Când Marea Britanie a luptat în Primul Război Mondial, a fost o perioadă de schimbări majore în mișcările artistice, iar perioada este deosebit de bogată în varietatea de stiluri artistice. Dezvoltarea fotografiei la sfârșitul secolului al XIX-lea a îndepărtat pictura în special de realism, într-un grup larg numit expresionism. Mișcarea a căutat să prezinte lumea în mod subiectiv, distorsionând-o radical pentruefectul emoțional - artiști celebri precum Edvard Munch, Paul Klee și Wassilly Kandinsky au fost cu toții expresioniști.

Efectul întâlnirii mișcării cu cataclismul războiului a făcut ca pictura expresionistă legată direct de lupte să apară în întreaga Europă. În Marea Britanie, unele dintre cele mai proeminente lucrări legate de război au abandonat stilurile realiste și s-au combinat cu tendința futurismului și cubismului italian pentru a crea Vorticismul. Războiul industrial, peisajele distruse și ororile câmpului de luptăse potrivea stilurilor moderniste, iar arta a scăpat adesea de realismul anterior.

Realismul și Primul Război Mondial

Deși realismul a fost abandonat de unii artiști - în special după ororile din Bătălia de pe Somme -, acesta a rezistat pe parcursul războiului. Un artist de război notabil din perioada de dinaintea războiului a fost Richard Caton Woodville, care a avut comenzi regulate pentru Illustrated London News. Lucrările sale despre conflictele britanice din Afganistan și Războiul Boer au evocat un sentiment de dramatism, emoție și exaltare patriotică care a continuat să fie folosit de artiștii britanici în Primul Război Mondial.

Încărcarea podului de lumină (Stânga, 1894) & Maiwand: Salvarea tunurilor (Dreapta, 1883) de Richard Caton Woodville

'The Charge of the Light Bridge', 1894 & 'Maiwand: Saving the Guns' 1883 - ambele de Richard Caton Woodville. (Credit imagine: Public Domain).

Această viziune romantică a războiului a dominat interpretarea britanică a conflictului imperial. Scenele care implicau cavaleria erau pictate cu regularitate, dar până în 1916 acest subiect era aproape în întregime depășit.

Canadienii la Ypres de William Barnes-Wollen (1915)

"The Canadians at Ypres" de William Barnes-Wollen, 1915 (Imagine: The Military Museums of Calgary / Public Domain).

Stilul realist, ilustrativ, rămâne aici - deși distrugerea războiului este încă în curs de realizare.

Futurism și Vorticism

Futurismul a pus accentul și a glorificat teme asociate cu viitorul, cum ar fi viteza, tehnologia și violența. Emanând din Italia, mișcarea a influențat o serie de artiști britanici, în special pe CRW Nevinson și pe Vorticists.

Atacul lăncierilor de Umberto Boccioni (1915)

'The Charge Of The Lancers' de Umberto Boccioni, 1915 (Imagine: Wikiart / Public Domain).

Dacă futurismul a îmbrățișat prezentul, a respins și trecutul." Umberto Boccioni a fost unul dintre cei care au atacat în mod iconoclast tradiția îndepărtată a artei mediteraneene din secolul al XIX-lea, realizând în mod viu realitățile stridente și dinamice ale conflictului actual.

Studiu pentru întoarcerea în tranșee de CRW Nevinson (1914)

Studiu pentru "Returning To The Trenches" de CRW Nevinson, 1914 (Imagine: Tate / Public Domain).

Nevinson a spus despre această piesă: "Am încercat să exprim emoția produsă de aparenta urâțenie și monotonie a războiului modern. Tehnica noastră futuristă este singurul mediu posibil pentru a exprima cruditatea, violența și brutalitatea emoțiilor văzute și simțite pe actualele câmpuri de luptă din Europa.

Studiu pentru Sappers at Work de David Bomberg (1919)

Studiu pentru "Sappers at Work" de David Bomberg, 1919 (Imagine: Art.IWM ART 2708 din colecțiile Muzeelor Imperiale de Război / Domeniu public).

