa loob ng bulsa.

Ang makipot na daanan na bumubuo sa huling ruta ng pagtakas ay nagkalatmay mga bangkay ng tao at hayop at mga nasunog na sasakyan. Dalawang araw pagkatapos ng labanan, binisita ng US General Dwight D. Eisenhower ang site:

“The battlefield at Falaise was unquestionably one of the greatest ‘killing fields’ of any of the war areas. Apatnapu't walong oras pagkatapos ng pagsasara ng puwang ay isinagawa ako nito sa paglalakad, upang makatagpo ng mga eksena na mailalarawan lamang ni Dante."