Noong 11 Enero 1879 ang taliba ng No.3 Column ni Koronel Richard Glyn ay tumawid sa Buffalo River patungo sa Zululand sa Rorke's Drift, na minarkahan ang pagsisimula ng Anglo-Zulu War. Ang Column ay bahagi ng pangunahing invasion force ni Lord Chelmsford, na inilunsad sa ilalim ng pagkukunwari ng pagkontra sa 'pagsalakay' ng Zulu.

Frederic Augustus Thesiger, 2nd Baron Chelmsford.

Mga pambungad na galaw

Si Chelmsford mismo ay sumali sa Column noong 12 Enero at kinuha ang epektibong kontrol. Noong araw ding iyon, nagkaroon ng ilang unang tagumpay ang kanyang mga tauhan, nang madaig nila ang maliliit na warband ng isang lokal na pinunong Zulu.

Sa kabila ng mas marami ang mga Zulu na ito ay piniling labanan ang mga mananakop. Ito ay isang simbolo ng mga bagay na darating.

Ang plano ni Chelmsford ay nakasentro sa pag-iingat. Dahan-dahan, itinataboy ng kanyang hukbo ang mga Zulu, palayo sa hangganan ng Natal at patungo sa oNdini (Ulundi), ang kabisera ng hari ng Zulu na si Cetshwayo. Doon siya naniniwala na ang mapagpasyang sagupaan ay magaganap.

Si Chelmsford ay tiwala sa plano at sa pagsalakay; siya ay kumbinsido na ang Zulus ay iiwasan ang pakikipaglaban sa isang malakas na labanan laban sa kanyang teknolohikal na superyor na puwersa, hanggang sa mapilitan sa isa sa pamamagitan ng kanyang sariling mga agresibong paggalaw.

Isandlwana

Ang mga problema sa lohikal at paulit-ulit, maliliit na labanan ay napatunayan isang istorbo para sa Chelmsford sa mga araw ng pagbubukas ng pagsalakay. Noong 16 Enero ang kanyang pag-unlad mula sa Buffalo River ay nagtapos sa akakaibang hugis na burol 11 milya mula sa hangganan. Ito ay tinawag na Isandlwana.

Isang larawan ng Isandlwana Hill, na kinunan noong 1882.

Ang Isandlwana Hill ay mala-sphinx sa hitsura nito, na humantong sa paniniwala ng mga tropang British ng 24th Regiment ito ay isang mapalad na palatandaan - ang Sphinx ay ang opisyal na sagisag ng Regiment. Dito, malapit sa matatarik na dalisdis ng burol, nagpasya si Chelmsford na gumawa ng bagong kampo.

Ang hindi pantay na lupain na nakapalibot sa kampo ay nagdulot ng ilang agarang pag-aalala sa mga adjutant ni Chelmsford. Higit pa rito, sa paniniwalang maiiwasan ng mga Zulu ang agresibong pagkilos ay nagpasya ang heneral na hindi patatagin ang kampo o magtayo ng depensibong laager (wagon fort). Ito ay labag sa karaniwang pamamaraan.

Knuwestiyon ng ilang mga nasasakupan ang mahahalagang desisyong ito tungkol sa kampo, ngunit pinaalis sila ni Chelmsford. Sinabi ng mananalaysay na si Saul David,

Hindi ginawa ni Chelmsford ang mga kinakailangang pag-iingat dahil sa palagay niya ay hindi niya kailangan.

Saul David, Zulu (2004)

Tumugon ang Zulus

Pinlit ng pagsulong ng Britanya ang Cetshwayo na tumugon nang may puwersa. Noong 17 Enero tinipon niya ang pangunahing hukbong Zulu sa kwaNodwengu at inihanda sila para sa labanan. Ang mga taktika ng militar ng Zulu ay umiikot sa pakikipaglaban sa mga maiikling kampanya na may mga mapagpasyang labanan. Pinaboran nila ang pagsalakay.

Bago umalis ang kanyang mga tropa, pinayuhan umano sila ni Cetshwayo kung paano pinakamahusay na kontrahinkanilang kalaban:

Kung lalapit ka sa puting lalaki at nalaman mong gumawa siya ng mga kanal at nagtayo ng mga kuta na puno ng mga butas, huwag mo siyang salakayin sapagkat ito ay walang silbi. Ngunit kung makikita mo siya sa labas, maaari mo siyang atakihin dahil kakainin mo siya.

Napatunayang propesiya ang kanyang mga salita.

Ang mga taktika ng militar ng Zulu ay nakasentro sa maikling, agresibo at mapagpasyang mga kampanya, upang ang milisya ay makabalik sa kanilang mga tahanan sa oras upang asikasuhin ang pag-aani.

Ang simula

Sa madaling araw ng Enero 21 ay nagpasya si Lord Chelmsford na magpadala ng patrol puwersa mula sa Isandlwana, na binubuo ng mga katutubo, Natal Military Police at mounted volunteers. Ang kanilang gawain ay suriin ang isang magaspang na landas na patungo sa Mangeni Falls, timog-silangan ng Isandlwana.

Isang mapa ng Zululand at kalapit na Natal. Kitang-kita ang Isandlwana sa kaliwa lang ng gitna.

Nangunguna sa patrol ay si Major John Dartnell, isang lalaking napakapopular sa mga sundalo.

Pinamunuan ni Dartnell ang ekspedisyon palabas ng kampo at ito hindi nagtagal bago sila nakatagpo ng aktibidad ng kaaway. Habang papalapit sila sa Mangeni River, nakita ni Dartnell ang isang malaking puwersa ng Zulu. Sa paniniwalang hindi pa siya sapat upang labanan ang puwersa ng kaaway, nagpasya si Dartnell na bantayan ito ng kanyang patrol sa buong gabi.

