Tijekom razdoblja renesanse, papinstvo je doživjelo obnovljenu moć i utjecaj u Italiji i diljem Europe.

Nadahnuti carskim Rimom, renesansni pape nastojali su učiniti Rim prijestolnicom kršćanstva kroz umjetnost, arhitekturu i književnost .

Tijekom 15. i 16. stoljeća naručivali su građevinske i umjetničke projekte i angažirali najbolje arhitekte i umjetnike, poput Rafaela, Michelangela i Leonarda da Vincija.

Kako je renesansni Rim postao epicentar umjetnosti, znanosti i politike, njegova vjerska uloga je opala – što je izazvalo početak protestantske reformacije u 16. stoljeću.

Ovdje je redom 18 papa renesanse.

1. Papa Martin V. (vladao 1417. – 1431.)

Papa Martin V. (Zasluge: Pisanello).

'Veliki raskol 1378.' ostavio je Crkvu u krizi i podijelio je za 40 godina. Izbor Martina V. za jedinog pape u Rimu učinkovito je okončao ova previranja i ponovno uspostavio papinstvo u Rimu.

Martin V. je postavio temelje rimske renesanse angažirajući neke poznate majstore toskanske škole da obnove oronule crkve, palače, mostovi i druge javne strukture.

Izvan Italije, radio je na posredovanju u Stogodišnjem ratu (1337.-1453.) između Francuske i Engleske i organiziranju križarskih ratova protivHusiti.

2. Papa Eugen IV (vladao 1431. – 1447.)

Vladanje Eugena IV. bilo je obilježeno sukobima – najprije s Colonnasima, rođacima njegovog prethodnika Martina V., a zatim s koncilskim pokretom.

On neuspješno je pokušao ponovno ujediniti Rimokatoličku i istočnu pravoslavnu crkvu, te se suočio s poraznim porazom nakon što je propovijedao križarski rat protiv napredovanja Turaka.

Također je dopustio portugalskom princu Henryju da vrši pljačke robova na sjeverozapadnoj obali Afrika.

3. Papa Nikola V. (vladao 1447. – 1455.)

Paus Nicolas V. Petera Paula Rubensa, 1612.-1616. (Zasluge: Museum Plantin-Moretus).

Nikola V. bio je ključ utjecajna osoba u renesansi, obnavljanje crkava, obnavljanje akvadukta i javnih radova.

Također je bio zaštitnik mnogih učenjaka i umjetnika – među njima i velikog firentinskog slikara Fra Angelica (1387. – 1455.). Naručio je izradu planova za ono što će na kraju biti Bazilika svetog Petra.

Za vrijeme njegove vladavine Konstantinopol je pao u ruke Osmanskih Turaka i završio Stogodišnji rat. Do 1455. vratio je mir u Papinsku državu i Italiju.

4. Papa Callixtus III (vladao 1455. – 1458.)

Član moćne obitelji Borgia, Callixtus III. poveo je herojski, ali neuspješni križarski rat kako bi povratio Carigrad od Turaka.

5. Papa Pio II. (vladao 1458. – 1464.)

Strastveni humanist, Pio II. bio je poznat po svojim književnim darovima. Njegov Icommentarii ('Komentari') jedina je otkrivena autobiografija koju je ikada napisao vladajući papa.

Njegovo papinstvo karakterizirao je neuspjeli pokušaj pokretanja križarskog rata protiv Turaka. Čak je poticao sultana Mehmeda II da odbaci islam i prihvati kršćanstvo.

6. Papa Pavao II. (vladao 1464. – 1471.)

Pontifikat Pavla II. bio je obilježen svečanostima, karnevalima i šarenim utrkama.

Potrošio je ogromne svote skupljajući zbirku umjetnina i antikviteta, i sagradio veličanstvenu Palazzo di Venezia u Rimu.

7. Papa Siksto IV. (vladao 1471. – 1484.)

Tizian Siksto IV., c. 1545. (Zasluge: galerija Uffizi).

Pod vladavinom Siksta IV., Rim se transformirao iz srednjovjekovnog u potpuno renesansni grad.

Naručio je velike umjetnike uključujući Sandra Botticellija i Antonija del Pollaiuola, i bio je odgovoran za izgradnju Sikstinske kapele i stvaranje Vatikanskog arhiva.

Siksto IV je pomagao španjolsku inkviziciju i osobno je bio uključen u zloglasnu Pazzijevu urotu.

8. Papa Inocent VIII (vladao 1484. – 1492.)

Općenito smatran čovjekom niskog morala, politički manevri Inocenta VIII bili su beskrupulozni.

Svrgnuo je napuljskog kralja Ferdinanda 1489. i iscrpio papinsku riznicu vodeći ratove s više talijanskih država.

