Bugün Fransa'nın Dives Vadisi'ndeki Moissy köyünün etrafındaki dar sokaklar huzurludur. 1944 yazında Normandiya seferinin nihai muharebesi olan Falaise Cep Savaşı sırasında akıl almaz bir yıkıma tanık olduklarına inanmak zordur.

Breakout

O yılın Temmuz ayı ortalarında Müttefikler Avrupa'da bir dayanak noktası oluşturmuşlardı ama henüz Normandiya'daki Alman hatlarını yaramamışlardı. Bunu iki adımda yapmayı planlıyorlardı.

18 Temmuz'da İngilizler, D-Day harekâtının en önemli hedeflerinden biri olan Caen'in ele geçirilmesini tamamlamak üzere Goodwood Harekâtı'nı başlattılar. Caen çevresindeki harekât Alman zırhlılarını doğuya, Saint-Lo'daki Amerikalılardan uzağa çekti.

ABD'nin Kobra operasyonu 25 Temmuz'da başladı ve Müttefiklerin Saint-Lo'nun batısındaki Alman hattının bir bölümünü yoğun bir hava bombardımanına tutmasıyla başladı. Erzakları azalan ve zırhlı rezervleri Caen'de bağlı olan Alman savunması çöktü ve Amerikalılar ortaya çıkan boşluğu delmeyi başardı.

Almanlar her iki bölgede de geri çekildi. Amerikalılar güneye ve doğuya yayılırken, İngilizler ve Kanadalılar güneye doğru ilerledi.

Luttich Operasyonu

Kronik kaynak sıkıntısına ve Alman birlikleri arasındaki moral bozukluğuna rağmen Hitler, Normandiya'da yeni bir karşı taarruzda ısrar etti. Alman Ordusu B Grubu Komutanı Mareşal Gunther von Kluge, subaylarının protestolarına rağmen Nazi liderinin taleplerini kabul etti.

Luttich Harekâtı, Müttefikleri birbirinden ayırmak amacıyla 7 Ağustos'ta başlatıldı. Almanlar yer yer Amerikan hatlarının birkaç mil içine kadar ilerledi, ancak altı gün ve yoğun Müttefik hava saldırılarının ardından saldırı durdu.

Falaise'in merkez meydanı, 17 Ağustos 1944'te görüldüğü gibi. Kredi: Photos Normandie

Alman kayıpları yüksekti. Daha da kötüsü, Almanlar kendilerini Müttefik hatlarının daha da gerisine, Falaise bölgesi etrafındaki bir cebe gömmüşlerdi. Bu onları kuşatmaya karşı savunmasız bıraktı.

Zarflama için bir plan

Böyle bir kuşatmanın gerçekleşmesi için fırsat çok geçmeden Müttefiklerin karşısına çıktı. 8 Ağustos'ta Müttefik komutanı Mareşal Bernard Montgomery, o sırada Falaise'e baskı yapmakta olan İngiliz ve Kanada kuvvetlerine Dives Vadisi'ndeki Trun ve Chambois'ye doğru güneydoğuya ilerleme emri verdi.

Bu arada Amerikalılar Argentan'a yönelecek ve aralarında Alman B Ordu Grubunu kuşatacaklardı.

16 Ağustos'ta Hitler geri çekilme emri verdi ama artık çok geçti. O noktada, Chambois ile St Lambert arasındaki mevcut tek kaçış yolu sadece iki mil kadardı.

Polonya mantarı

Ağustos başında Normandiya'ya ulaşan 1. Polonya Zırhlı Tümeni, Falaise çevresindeki operasyonlar sırasında Kanada Ordusu'na bağlıydı.

19 Ağustos'ta, B Ordu Grubu'ndan binlerce Alman askeri Chambois-St Lambert boşluğundan kaçarken, Polonyalılar kaçış yoluna bakan bir sırt olan 262. Tepeyi ele geçirdi.

Takviye kuvvetlerden mahrum kalan ve cephanesi tükenen 1.500 Polonyalı, geri çekilen 100.000 çaresiz Alman askeriyle karşı karşıya kaldı. İki gün boyunca, sonunda Kanadalılar tarafından takviye edilene kadar şiddetli Alman saldırılarına karşı direndiler.

Tepe 262'de 350 adamını kaybeden Polonya kuvvetlerine hitaben Montgomery şunları söyledi:

"Almanlar sanki bir şişenin içinde hapsolmuşlardı; siz de o şişenin mantarıydınız."

Tepe 262'deki 1. Polonya Zırhlı Tümeni anıtı. Sherman tankı tümenin komutanı General Maczek'in adını taşıyor.

Cep mühürlüdür

21 Ağustos'ta Falaise Cebi kapatıldı. 50.000'i esir olmak üzere yaklaşık 60.000 B Ordu Grubu askeri içeride mahsur kaldı. 10.000 kadarı cep içindeki topçu veya hava saldırılarında öldürüldü.

Son kaçış rotasını oluşturan dar yollar insan ve hayvan cesetleri ve yanmış araçlarla doluydu. Savaştan iki gün sonra ABD Generali Dwight D. Eisenhower bölgeyi ziyaret etti:

"Falaise'deki savaş alanı tartışmasız savaş alanlarının en büyük 'ölüm tarlalarından' biriydi. Gediğin kapanmasından kırk sekiz saat sonra, sadece Dante'nin tarif edebileceği sahnelerle karşılaşmak için yaya olarak oradan geçirildim."