22. augustil 1642 tõstis kuningas Karl I oma kuningliku lipu Nottinghamis, kuulutades ametlikult sõja parlamendile. Mõlemad pooled hakkasid kiiresti vägesid mobiliseerima, uskudes, et sõda saab peagi lahendatud ühe suure lahinguga. Siin on kümme fakti Edgehilli lahingu kohta.

1. See oli Inglismaa kodusõja esimene suurem lahing.

Kuigi piiramisi ja väiksemaid kokkupõrkeid oli toimunud ka enne Edgehilli, oli see esimene kord, kui parlamendisaadikud ja rojalistid seisid teineteisele lahinguväljal vastamisi suuremal arvul.

2. Kuningas Karl I ja tema rojalistid olid marssinud Londonisse

Karl oli sunnitud Londonist põgenema juba 1642. aasta jaanuari alguses. 1642. aasta jaanuaris, kui tema armee marssis pealinna poole, pidas parlamendi armee neid kinni Banbury lähedal Oxfordshire'is.

3. Parlamentaarse armee ülemaks oli Essexi krahv

Tema nimi oli Robert Devereux, tugev protestant, kes oli võidelnud kolmekümneaastases sõjas ja osales enne Inglise kodusõja puhkemist ka mitmetes muudes sõjalistes ettevõtmistes.

Robert Dereveux' kujutis hobuse seljas. Wenceslas Hollari gravüür.

4. Charlesi rojalistide armee oli Edgehillis ülekaalus

Charlesil oli umbes 13 000 sõjaväelast võrreldes Essexi 15 000-ga. Sellegipoolest paigutas ta oma armee Edge Hillile tugevale positsioonile ja oli kindel võidus.

5. Kuninglik ratsavägi oli Karli salarelv...

Need ratsanikud, keda juhatas Reinimaa prints Rupert, olid hästi koolitatud ja neid peeti Inglismaa parimateks ratsanikeks.

Kuningas Karl I seisab keskel, kandes Rüütliristi ordeni sinist vööpaela; tema kõrval istub Reinimaa prints Rupert ja lord Lindsey seisab kuninga kõrval, toetades oma väejuhi kepi vastu kaarti. Credit: Walker Art Gallery / Domain.

6. ...ja Charles kasutas neid kindlasti.

Varsti pärast lahingu algust 23. oktoobril 1642 ründas rojalistide ratsavägi oma vastaseid mõlemast küljest. Parlamendiliikmete hobused ei olnud neile vastased ja peagi löödi nad läbi.

7. Peaaegu kogu rojalistide ratsavägi jälitas taganevaid ratsanikke

Nende hulka kuulus ka prints Rupert, kes juhtis rünnakut parlamendi pagasirongile, arvates, et võit on peaaegu kindel. Kuid lahinguväljalt lahkudes jättis Rupert oma meestega Karli jalaväe väga kaitseta.

8. Ilma ratsaväe toetuseta kannatas rojalistide jalavägi

Väike osa parlamendi ratsaväest, mida juhtis Sir William Balfour, oli jäänud väljakule ja osutus hävitavalt tõhusaks: nad tungisid läbi parlamendi jalaväe ridade ja andsid mitu välkkiiretabamust Kaarli läheneva jalaväe vastu, tekitades raskeid kaotusi.

Lahingu ajal vallutasid parlamentaristid rojalistide lipu, mis oli suur löök. Hiljem vallutasid selle siiski tagasi naasnud ratsaväelased.

Võitlus standardi eest Edgehillis. Credit: William Maury Morris II / Domain.

9. Parlamentaarlased sundisid rojaliste tagasi

Pärast raskeid lahinguid pöördusid rojalistid tagasi oma esialgsele positsioonile Edge Hillil, kus nad koondusid koos ratsaväega, kes oli lõpetanud vaenlase pagasirongi rüüstamise.

See osutus lahingutegevuse lõpuks, sest kumbki pool ei otsustanud järgmisel päeval sõjategevust jätkata ja lahing lõppes otsustava viikuga.

10. Kui prints Rupert ja tema ratsavägi oleks jäänud lahinguväljale, oleks Edgehilli tulemus võinud olla hoopis teistsugune

On tõenäoline, et ratsaväe toel oleksid Kaarli kuningriiklased suutnud lahinguväljale jäänud parlamendisaadikud purustada, andes kuningale otsustava võidu, mis oleks võinud lõpetada kodusõja - üks neist põnevatest "mis oleks, kui" hetkedest ajaloos.