9. Papa Aleksandar VI (vladao 1492. – 1503.)

Papa Aleksandar VI. Cristofano dell’Altissimo(Zasluge: Vasari Corridor).

Član istaknute obitelji Borgia, Aleksandar VI. bio je jedan od najkontroverznijih renesansnih papa.

Korumpiran, svjetovni i ambiciozan, iskoristio je svoj položaj kako bi osigurao da će njegova djeca – među kojima su Cesare, Gioffre i Lucrezia Borgia – biti dobro zbrinuta.

Tijekom njegove vladavine, njegovo prezime Borgia postalo je uzrečica za libertinizam i nepotizam.

10. Papa Pio III (vladao 1503.)

Nećak pape Pija II., Pio III. imao je jedan od najkraćih pontifikata u papinskoj povijesti. Umro je manje od mjesec dana nakon što je postao papin, vjerojatno od otrova.

11. Papa Julije II. (vladao 1503. – 1513.)

Papa Julije II. od Rafaela (Zasluge: Nacionalna galerija).

Jedan od najmoćnijih i najutjecajnijih papa renesansnog razdoblja, Julije II. bio je najveći papin pokrovitelj umjetnosti.

Najviše ga se pamti po prijateljstvu s Michelangelom i po pokroviteljstvu velikih umjetnika, uključujući Rafaela i Bramantea.

Pokrenuo je ponovnu izgradnju crkve sv. Petra, naručio Rafaelove sobe i Michelangelove slike u Sikstinskoj kapeli.

12. Papa Lav X. (vladao 1513. – 1521.)

Papa Lav X. od Rafaela, 1518.-1519. (Galerija Credit Uffizi).

Drugi sin Lorenza de' Medicija, vladara Firentinske republike, Lav X. sagradio je Vatikansku knjižnicu, ubrzao izgradnju Bazilike svetog Petra i izlio raskošnosredstva u umjetnost.

Njegovi napori da obnovi položaj Rima kao kulturnog središta potpuno su iscrpili papinsku riznicu.

Odbio je prihvatiti legitimitet protestantske reformacije i ekskomunicirao Martina Luthera 1521. Time je pridonio raspadu Crkve.

13. Papa Adrian VI (vladao 1522. – 1523.)

Nizozemac, Adrian VI. bio je posljednji netalijanski papa do Ivana Pavla II., 455 godina kasnije.

Došao je na papinstvo kao Crkva je proživljavala veliku krizu, ugrožena luteranstvom i napredovanjem Turaka na istok.

14. Papa Klement VII (vladao 1523. – 1534.)

Papa Klement VII. od Sebastiana del Piomba, c. 1531. (Zasluge: Muzej J. Paul Getty).

Vladavinom Klementa VII. dominirala su vjerska i politička previranja: širenje protestantske reformacije, razvod Henrika VIII. i sukob između Francuske i Carstva.

Zapamćen je kao slabašna, kolebljiva osoba koja je nekoliko puta mijenjala vjernost između francuskog kralja Franje I. i cara Karla V.

15. Papa Pavao III. (vladao 1534. – 1549.)

Općenito zaslužan za početak protureformacije, Pavao III. uveo je reforme koje su pomogle oblikovati rimokatolicizam stoljećima nakon toga.

Bio je značajan pokrovitelj umjetnika uključujući Michelangela, podupirući njegov dovršetak 'Posljednjeg suda' u Sikstinskoj kapeli.

Također je nastavio rad naBazilika svetog Petra i promicao urbanu obnovu u Rimu.

16. Papa Julije III (vladao 1550. – 1555.)

Papa Julije III. Girolamo Siciolante da Sermoneta, 1550.-1600. (Zasluge: Rijksmuseum).

Papinstvo Julija III općenito je zapamćen po svojim skandalima – posebice njegovom odnosu sa svojim posvojenim nećakom Innocenzom Ciocchijem Del Monteom.

Njih su dvoje otvoreno dijelili krevet, a Del Monte je postao zloglasni korisnik papinskog nepotizma.

Nakon Julija III' smrti, Del Monte je kasnije osuđen za počinjenje nekoliko zločina ubojstva i silovanja.

17. Papa Marcellus II (vladao 1555.)

Zapamćen kao jedan od velikih direktora Vatikanske knjižnice, Marcellus II umro je od iscrpljenosti manje od mjesec dana nakon što je izabran za papu.

18. Papa Pavao IV. (vladao 1555. – 1559.)

Papa Pavao IV. (Zasluge: Andreas Faessler / CC).

Papinstvo Pavla IV. karakterizirao je snažan nacionalizam – njegov antišpanjolski izgledi su obnovili rat između Francuske i Habsburgovaca.

Žarko se protivio prisutnosti Židova u Rimu i odredio je izgradnju gradskog geta unutar kojeg su rimski Židovi bili prisiljeni živjeti i raditi.