Когато Великобритания се сражава в Първата световна война, това е време на големи промени в художествените движения, а периодът е особено богат на разнообразни стилове в изкуството. Развитието на фотографията в края на XIX в. изтласква живописта особено далеч от реализма, в широка група, наречена експресионизъм. Движението се стреми да представи света субективно, радикално го изкривява заемоционален ефект - известни художници като Едвард Мунк, Паул Клее и Василий Кандински са били експресионисти.

Ефектът от движението, посрещнало катаклизма на войната, довежда до появата на експресионистична живопис, пряко свързана с бойните действия, в цяла Европа. Във Великобритания някои от най-значимите творби, свързани с войната, изоставят реалистичните стилове и се съчетават с тенденциите на италианския футуризъм и кубизъм, за да създадат вихрен стил. Индустриални войни, разрушени пейзажи и ужасите на бойното полеподхождаше на модернистичните стилове, а изкуството често бягаше от по-ранния реализъм.

Реализмът и Първата световна война

Макар че някои художници изоставят реализма, особено след ужасите в битката при Сома, той се запазва и по време на войната. Известен военен художник от периода преди войната е Ричард Катън Уудвил, който редовно получава поръчки за Илюстровани лондонски новини. Творбите му, посветени на британските конфликти в Афганистан и Бурската война, предизвикват усещане за драматизъм, вълнение и патриотично въодушевление, което продължава да се използва от британските художници по време на Първата световна война.

Charge of the Light Bridge (Вляво, 1894 г.) & Maiwand: Saving the Guns (Вдясно, 1883 г.) от Richard Caton Woodville

"The Charge of the Light Bridge", 1894 г. & "Maiwand: Saving the Guns" 1883 г. - и двете от Ричард Катън Уудвил. (Снимка: Public Domain).

Тази романтична визия за войната доминира в британската интерпретация на имперския конфликт. Сцени с участието на кавалерия се рисуват редовно, но към 1916 г. този сюжет е почти напълно остарял.

Канадците при Ипр от Уилям Барнс-Уолън (1915 г.)

"Канадците при Ипр" от Уилям Барнс-Волън, 1915 г. (Снимка: Военните музеи в Калгари / Public Domain).

Тук реалистичният, илюстративен стил се запазва, въпреки че разрушителната сила на войната все още се осъзнава.

Футуризъм и вортицизъм

Футуризмът подчертава и възхвалява теми, свързани с бъдещето, като скорост, технология и насилие. Възникнало в Италия, движението оказва влияние върху редица британски художници, особено върху CRW Nevinson и Vorticists.

Превземането на ланцерите от Умберто Бочони (1915 г.)

"The Charge Of The Lancers" (Превземането на ланцерите) от Умберто Бочони, 1915 г. (Снимка: Wikiart / Public Domain).

"Ако футуризмът прегръщаше настоящето, той отхвърляше и миналото." Умберто Бочони е един от тези, които иконоборчески атакуват отдалечената от XIX в. традиция на средиземноморското изкуство, като реализират ярко стряскащата, динамична реалност на настоящия конфликт.

Етюд за завръщане в окопите от CRW Nevinson (1914)

Студия за "Завръщане в окопите" от CRW Nevinson, 1914 г. (Снимка: Tate / Public Domain).

Невинсън казва за тази творба: "Опитах се да изразя емоциите, породени от привидната грозота и тъпота на съвременните военни действия. Нашата футуристична техника е единственото възможно средство за изразяване на грубостта, насилието и бруталността на емоциите, които се виждат и усещат на сегашните бойни полета на Европа.

Етюд за "Сапьори на работа" от Дейвид Бомберг (1919)

Студия за "Сапьори на работа" от Дейвид Бомберг, 1919 г. (Снимка: Art.IWM ART 2708 от колекциите на Имперските военни музеи / Public Domain).

Творбата на Бомберг е посветена на инцидент, при който рота канадски сапьори поставя мини под германските окопи. При създаването си тя е критикувана като "футуристичен аборт", докато всъщност Бомберг е смекчил радикалните си абстрактни инстинкти, за да култивира по-представителен стил.

La Mitrailleuse от CRW Nevinson (1915)

"La Mitrailleuse" от CRW Nevinson, 1915 г. (Снимка: Sailko, Paintings in Tate Britain / CC 3.0).

Кристофър Ричард Уайн Невинсън е един от най-прочутите художници на Първата световна война. Той е авангарден художник, чиито връзки с футуристичната група на Филипо Маринети са очевидни в ярките му изображения на войната у дома и в чужбина. Художникът Уолтър Сикерт описва тази картина като "най-авторитетното и концентрирано изказване за войната в историята на живописта".

Homefront

Вътрешните катаклизми предоставят на художниците богата гама от материали. Правителствените органи, отговорни за възлагането на произведения на изкуството, като например Министерството на информацията, също признават необходимостта от отразяване на въздействието на войната както в страната, така и в чужбина. Добре документираните социални тенденции, като например засиленото участие на жените в тежката промишленост, са отразени заедно с по-малко известните последици от войната.