Piesa lui Bomberg comemorează un incident în care o companie de geniști canadieni a pus mine sub tranșeele germane. La momentul creării ei, a fost criticată ca fiind un "avort futurist", când Bomberg își domolise de fapt instinctele abstracte radicale pentru a cultiva un stil mai reprezentativ.

La Mitrailleuse de CRW Nevinson (1915)

"La Mitrailleuse" de CRW Nevinson, 1915 (Imagine: Sailko, Paintings in Tate Britain / CC 3.0).

Christopher Richard Wynne Nevinson a fost unul dintre cei mai iluștri artiști ai Primului Război Mondial. A fost un pictor de avangardă, ale cărui asocieri cu grupul futurist al lui Filippo Marinetti au fost evidente în reprezentările sale vii ale războiului în țară și în străinătate. Artistul Walter Sickert a descris acest tablou ca fiind "cea mai autoritară și concentrată exprimare despre război din istoria picturii".

Homefront

Organismele guvernamentale responsabile de comisionarea operelor de artă, cum ar fi Ministerul Informațiilor, au recunoscut, de asemenea, necesitatea de a înregistra impactul războiului atât în țară, cât și în străinătate. Tendințe sociale bine documentate, cum ar fi implicarea sporită a femeilor în industria grea, sunt înregistrate alături de efecte mai puțin cunoscute ale războiului.

Asamblarea pieselor de CRW Nevinson (1917)

"Assembling Parts" de CRW Nevinson, 1917 (Credit imagine: Art.IWM ART 692 din colecțiile Muzeelor Imperiale de Război / Domeniu public).

O fabrică de război canadiană de Percy Wyndham Lewis

"O fabrică de război canadiană" de Percy Wyndham Lewis (Imagine: Fair Use).

Un pionier al mișcării Vorticism, Percy Wyndham Lewis a servit în Artileria Regală până în 1917 și apoi ca Artist Oficial de Război până la sfârșitul războiului. Stilul său unghiular, semi-abstract, se inspira din cubism și futurism și se preta în special la reprezentări izbitoare de mașini în acțiune.

Sudura cu acetilenă de CRW Nevinson (1917)

"The Acetylene Welder" 1917 de CRW Nevinson (Imagine: Art.IWM ART 693 din colecțiile Muzeelor Imperiale de Război / Domeniu public).

Fabricarea motorului de CRW Nevinson (1917)

"Making the Engine" de CRW Nevinson, 1917 (Imagine: Art.IWM ART 691 a din colecțiile Muzeelor Imperiale de Război / Domeniu public).

Linia întâi

În primii ani ai războiului, pictorii erau în general dispuși să participe cu sinceritate la cultura entuziastă a războiului prin realizarea unor lucrări patriotice. Cu timpul, pe măsură ce realitatea războiului modern, industrializat, a devenit evidentă, artiștii au încercat să surprindă realitatea a ceea ce vedeau. Realismul eroic al lucrărilor anterioare a fost abandonat, iar artiștii au încercat să transmită o realitatecare este dincolo de sfera de acțiune a experienței celor mai mulți oameni, recurgând la stiluri suprarealiste.

O cochilie cu stea (stânga, 1916) și o cochilie cu explozie (dreapta, 1915) CRW Nevinson

"A Star Shell", 1916 și "Bursting Shell", 1915, ambele de CRW Nevinson (Credit imagine: "Star Shell" Tate Gallery, Londra / Public Domain; "Bursting Shell" © Tate / CC-BY-NC-ND 3.0).

Secerișul bătăliei de Christopher Nevinson (1918)

"The Harvest Of Battle" de Christopher Nevinson, 1918 (Credit imagine: Art.IWM ART 1921 din colecțiile Muzeelor Imperiale de Război / Domeniu public).

