1961. aasta aprillis, 2,5 aastat pärast Kuuba revolutsiooni, mille käigus Fidel Castro juhitud revolutsioonilised jõud kukutasid Ameerika Ühendriikide toetatud Fulgencio Batista valitsuse, tungisid Kuubale LKA poolt väljaõpetatud ja relvastatud Kuuba pagulaste väed. 15. aprillil toimunud ebaõnnestunud õhurünnaku järel toimus 17. aprillil maismaainvasioon meritsi.

Suures ülekaalus olev 1400 Castro-vastast Kuuba sõdurit pidid olema äärmiselt eksinud, sest nad löödi alla 24 tunni jooksul. 114 inimkaotust kandis sissetungiv vägi, üle 1100 langes vangi.

Miks toimus sissetung?

Kuigi Castro kuulutas pärast revolutsiooni, et ta ei ole kommunist, ei olnud revolutsiooniline Kuuba USA ärihuvide suhtes kaugeltki nii vastutulelik kui Batista ajal. Castro natsionaliseeris Kuuba pinnal tegutsevad USA-le kuuluvad ettevõtted, nagu suhkrutööstus ja USA-le kuuluvad naftatöötlemistehased. See tõi kaasa USA embargo alguse Kuuba vastu.

Kuuba kannatas embargo tõttu majanduslikult ja Castro pöördus Nõukogude Liidu poole, kellega ta oli veidi rohkem kui aasta pärast revolutsiooni sõlminud diplomaatilised suhted. Kõik need põhjused, pluss Castro mõju teistele Ladina-Ameerika riikidele, ei sobinud Ameerika poliitilistele ja majanduslikele huvidele.

Kuigi USA president John F. Kennedy ei soovinud rakendada oma eelkäija Eisenhoweri plaani relvastada ja koolitada Kuuba pagulastest koosnevat sissetungi jõudu, andis ta siiski poliitilisele survele järele ja andis rohelise tule.

Selle ebaõnnestumine oli piinlik ja nõrgestas loomulikult USA suhteid nii Kuuba kui ka Nõukogude Liiduga. Kuigi Kennedy oli veendunud antikommunist, ei tahtnud ta siiski sõda ja keskendus edasistes jõupingutustes spionaažile, sabotaažile ja võimalikele mõrvakatsetele.