В апреле 1961 года, через 2,5 года после Кубинской революции, в результате которой революционные силы под руководством Фиделя Кастро свергли поддерживаемое США правительство Фульхенсио Батисты, на Кубу вторглись подготовленные и вооруженные ЦРУ силы кубинских изгнанников. После неудачного воздушного налета 15 апреля, 17 апреля произошло наземное вторжение по морю.

Сильно превосходящие по численности 1400 кубинских солдат, выступавших против Кастро, должно быть, находились в глубоком заблуждении, поскольку они были разгромлены менее чем за 24 часа. Силы вторжения понесли 114 потерь, более 1100 человек были взяты в плен.

Почему произошло вторжение?

Хотя после революции Кастро заявил, что он не является коммунистом, революционная Куба не была столь же сговорчива с деловыми интересами США, как при Батисте. Кастро национализировал предприятия, работавшие на территории Кубы, в которых доминировали США, такие как сахарная промышленность и принадлежащие США нефтеперерабатывающие заводы. Это привело к началу эмбарго США против Кубы.

Куба страдала экономически из-за эмбарго, и Кастро обратился к Советскому Союзу, с которым он установил дипломатические отношения чуть более чем через год после революции. Все эти причины, плюс влияние Кастро на другие страны Латинской Америки, не соответствовали американским политическим и экономическим интересам.

Хотя президент США Джон Кеннеди не хотел выполнять план своего предшественника Эйзенхауэра по вооружению и обучению сил вторжения кубинских изгнанников, он все же уступил политическому давлению и дал добро.

Однако, хотя Кеннеди был убежденным антикоммунистом, он не хотел войны и сосредоточил свои усилия на шпионаже, саботаже и возможных покушениях.