Probabil că cea mai captivantă caracteristică a Primului Război Mondial a fost devastarea provocată de noile arme. Nevinson a descris scena pe care se bazează acest tablou: "O scenă tipică după o ofensivă în zori. Răniți care merg pe jos, prizonieri și brancardieri se îndreaptă spre spate prin ținutul inundat de apă din Flandra." Tabloul a fost comandat de Ministerul Informațiilorpentru sala de comemorare. În special, soldații din forțele adverse sunt prezentați luptând împreună pentru a trece prin devastare.

Cavaleria și tancurile la Arras de: Locotenent Alfred Bastien (1918)

"Cavalerie și tancuri la Arras" de locotenentul Alfred Bastien, 1918 (Imagine: Muzeul Canadian de Război / Domeniu public).

În iulie și august 1918, locotenentul Bastin a fost atașat ca artist la Batalionul 22 canadian.

Reliefuri la răsărit de CRW Nevinson (1917)

"Reliefs at Dawn" de CRW Nevinson, 1917 (Imagine: Art.IWM ART 513 din colecțiile Muzeelor Imperiale de Război / Domeniu public).

Crearea de soldați în tranșee de Eric Kennington (1917)

"Making Soldiers in the Trenches" de Eric Kennington, 1917 (Credit imagine: Tate Ref: P03042 / CC).

Over The Top de John Nash (1918)

"Over The Top" de John Nash, 1918 (Imagine: Art.IWM ART 1656, cu licență din colecția Imperial War Museums).

Cea mai faimoasă pictură a lui Nash, care prezintă contraatacul Batalionului 1 Artists' Rifles la Welsh Ride pe 30 decembrie 1917. 67 din cei 80 de oameni au fost uciși sau răniți aproape imediat.

Seara, după o împingere de Colin Gill (1919)

'Evening, After A Push' de Colin Gill, 1919 (Imagine: Art.IWM ART 1210 din colecțiile Muzeelor Imperiale de Război / Domeniu public).

Rezervoare de William Orpen (1917)

"Tanks" de William Orpen, 1917 (Imagine: Art.IWM ART 3035 din colecțiile Muzeelor Imperiale de Război / Domeniu public).

Un tanc Mark V care intră în acțiune de William Bernard Adenney (1918)

"A Mark V Tank Going Into Action" de William Bernard Adenney, 1918 (Imagine: Art.IWM ART 2267 din colecțiile Muzeelor Imperiale de Război / Domeniu public).

Linia frontului pe timp de noapte de JA Churchman

"The Front Line At Night" de JA Churchman (Imagine: Canadian War Museum / Public Domain).

Promontoriul Ypres pe timp de noapte de Paul Nash (1918)

"The Ypres Salient at Night" de Paul Nash, 1918 (Imagine: Art.IWM ART 1145 din colecțiile Muzeelor Imperiale de Război / Domeniu public).

Această pânză a fost concepută de Nash pentru a surprinde efectul dezorientator pe care lumina emisă de exploziile perpetue de obuze și rachete de semnalizare îl avea atunci când se încerca navigarea în rețeaua de tranșee.

Răniți și morți

Gazat de John Singer Sargent (1919)

'Gassed' de John Singer Sargent, 1919 (Imagine: Art.IWM ART 1460 / colecția Imperial War Museums / Public Domain).

Această pictură înfățișează consecințele unui atac cu gaz muștar la care artistul a fost martor. Două grupuri de unsprezece soldați se apropie de o stație de pregătire, pe fundalul unui apus de soare.

Trenuri sosind cu răniți la o stație de pansament la Smol, Macedonia de Stanley Spencer (1919)

"Travoiești sosind cu răniți la o stație de pansament la Smol, Macedonia" de Stanley Spencer, 1919 (Imagine: Art.IWM ART 2268 din colecțiile Muzeelor Imperiale de Război / Domeniu public).

Spencer a fost însărcinat să realizeze acest tablou în aprilie 1918 de către Comitetul britanic pentru Monumentele comemorative de război. În propriile sale cuvinte, Spencer a vrut să îl arate pe "Dumnezeu în lucrurile reale și goale, în căruțe, în râpe, în rândurile de catâri murdare." Despre cei pe care îi înfățișează a spus că "în timpul acestor nopți, răniții treceau prin posturile de pansament într-un flux nesfârșit.

