22 августа 1642 года король Карл I поднял свой королевский штандарт в Ноттингеме, официально объявив войну парламенту. Обе стороны быстро начали мобилизацию войск, полагая, что война скоро разрешится одним большим сражением. Вот десять фактов о битве при Эджхилле.

1. это было первое крупное сражение в ходе Гражданской войны в Англии

Хотя осады и небольшие стычки происходили и до Эджхилла, это был первый случай, когда парламентарии и роялисты столкнулись друг с другом на открытой местности в значительном количестве.

2. король Карл I и его роялисты шли на Лондон

Чарльз был вынужден бежать из Лондона еще в начале января 1642 г. Когда его армия двигалась к столице, недалеко от Банбери в Оксфордшире их перехватила армия парламентариев.

3. Парламентской армией командовал граф Эссекс

Его звали Роберт Деверо, он был убежденным протестантом, который сражался в Тридцатилетней войне, а также участвовал в различных других военных предприятиях до начала Английской гражданской войны.

Изображение Робера Дерево на коне. Гравюра Вацлава Холлара.

4. Роялистская армия Чарльза была перебита при Эджхилле

У Чарльза было около 13 000 солдат против 15 000 у Эссекса. Тем не менее, он расположил свою армию на сильной позиции на Эдж-Хилл и был уверен в победе.

5. Роялистская кавалерия была секретным оружием Карла...

Под командованием принца Руперта Рейнского эти всадники были хорошо обучены и считались лучшими в Англии.

Король Карл I стоит в центре в синем поясе ордена Подвязки; рядом с ним сидит принц Руперт Рейнский, а лорд Линдси стоит рядом с королем, опираясь своим командирским жезлом на карту. Credit: Walker Art Gallery / Domain.

6. ...и Чарльз обязательно использовал их

Вскоре после начала сражения 23 октября 1642 года роялистская кавалерия атаковала своих противников с обоих флангов. Парламентские конники оказались не на высоте и вскоре были разбиты.

7. почти вся кавалерия роялистов преследовала отступающих всадников

Среди них был и принц Руперт, который возглавил атаку на багажный поезд парламентариев, полагая, что победа уже практически обеспечена. Однако, покинув поле боя, Руперт и его люди оставили пехоту Карла беззащитной.

8. Лишенная кавалерийской поддержки, пехота роялистов страдала

Небольшая часть парламентской кавалерии под командованием сэра Уильяма Балфура осталась на поле боя и оказалась разрушительно эффективной: прорвавшись сквозь ряды парламентской пехоты, они нанесли несколько молниеносных ударов по приближающейся пехоте Карла, нанеся ей тяжелые потери.

Во время сражения штандарт роялистов был захвачен парламентерами, что стало огромным ударом. Однако позже он был возвращен вернувшейся кавалерийской конницей.

Бой за штандарт в Эджхилле. Кредит: Уильям Мори Моррис II / Домен.

9. Парламентарии заставили роялистов отступить

После тяжелого дневного боя роялисты вернулись на исходную позицию на Эдж-Хилл, где они перегруппировались с кавалерией, которая закончила грабеж багажного поезда противника.

На этом боевые действия закончились, поскольку ни одна из сторон не решила возобновить боевые действия на следующий день, и сражение завершилось нерешительной ничьей.

10. если бы принц Руперт и его кавалерия остались на поле боя, результат Эджхилла мог бы быть совсем другим

Вполне вероятно, что при поддержке кавалерии роялисты Карла смогли бы разгромить оставшихся на поле боя парламентариев, обеспечив королю решающую победу, которая вполне могла бы положить конец Гражданской войне - один из тех захватывающих моментов истории "что если бы".