Сглобяване на части от CRW Nevinson (1917)

"Сглобяване на части" от CRW Nevinson, 1917 г. (Снимка: Art.IWM ART 692 от колекциите на Имперските военни музеи / Public Domain).

Канадска военна фабрика от Пърси Уиндъм Луис

"Канадска военна фабрика" от Пърси Уиндъм Луис (Снимка: Fair Use).

Пионер на движението "Вихрен", Пърси Уиндъм Люис служи в Кралската артилерия до 1917 г., а след това е официален военен художник до края на войната. Неговият ъглов, полуабстрактен стил черпи от кубизма и футуризма и се отличава с впечатляващи изображения на машини в действие.

Ацетиленово заваряване от CRW Nevinson (1917 г.)

"Ацетиленовият заварчик", 1917 г., CRW Nevinson. (Изображение: Art.IWM ART 693 от колекциите на Имперските военни музеи / Public Domain).

Създаване на двигателя от CRW Nevinson (1917)

"Изработване на двигателя" от CRW Nevinson, 1917 г. (Снимка: Art.IWM ART 691 a от колекциите на Имперските военни музеи / Public Domain).

Фронтовата линия

В първите години на войната художниците като цяло са били склонни да участват искрено в ентусиазираната култура на войната, като създават патриотични творби. С течение на времето, когато реалността на модерната, индустриализирана война става очевидна, художниците се опитват да уловят реалността на това, което виждат. Героичният реализъм на по-ранните творби е изоставен и художниците се опитват да предадат реалносткоито са извън обсега на опита на повечето хора, като се обръщат към сюрреалистичните стилове.

Звездна черупка (ляво, 1916 г.) и избухваща черупка (дясно, 1915 г.) CRW Nevinson

"Звездна раковина", 1916 г., и "Избухваща раковина", 1915 г., и двете от CRW Nevinson (Кредит за изображения: "Звездна раковина", галерия Тейт, Лондон / Public Domain; "Избухваща раковина" © Тейт / CC-BY-NC-ND 3.0).

Harvest Of Battle от Christopher Nevinson (1918)

"The Harvest Of Battle" от Christopher Nevinson, 1918 г. (Снимка: Art.IWM ART 1921 от колекциите на Имперските военни музеи / Public Domain).

Вероятно най-завладяващата черта на Първата световна война е опустошението, причинено от новите оръжия. Невинсън описва сцената, на която е базирана тази картина: "Типична сцена след настъпление на разсъмване. Ранени, пленници и носачи си проправят път към тила през залятата с вода страна на Фландрия." Картината е поръчана от Министерството на информацията.за залата на възпоменанието. забележително е, че войници от враждуващите сили са показани как заедно се борят с разрушенията.

Кавалерия и танкове при Арас от лейтенант Алфред Бастиен (1918 г.)

"Кавалерия и танкове при Арас" от лейтенант Алфред Бастиен, 1918 г. (Снимка: Canadian War Museum / Public Domain).

През юли и август 1918 г. лейтенант Бастин е прикрепен като художник към 22-ри канадски батальон.

Релефи на разсъмване от CRW Nevinson (1917)

'Reliefs at Dawn' (Релефи на разсъмване) от CRW Nevinson, 1917 г. (Снимка: Art.IWM ART 513 от колекциите на Имперските военни музеи / Public Domain).

Как се правят войници в окопите - Ерик Кенингтън (1917)

"Изработване на войници в окопите" от Ерик Кенингтън, 1917 г. (Снимка: Tate Ref: P03042 / CC).

Over The Top от John Nash (1918)

"Over The Top" от Джон Наш, 1918 г. (Снимка: Art.IWM ART 1656, лицензирана от колекцията на Имперските военни музеи).

Най-известната картина на Наш, която показва контраатаката на 1-ви батальон Артистични стрелци при Уелш Райд на 30 декември 1917 г. 67 от 80 мъже са убити или ранени почти веднага.

Вечер, след бутане от Колин Жил (1919)

"Evening, After A Push" от Колин Гил, 1919 г. (Снимка: Art.IWM ART 1210 от колекциите на Имперските военни музеи / Public Domain).

Танкове от William Orpen (1917)

"Танкове" от Уилям Орпен, 1917 г. (Снимка: Art.IWM ART 3035 от колекциите на Имперските военни музеи / Public Domain).

Танк Mark V в действие от Уилям Бърнард Адени (1918 г.)

"Танк Mark V на ход" от Уилям Бърнард Адени, 1918 г. (Снимка: Art.IWM ART 2267 от колекциите на Имперските военни музеи / Public Domain).

Фронтовата линия през нощта от JA Churchman

"Фронтовата линия през нощта" от JA Churchman (Снимка: Canadian War Museum / Public Domain).

Ипърският салиент през нощта от Пол Наш (1918 г.)

'The Ypres Salient at Night' от Пол Наш, 1918 г. (Снимка: Art.IWM ART 1145 от колекциите на Имперските военни музеи / Public Domain).