Paths of Glory de CRW Nevinson (1917)

"Paths of Glory" de CRW Nevinson, 1917 (Imagine: Art.IWM ART 518 / Colecția Imperial War Museums / Domeniu public).

Învierea soldaților de Stanley Spencer (1929)

"Resurecția soldaților" de Stanley Spencer, 1929 (Imagine: Wikiart / Fair Use).

Tabloul reimaginează câmpul de luptă din sectorul Karasulu-Kalinova al frontului din Macedonia în 1917 și 1918, printr-o reeditare a versiunilor medievale și renascentiste ale Judecății de Apoi. Funcțiile sale sunt amestecate, având în vedere varietatea de evenimente din cadrul acestei scene.

Peisajul distrus

Având în vedere că mulți dintre cei mai proeminenți artiști ai războiului au fost peisagiști (cum ar fi Paul Nash), poate că cele mai emblematice lucrări au descris consecințele dezolante ale acestuia. Cicatricile topografice ale războiului au fost profunde și mulți artiști au afirmat că acestea au fost cele care au încapsulat cel mai bine o tragedie fără precedent.

Casa din Ypres de AY Jackson (1917)

"House of Ypres" de AY Jackson, 1917 (Imagine: Muzeul Canadian de Război / Domeniu public).

Bombardament de noapte de Paul Nash (1918-1919)

"A Night Bombardment" de Paul Nash, 1918-1919 (Imagine: 8640, National Gallery of Canada / Public Domain).

Această lucrare amintește de lucrările timpurii ale lui Nevinson, cu accentul pus pe combinarea elementelor figurative - trunchiuri de copaci, sârmă ghimpată - cu elemente geometrice, atât curbe, cât și unghiulare.

Drumul de la Arras la Bapaume de CRW Nevinson (1917)

"Road From Arras to Bapaume" de CRW Nevinson, 1917 (Imagine: Art.IWM ART 516 / Colecția Imperial War Museums / Domeniu public).

Drumul lung de la Arras la Bapaume se unduiește în depărtare. Această scenă pustie, pustie, pustie, arată impactul real al războiului modern.

Sârmă de Paul Nash (1918)

'Wire' de Paul Nash, 1918 (Imagine: Art.IWM ART 2705 din colecțiile Muzeelor Imperiale de Război / Domeniu public).

Cuceritorii de Eric Kennington (1920)

"The Conquerors" de Eric Kennington, 1920 (Imagine: 19710261-0812 Canadian War Museum / Public Domain.)

Vid de război de Paul Nash (1918)

'Void of War' de Paul Nash, 1918 (Credit imagine: 8650 (National Gallery of Canada / Public Domain).

Facem o lume nouă de Paul Nash (1918)

"We Are Making a New World" de Paul Nash, 1918 (Imagine: Art.IWM ART 1146 Colecția Imperial War Museums / Public Domain).

Una dintre cele mai memorabile imagini ale războiului, titlul "We Are Making A New World" (Facem o lume nouă) ironizează ambițiile primilor lideri ai războiului. Exprimă ideea că o lume nouă a fost creată prin acest peisaj distorsionat. S-a afirmat că ondulațiile pământului reprezintă pietre funerare ale unei lumi recent dispărute.

Urmările

Semnarea păcii în Sala Oglinzilor, Versailles, 28 iunie 1919 de Sir William Orpen (1919)

"Semnarea păcii în Sala oglinzilor, Versailles, 28 iunie 1919" de Sir William Orpen, 1919 (Imagine: IWM ART 2856 Colecția Muzeelor Imperiale de Război / Domeniu public).

Tratatul de la Versailles a fost pacea convenită, iar soluționarea sa a însemnat sfârșitul războiului. Dar pe fețele celor din sala oglinzilor a rămas gravată pacea incertă pe care urma să o aducă tratatul.

Multe dintre aceste lucrări pot fi admirate la Imperial War Museum din Londra.