22. kolovoza 1642. Kralj Charles I podigao je svoju kraljevsku zastavu u Nottinghamu, službeno objavljujući rat protiv Parlamenta. Obje su strane brzo počele mobilizirati trupe vjerujući da će se rat uskoro riješiti kroz jednu veliku, oštru bitku. Evo deset činjenica o bitci kod Edgehilla.

1. Bila je to prva velika oštra bitka u Engleskom građanskom ratu

Iako su se opsade i mali okršaji događali i prije Edgehilla, ovo je bio prvi put da su se parlamentarci i rojalisti suočili jedni s drugima sa značajnim brojevima na otvorenom polju.

2. Kralj Charles I i njegovi rojalisti marširali su na London

Charles je bio prisiljen pobjeći iz Londona početkom siječnja 1642. Dok je njegova vojska marširala prema glavnom gradu, parlamentarna vojska ih je presrela blizu Banburyja u Oxfordshireu.

3. Parlamentarnom vojskom zapovijedao je grof od Essexa

Zvao se Robert Devereux, snažan protestant koji se borio u Tridesetogodišnjem ratu i također sudjelovao u raznim drugim vojnim pothvatima prije izbijanja engleskog građanskog rata .

Prikaz Roberta Dereveuxa na konju. Graviranje Vaclasa Hollara.

4. Charlesova kraljevska vojska bila je brojčano nadjačana kod Edgehilla

Charles je imao oko 13 000 vojnika u usporedbi sEssexovih 15.000. Ipak, postavio je svoju vojsku na jak položaj na Edge Hillu i bio je uvjeren u pobjedu.

5. Kraljevska konjica bila je Charlesovo tajno oružje...

Pod zapovijedanjem princa Ruperta od Rajne, ti su konjanici bili dobro uvježbani i smatrani najboljima u Engleskoj.

Kralj Charles I stoji u sredini nosi plavi pojas Reda podvezice; Princ Rupert od Rajne sjedi pokraj njega, a lord Lindsey stoji pokraj kralja i prisloni svoju komandirsku palicu na kartu. Zasluge: Walker Art Gallery / Domain.

6. ...i Charles je bio siguran da će ih upotrijebiti

Nedugo nakon što je bitka započela 23. listopada 1642., kraljevska konjica napala je svoje suprotne snage na oba boka. Parlamentarni konj pokazao se neusporedivim i ubrzo je razbijen.

7. Gotovo cijela kraljevska konjica progonila je konjanike koji su se povlačili

To je uključivalo i princa Ruperta, koji je predvodio napad na parlamentarni vlak s prtljagom, vjerujući da je pobjeda gotovo osigurana. Ipak, napuštanjem bojnog polja, Rupert i njegovi ljudi ostavili su Charlesovo pješaštvo vrlo izloženim.

8. Lišeno konjičke podrške, rojalističko pješaštvo je pretrpjelo

Mali dio parlamentarne konjice, kojom je zapovijedao Sir William Balfour, ostao je na bojnom polju i pokazao se razorno učinkovitim: izbijajući kroz redove parlamentarnog pješaštva napravili su nekoliko munjevitih napada udari na Charlesovo približavanjepješaštva, nanijevši teške gubitke.

Tijekom bitke, kraljevsku zastavu zarobili su parlamentarci – veliki udarac. Međutim, kasnije ga je ponovno zauzela konjica Cavalier koja se vratila.

Borba za zastavu kod Edgehilla. Zasluge: William Maury Morris II / Domain.

9. Parlamentarci su natjerali rojaliste da se vrate

Nakon teške borbe, rojalisti su se vratili na svoj prvobitni položaj na Edge Hillu gdje su se pregrupirali s konjicom koja je završila s pljačkom neprijateljskog vlaka s prtljagom.

To je potvrdio je kraj borbi jer nijedna strana nije odlučila nastaviti neprijateljstva sljedeći dan i bitka je rezultirala neodlučnim izjednačenjem.

10. Da su princ Rupert i njegova konjica ostali na bojnom polju, Edgehillov rezultat mogao je biti sasvim drugačiji

Vjerojatno bi uz potporu konjice Charlesovi rojalisti uspjeli poraziti parlamentarce koji su ostali na bojnom polju , dajući kralju odlučujuću pobjedu koja je mogla okončati građanski rat – jedan od onih fascinantnih 'što ako' trenutaka u povijesti.