Den 22 augusti 1642 hissade kung Karl I sitt kungliga banér i Nottingham och förklarade officiellt krig mot parlamentet. Båda sidor började snabbt mobilisera trupper och trodde att kriget snart skulle lösas genom ett stort slag. Här är tio fakta om slaget vid Edgehill.

1. Det var det första stora slaget i det engelska inbördeskriget.

Även om belägringar och mindre skärmytslingar hade ägt rum före Edgehill var detta första gången som parlamentariker och rojalister konfronterade varandra i stort antal på öppet fält.

2. Kung Karl I och hans rojalister hade marscherat mot London.

Karl hade tvingats fly från London redan i början av januari 1642. När hans armé marscherade mot huvudstaden, avlyssnade en parlamentarisk armé dem nära Banbury i Oxfordshire.

3. Den parlamentariska armén leddes av Earl of Essex.

Han hette Robert Devereux, en stark protestant som hade kämpat i trettioåriga kriget och även deltagit i olika andra militära insatser innan det engelska inbördeskriget bröt ut.

En avbildning av Robert Dereveux till häst. Gravyr av Wenceslas Hollar.

4. Karls rojalistiska armé var i underläge vid Edgehill.

Charles hade omkring 13 000 soldater jämfört med Essex 15 000. Trots detta placerade han sin armé i en stark position på Edge Hill och var säker på seger.

5. Det rojalistiska kavalleriet var Karls hemliga vapen...

Under ledning av prins Rupert av Rhen var dessa ryttare vältränade och ansågs vara de bästa i England.

Kung Karl I står i mitten och bär det blå skärpet från Strumpebandsorden; prins Rupert av Rhen sitter bredvid honom och Lord Lindsey står bredvid kungen och vilar sin befälhavarstab mot kartan.

6. ...och Charles var säker på att använda dem.

Inte långt efter att slaget hade inletts den 23 oktober 1642 anföll det rojalistiska kavalleriet sina motparter på båda flankerna. De parlamentariska hästarna visade sig vara odugliga och blev snart omsprungna.

7. Nästan hela det rojalistiska kavalleriet förföljde de retirerande ryttarna.

Detta gällde även prins Rupert, som ledde en attack mot parlamentärernas bagagetåg och trodde att segern var så gott som säkrad. Men genom att lämna slagfältet lämnade Rupert och hans män Karls infanteri mycket utsatt.

8. Utan kavalleriststöd led det rojalistiska infanteriet

En liten del av det parlamentariska kavalleriet, under befäl av Sir William Balfour, hade stannat kvar på fältet och visade sig vara förödande effektivt: de tog sig fram genom det parlamentariska infanteriets led och gjorde flera blixtnedslag mot Karls annalkande infanteri, vilket ledde till svåra förluster.

Under slaget togs det rojalistiska standaret till fånga av parlamentarikerna - ett stort slag - men det återtogs senare av återvändande kavallerister.

Kampen om standardern i Edgehill. Kredit: William Maury Morris II / Domain.

9. Parlamentarikerna tvingade tillbaka rojalisterna.

Efter en hård dags strider återvände rojalisterna till sin ursprungliga position på Edge Hill där de omgrupperade sig med kavalleriet som hade plundrat fiendens bagagetåg.

Det blev slutet på striderna eftersom ingen av sidorna beslutade att återuppta fientligheterna nästa dag och slaget slutade med ett oavgjort oavgjort resultat.

10. Om prins Rupert och hans kavalleri hade stannat kvar på slagfältet kunde resultatet av Edgehill ha blivit mycket annorlunda.

Det är troligt att Karls rojalister med stöd av kavalleriet skulle ha kunnat slå ut de parlamentariker som hade stannat kvar på slagfältet, vilket skulle ha gett kungen en avgörande seger som mycket väl kunde ha avslutat inbördeskriget - ett av de fascinerande "vad händer om"-ögonblicken i historien.