Im April 1961, 2,5 Jahre nach der kubanischen Revolution, bei der revolutionäre Kräfte unter der Führung von Fidel Castro die von den USA unterstützte Regierung von Fulgencio Batista stürzten, marschierte eine von der CIA ausgebildete und bewaffnete Gruppe von Exilkubanern in Kuba ein. Nach einem gescheiterten Luftangriff am 15. April erfolgte am 17. April eine Bodeninvasion auf dem Seeweg.

Die zahlenmäßig stark unterlegenen 1.400 kubanischen Anti-Castro-Soldaten müssen sich sehr getäuscht haben, denn sie wurden in weniger als 24 Stunden besiegt. 114 Tote und über 1.100 Gefangene waren zu beklagen.

Warum hat die Invasion stattgefunden?

Obwohl Castro nach der Revolution erklärte, dass er kein Kommunist sei, kam das revolutionäre Kuba den US-Wirtschaftsinteressen nicht annähernd so entgegen wie unter Batista. Castro verstaatlichte von den USA dominierte Unternehmen, die auf kubanischem Boden tätig waren, wie die Zuckerindustrie und Ölraffinerien in US-Besitz. Dies führte zum Beginn eines US-Embargos gegen Kuba.

Kuba litt wirtschaftlich unter dem Embargo, und Castro wandte sich der Sowjetunion zu, mit der er gut ein Jahr nach der Revolution diplomatische Beziehungen aufgenommen hatte. All diese Gründe sowie Castros Einfluss auf andere lateinamerikanische Länder entsprachen nicht den politischen und wirtschaftlichen Interessen der USA.

Obwohl US-Präsident John F. Kennedy zögerte, den Plan seines Vorgängers Eisenhower zur Bewaffnung und Ausbildung einer Invasionstruppe von Exilkubanern in die Tat umzusetzen, gab er dennoch dem politischen Druck nach und gab grünes Licht.

Obwohl Kennedy ein überzeugter Antikommunist war, wollte er keinen Krieg und konzentrierte seine weiteren Bemühungen auf Spionage, Sabotage und mögliche Attentatsversuche.