Šiandien siauros gatvelės aplink Moissy kaimą Prancūzijos Dives slėnyje yra ramios. Sunku patikėti, kad 1944 m. vasarą per lemiamą Normandijos kampanijos mūšį - mūšį dėl Falaise kišenės - jos tapo neįsivaizduojamų sunaikinimų liudininkais.

Breakout

Tų metų liepos viduryje sąjungininkai jau buvo įsitvirtinę Europoje, bet dar turėjo pralaužti vokiečių linijas Normandijoje. Jie planavo tai padaryti dviem etapais.

Liepos 18 d. britai pradėjo operaciją "Goodwood" - puolimą, kuriuo buvo siekiama užimti Kaną, kuris buvo svarbiausias D dienos operacijos tikslas. Veiksmas aplink Kaną atitraukė vokiečių kariuomenę į rytus, nuo amerikiečių, esančių prie Sen Lo.

JAV operacija "Kobra" prasidėjo liepos 25 d. Ji prasidėjo intensyviu sąjungininkų aviacijos bombardavimu vokiečių linijos ruožo į vakarus nuo Saint-Lo. Baigėsi atsargos, o jų šarvuočių rezervai buvo surišti prie Kanų, vokiečių gynyba sutriko ir amerikiečiai galėjo prasiveržti pro atsiradusią spragą.

Vokiečiai atsitraukė abiejose srityse. Amerikiečiai išsisklaidė į pietus ir rytus, o britai ir kanadiečiai stūmėsi į pietus.

Operacija "Luttich

Nepaisant nuolatinio išteklių trūkumo ir žemos vokiečių karių moralės, A. Hitleris primygtinai reikalavo surengti naują kontrpuolimą Normandijoje. Vokietijos kariuomenės B grupės vadas feldmaršalas Guntheris von Kluge, nepaisydamas savo karininkų protestų, sutiko su nacių lyderio reikalavimais.

Rugpjūčio 7 d. pradėta operacija "Luttich", kuria siekta suskaldyti sąjungininkus. Vietomis vokiečiai prasiveržė kelis kilometrus į amerikiečių linijas, tačiau po šešių dienų ir stiprių sąjungininkų oro atakų puolimas sustojo.

Centrinė Faloizo aikštė 1944 m. rugpjūčio 17 d. Kreditas: Photos Normandie

Vokiečių nuostoliai buvo dideli. Dar blogiau, kad vokiečiai dar giliau atsidūrė už sąjungininkų linijų, susitelkę aplink Falaise vietovę. Dėl to jie buvo pažeidžiami ir galėjo būti apsupti.

Apvalkalų planas

Netrukus sąjungininkams atsivėrė galimybė įvykdyti tokį apsupimą. Rugpjūčio 8 d. sąjungininkų vadas feldmaršalas Bernardas Montgomeris įsakė britų ir kanadiečių pajėgoms, kurios tuo metu spaudė Falaise, veržtis į pietryčius link Trun ir Chambois, esančių Dives slėnyje.

Tuo tarpu amerikiečiai turėjo vykti į Argentaną. Jie turėjo apsupti vokiečių armijų B grupę.

Rugpjūčio 16 d. Hitleris įsakė pasitraukti, bet buvo per vėlu. Tuo metu vienintelis galimas atsitraukimo kelias - tarp Chambois ir St Lambert - siekė vos dvi mylias.

Lenkų kamštis

Rugpjūčio pradžioje į Normandiją atvykusi 1-oji lenkų šarvuočių divizija buvo prijungta prie Kanados kariuomenės per operacijas aplink Falaise.

Rugpjūčio 19 d., kai tūkstančiai vokiečių karių iš B grupės armijos bėgo per Chambois-St Lambert tarpeklį, lenkai užėmė 262 kalvą - kalvą, nuo kurios matėsi pabėgimo kelias.

1 500 lenkų, atkirsti nuo pastiprinimo ir pritrūkę amunicijos, susidūrė su 100 000 desperatiškai besitraukiančių vokiečių kareivių. 1 500 lenkų dvi dienas atlaikė įnirtingus vokiečių puolimus, kol galiausiai juos sustiprino kanadiečiai.

Kreipdamasis į lenkų pajėgas, kurios ties 262 kalnu neteko 350 vyrų, Montgomeris sakė:

"Vokiečiai buvo įkalinti tarsi butelyje, o jūs buvote to butelio kamštis."

Paminklas 1-ajai Lenkijos šarvuočių divizijai prie kalvos 262. Ant tanko "Sherman" pavaizduotas divizijos vado generolo Mačeko vardas.

Kišenė užplombuota

Rugpjūčio 21 d. Falaise kišenė buvo uždaryta. Joje įstrigo apie 60 000 B grupės armijų karių, iš kurių 50 000 pateko į nelaisvę. 10 000 karių žuvo nuo artilerijos ar oro smūgių kišenėje.

Siauruose keliukuose, kurie sudarė paskutinį atsitraukimo kelią, mėtėsi žmonių ir gyvūnų lavonai bei sudegusios transporto priemonės. Praėjus dviem dienoms po mūšio šioje vietoje apsilankė JAV generolas Dwightas D. Eisenhoweris:

"Mūšio laukas prie Falazo neabejotinai buvo vienas didžiausių "žudynių laukų" visose karo vietovėse. Praėjus keturiasdešimt aštuonioms valandoms po tarpeklio uždarymo, pėsčiomis per jį buvau vedžiojamas ir susidūriau su scenomis, kurias galėtų aprašyti tik Dantė."