На 22 август 1642 г. крал Чарлз I издига кралското знаме в Нотингам, обявявайки официално война на парламента. И двете страни бързо започват да мобилизират войски, вярвайки, че войната скоро ще бъде решена чрез една голяма, ожесточена битка. Ето десет факта за битката при Еджхил.

1. това е първата голяма битка по време на Английската гражданска война

Въпреки че преди Еджхил е имало обсади и малки сблъсъци, за първи път парламентаристите и роялистите се сблъскват със значителен брой хора на открито.

2. крал Чарлз I и неговите роялисти са настъпили към Лондон

Чарлз е принуден да избяга от Лондон в началото на януари 1642 г. Докато армията му се придвижва към столицата, парламентарна армия ги пресреща близо до Банбъри в Оксфордшър.

3. Парламентарната армия се командва от граф Есекс

Името му е Робърт Деверо, убеден протестант, който се е сражавал в Тридесетгодишната война и е участвал в различни други военни начинания преди избухването на Английската гражданска война.

Изображение на Робер Деро на кон. Гравюра на Вацлав Холар.

4. роялистката армия на Чарлз е превъзхождана по численост при Edgehill

Чарлз имал около 13 000 войници в сравнение с 15 000 на Есекс. Въпреки това той разположил армията си на силна позиция на Edge Hill и бил уверен в победата.

5. Роялистката кавалерия е тайното оръжие на Чарлз...

Командвани от принц Руперт Рейнски, тези конници били добре обучени и смятани за най-добрите в Англия.

Крал Чарлз I стои в центъра, облечен в синия пояс на Ордена на жартиерата; принц Рупърт Рейнски е седнал до него, а лорд Линдзи е застанал до краля и опира командирския си жезъл в картата. Кредит: Walker Art Gallery / Domain.

6. ...и Чарлз непременно ги използваше

Малко след началото на битката на 23 октомври 1642 г. роялистката кавалерия атакува своите противници от двата фланга. Парламентарната конница се оказва безпомощна и скоро е разгромена.

7. Почти цялата роялистка кавалерия преследва отстъпващите конници

Сред тях е и принц Рупърт, който повежда атака срещу парламентарния влак с багаж, вярвайки, че победата е почти сигурна. Въпреки това, напускайки бойното поле, Рупърт и хората му оставят пехотата на Чарлз много уязвима.

8. Лишена от кавалерийска подкрепа, роялистката пехота страда от

Малка част от парламентарната кавалерия, командвана от сър Уилям Балфур, остава на бойното поле и се оказва изключително ефективна: тя пробива през редиците на парламентарната пехота и нанася няколко светкавични удара по приближаващата се пехота на Чарлз, нанасяйки тежки поражения.

По време на битката роялисткото знаме е пленено от парламентаристите - огромен удар. По-късно обаче то е възстановено от завърналата се кавалерийска войска.

Борбата за знамето в Еджхил. Кредит: Уилям Мори Морис II / Домейн.

9. Парламентаристите принуждават роялистите да се върнат

След тежък боен ден роялистите се върнаха на първоначалната си позиция на Едж Хил, където се прегрупираха заедно с кавалерията, която беше завършила плячкосването на багажния влак на противника.

Това се оказва краят на сраженията, тъй като нито една от страните не решава да поднови военните действия на следващия ден и битката завършва с нерешително равенство.

10. Ако принц Рупърт и неговата кавалерия бяха останали на бойното поле, резултатът от Еджхил можеше да бъде съвсем различен

Вероятно с подкрепата на кавалерията роялистите на Чарлз са щели да успеят да разгромят парламентаристите, останали на бойното поле, и да осигурят на краля решителна победа, която би могла да сложи край на Гражданската война - един от онези завладяващи исторически моменти от типа "какво би станало, ако".