En abril de 1961, 2,5 anos despois da Revolución Cubana, que viu as forzas revolucionarias dirixidas por Fidel Castro derrocar ao goberno de Fulgencio Batista, apoiado polos Estados Unidos. , unha forza de exiliados cubanos armados e adestrados pola CIA invadiu Cuba. Tras un ataque aéreo fallido o 15 de abril, tivo lugar unha invasión terrestre por mar o 17 de abril.

Os 1.400 soldados cubanos anticastristas, moi superados en número, deben de estar moi engañados, xa que foron derrotados en menos de 24 horas. A forza invasora sufriu 114 baixas con máis de 1.100 prisioneiros.

Por que tivo lugar a invasión?

Aínda que despois da revolución Castro declarou que non era comunista, a Cuba Revolucionaria non era tan acomodando aos intereses empresariais estadounidenses como foi baixo Batista. Castro nacionalizou as empresas dominadas por Estados Unidos que operaban en chan cubano, como a industria azucreira e as refinerías de petróleo de propiedade estadounidense. Isto provocou o inicio dun embargo estadounidense contra Cuba.

Cuba sufriu económicamente debido ao embargo e Castro recorreu á Unión Soviética, coa que establecera relacións diplomáticas pouco máis dun ano despois da revolución. Todas estas razóns, ademais da influencia de Castro noutros países latinoamericanos, non se adaptaban aos intereses políticos e económicos estadounidenses.

Mentres o presidente estadounidense John F. Kennedy era reticente a promulgar o seuO plan do predecesor Eisenhower de armar e adestrar unha forza invasora de exiliados cubanos, non obstante, cedeu á presión política e deu o visto e prace.

O seu fracaso foi unha vergoña e, naturalmente, debilitou as relacións dos Estados Unidos tanto con Cuba como cos soviéticos. Non obstante, aínda que Kennedy era un acérrimo anticomunista, non quería unha guerra e centrou máis esforzos na espionaxe, a sabotaxe e os posibles intentos de asasinato.