Nagpadala siya ng mensahe kay Chelmsford, na ipinaalam sa kanya ang sitwasyon at ang kanyang plano . Chelmsfordnatanggap ang mensahe sa unang bahagi ng gabi, na tumutugon na dapat piliin ni Dartnell na makipaglaban sa kaaway, 'kung at kapag naisip niyang akma'.

Tumawag si Dartnell ng tulong

Sa oras na nakarating ang mensahero sa Dartnell kasama ang ang tugon, gayunpaman, ang mga pangyayari ay nagbago. Dramatically kaya. Noong panahong iyon, ang Zulu force na sinusubaybayan ng Dartnell ay tumaas nang malaki, na may bilang na ilang libo.

Nagmadali si Dartnell na nagpadala ng isa pang courier upang ipaalam sa Chelmsford ang pagtaas ng aktibidad, pati na rin ang isang kahilingan para sa mga supply. Tinanggihan ni Chelmsford ang dating kahilingan, ngunit inaprubahan ang huli, nagpapadala ng hindi sapat na mga rasyon para sa puwersa ni Dartnell.

Mga mandirigmang Zulu na may dalang kanilang mga icon na kalasag at baril sa pagtatago ng baka.

Nagpatuloy lang ang aktibidad ng Zulu. upang madagdagan sa gabi; sa kadiliman, nakita ng patrol ni Dartnell ang parami nang paraming sunog ng kaaway sa silangan. Ang mga alalahanin ng kumander ay patuloy na lumaki. Hindi na niya maiisip ang tungkol sa pag-atake sa kanyang kaaway sa susunod na umaga - ang gayong pagkilos ay pagpapakamatay nang walang reinforcements.

Walang pagkaantala, sa huling bahagi ng gabi ng Enero 21, 1879, nagpadala si Dartnell ng ikatlong mensahero pabalik sa Isandlwana na humihiling Nagmartsa si Chelmsford para tumulong sa kanyang patrol, partikular na kasama ang kanyang mga regular na infantry sa Britanya.

Nakarating ang mensahe sa kampo sa c.1.30am noong ika-22 ng Enero. Sa loob ng kalahating oras ay gising si Chelmsford at inutusan ang kanyang mga tauhan na maghandamagmartsa sa pagsikat ng araw.

Ipagtanggol ang kampo

Tanawin ng Isandlwana Hill at ang Battlefield. Credit ng Larawan: Michael Gundelfinger  / Commons.

Kukunin ni Chelmsford ang karamihan sa pangunahing Column sa kanya. Para bantayan si Isandlwana, aalis siya:

• 5 kumpanya ng 1st Battalion ng 24th Regiment
• 1 kumpanya ng 2/24th
• 3 kumpanya ng 3rd Natal Native Contingent
• 2 artillery gun
• 1 squadron of mounted troops and some Natal Native Pioneers.

Sa kabuuan, ito ay may bilang na 1,241 na sundalo: 891 Europeans at 350 Africans .

Upang palakasin ang pagtatanggol sa kampo ng Isandlwana, nagpadala si Chelmsford ng utos kay Koronel Anthony Durnford, na kasalukuyang nakatalaga sa Rorke's Drift, upang imartsa ang kanyang contingent (526 na tauhan) patungo sa kampo at magpalakas.

Siya iniwan si Koronel Henry Pulleine na namamahala sa mga utos na hawakan ang kampo, bagama't walang sinuman ang umaasa na ito ang lugar ng isang malaking labanan:

Walang sinuman mula sa Heneral pababa ang may pinakamaliit na hinala na may pagkakataon na kaaway na umaatake sa kampo.

Staff Officer Francis Clery

Para sa lahat ng alam ni Chelmsford at ng kanyang mga opisyal, lumilitaw na natuklasan ni Dartnell ang pangunahing hukbong Zulu. Ito ang nilayon ni Chelmsford na magmartsa palabas at harapin. Sa katunayan, ito ay lubos na kabaligtaran.

Kolonel Anthony William Durnford.

Isang kaguluhan

Ang Zulu impi na naging dahilan ng Dartnell maraming alalahanin ay lamang adistraction, isang detatsment na ipinadala mula sa pangunahing hukbo ng Zulu upang akitin ang karamihan ng British Column palayo sa Isandlwana:

Pinapanatili nilang nagniningas ang apoy buong gabi upang kumbinsihin si Dartnell na malapit na ang pangunahing Zulu Army

Saul David, Zulu (2004)

Ito ay gumana.

Sa madaling araw noong 22 Enero, pinangunahan ni Chelmsford ang karamihan ng kanyang Column palabas ng kampo patungo sa posisyon ni Dartnell. Hindi niya alam na ang kanyang mga aksyon ay direktang naglalaro sa mga kamay ng kanyang kaaway.

Si Chelmsford at ang kanyang puwersa ay nakarating sa posisyon ni Dartnell sa 6.30am. Sa sumunod na ilang oras ay tinugis nila ang mga nagkakawatak-watak na banda ng Zulus nang palayo sa Pulleine at sa garison sa Isandlwana. Sa buong araw ay nakarating sa kanila ang iba't ibang ulat mula sa kampo, na nagpapahiwatig na ito ay inaatake.

Gayunpaman, nanatiling kumbinsido si Chelmsford na walang malubhang panganib na nagbabanta kay Isandlwana. Pagsapit ng 2pm, hindi pa rin niya alam ang panganib sa kanyang likuran. Para sa British, ito ay isang nakamamatay na pagkakamali, para sa Zulus, isang tagumpay sa taktikal na pagpaplano.

Reference

David, Saul 2004 Zulu Viking Penguin Random House