Целта на това платно е била Неш да пресъздаде дезориентиращия ефект, който светлината, излъчвана от непрестанните експлозии на снаряди и ракети, е имала при опитите за ориентиране в окопната мрежа.

Ранените и мъртвите

Обгазяване от Джон Сингър Сарджънт (1919)

"Gassed" от Джон Сингър Сарджънт, 1919 г. (Снимка: Art.IWM ART 1460 / Колекция на Имперските военни музеи / Public Domain).

Тази картина изобразява последиците от атака с иприт, на която художникът е станал свидетел. Две групи от единадесет войници се приближават към станция за преобличане на фона на залязващо слънце.

Трауисти пристигат с ранени на превързочен пункт в Смол, Македония от Стенли Спенсър (1919)

"Травояди, пристигащи с ранени на гарнизон в Смол, Македония" от Стенли Спенсър, 1919 г. (Снимка: Art.IWM ART 2268 от колекциите на Имперските военни музеи / Public Domain).

Спенсър получава поръчка за създаването на тази картина през април 1918 г. от Британския комитет за военни паметници. По собствените му думи Спенсър иска да покаже "Бога в голите реални неща, в лимбения вагон, в овразите, в разкаляните редици от мулета." За тези, които изобразява, той казва: "През тези нощи ранените преминаваха през превързочните пунктове в безкраен поток.

Пътища на славата от CRW Nevinson (1917)

"Пътища на славата" от CRW Nevinson, 1917 г. (Снимка: Art.IWM ART 518 / колекция на Имперските военни музеи / Public Domain).

Възкресението на войниците, Стенли Спенсър (1929)

"Възкресението на войниците" от Стенли Спенсър, 1929 г. (Снимка: Wikiart / Fair Use).

Картината пресъздава бойното поле в сектора Карасулу-Калинова на Македонския фронт през 1917 и 1918 г. чрез преработване на средновековните и ренесансовите версии на Страшния съд. Предвидените й функции са смесени, като се има предвид разнообразието от събития в тази една сцена.

Разрушеният пейзаж

Като се има предвид, че много от най-изтъкнатите художници на войната са били пейзажисти (като Пол Наш), може би най-емблематичните творби изобразяват опустошителните последици от нея. Топографските белези от войната са дълбоки и много художници твърдят, че именно те най-добре отразяват безпрецедентната трагедия.

House of Ypres от AY Jackson (1917)

"Къщата на Ипр" от Ей Ай Джаксън, 1917 г. (Снимка: Канадски военен музей / Public Domain).

Нощна бомбардировка от Пол Наш (1918-1919)

"Нощна бомбардировка" от Пол Наш, 1918-1919 г. (Снимка: 8640, Национална галерия на Канада / Public Domain).

Тази работа напомня на ранните творби на Невинсън с акцента върху съчетаването на фигуративни елементи - стволове на дървета, бодлива тел - с геометрични елементи, както извити, така и ъглови.

Пътят от Арас до Бапаум от CRW Nevinson (1917)

"Пътят от Арас до Бапаум" от CRW Nevinson, 1917 г. (Снимка: Art.IWM ART 516 / колекция на Имперските военни музеи / Public Domain).

Дългият път от Арас до Бапаум се вие в далечината. Тази сурова, пуста сцена на опустошение показва реалното въздействие на съвременната война.

Wire от Paul Nash (1918)

"Wire" от Пол Наш, 1918 г. (Снимка: Art.IWM ART 2705 от колекциите на Имперските военни музеи / Public Domain).

Завоевателите от Ерик Кенингтън (1920 г.)

"Завоевателите" от Ерик Кенингтън, 1920 г. (Снимка: 19710261-0812 Canadian War Museum / Public Domain.)

Void of War от Paul Nash (1918)

"Пустота на войната" от Пол Наш, 1918 г. (Кредит на изображението: 8650 (Национална галерия на Канада / Public Domain).

Създаваме нов свят от Пол Наш (1918)

"Създаваме нов свят" от Пол Наш, 1918 г. (Снимка: Art.IWM ART 1146 Imperial War Museums collection / Public Domain).

Едно от най-запомнящите се изображения от войната, озаглавено "Създаваме нов свят", осмива амбициите на първите лидери на войната. То изразява идеята, че чрез този изкривен пейзаж е създаден нов свят. Твърди се, че вълничките в земята представляват надгробни плочи на наскоро отминал свят.

Последици

Подписването на мира в Огледалната зала, Версай, 28 юни 1919 г., от сър Уилям Орпен (1919)

"Подписването на мира в Огледалната зала, Версай, 28 юни 1919 г." от сър Уилям Орпен, 1919 г. (Снимка: IWM ART 2856 Imperial War Museums collection / Public Domain).

Версайският договор е договореният мир и неговото уреждане е краят на войната. Но в лицата на хората в цялата огледална зала е изписан несигурният мир, който договорът ще донесе.

Много от тези творби могат да се видят в Имперския военен музей в Лондон.