Tokom renesansnog perioda, papinstvo je doživjelo obnovljenu moć i utjecaj kako u Italiji tako i širom Evrope.

Inspirirani carskim Rimom, renesansne pape nastojale su da Rim učine prijestolnicom kršćanskog svijeta kroz umjetnost, arhitekturu i književnost .

Tokom 15. i 16. stoljeća naručivali su građevinske i umjetničke projekte i unajmljivali najbolje arhitekte i umjetnike, kao što su Raphael, Michelangelo i Leonardo da Vinci.

Kada je renesansni Rim postao epicentar umjetnosti, nauke i politike, njena religijska uloga je opala – što je izazvalo početke protestantske reformacije 16. stoljeća.

Ovdje je redom 18 papa renesanse.

1. Papa Martin V (r. 1417–1431)

Papa Martin V (Zasluge: Pisanello).

'Veliki raskol iz 1378.' ostavio je Crkvu u krizi i podijelio 40 godina. Izbor Martina V za jedinog pape u Rimu efektivno je okončao ova previranja i ponovo uspostavio papstvo u Rimu.

Martin V je postavio temelje rimskoj renesansi angažujući neke poznate majstore toskanske škole da obnove oronule crkve, palače, mostove i druge javne građevine.

Izvan Italije, radio je na posredovanju u Stogodišnjem ratu (1337-1453) između Francuske i Engleske i organiziranju križarskih ratova protivHusiti.

2. Papa Eugen IV (r. 1431–1447)

Predsjedanje Eugena IV obilježilo je sukob – prvo s Colonnasima, rođacima njegovog prethodnika Martina V, a zatim i s Koncilskim pokretom.

On bezuspješno je pokušao ponovno ujediniti Rimokatoličku i Istočnu pravoslavnu crkvu, i suočio se sa porazom nakon što je propovijedao krstaški rat protiv napredovanja Turaka.

Također je dozvolio princu Henriju od Portugala da izvrši napade robova na sjeverozapadnu obalu Afrika.

3. Papa Nikola V (r. 1447–1455)

Paus Nicolas V, Peter Paul Rubens, 1612-1616 (Zasluge: Museum Plantin-Moretus).

Nikola V je bio ključ utjecajna ličnost u renesansi, obnavljajući crkve, obnavljajući akvadukte i javne radove.

Bio je i pokrovitelj mnogih učenjaka i umjetnika – među njima i velikog firentinskog slikara Fra Angelica (1387–1455). Naredio je izradu planova za ono što će na kraju biti bazilika Svetog Petra.

U njegovoj vladavini je pao Carigrad pod turske ruke i kraj Stogodišnjeg rata. Do 1455. obnovio je mir u Papskoj državi i Italiji.

4. Papa Kalikst III (r. 1455–1458)

Član moćne porodice Bordžija, Kalikst III napravio je herojski, ali neuspešan krstaški rat da povrati Konstantinopolj od Turaka.

5. Papa Pije II (r. 1458–1464)

Pasionirani humanista, Pije II bio je poznat po svojim književnim darovima. Njegov Icommentarii ('Komentari') je jedina otkrivena autobiografija koju je ikada napisao vladajući papa.

Njegovo papinstvo karakterizirao je neuspjeli pokušaj pokretanja križarskog pohoda protiv Turaka. Čak je pozvao sultana Mehmeda II da odbaci islam i prihvati kršćanstvo.

6. Papa Pavao II (r. 1464–1471)

Pontifikat Pavla II bio je obilježen raskošom, karnevalima i živopisnim utrkama.

Potrošio je ogromne sume skupljajući kolekciju umjetnina i antikviteta, a sagradio veličanstven Palazzo di Venezia u Rimu.

7. Papa Siksto IV (r. 1471–1484)

Siksto IV od Ticijana, c. 1545. (Zasluge: Galerija Uffizi).

Pod vladavinom Siksta IV, Rim je pretvoren iz srednjovjekovnog u potpuno renesansni grad.

Naručio je velike umjetnike, uključujući Sandra Botticellija i Antonija del Pollaiuola, i bio je odgovoran za izgradnju Sikstinske kapele i stvaranje Vatikanskog arhiva.

Siksto IV je pomagao špansku inkviziciju i lično je bio uključen u zloglasnu Pazzi zaveru.

8. Papa Inoćentije VIII (r. 1484–1492)

Općenito smatran čovjekom niskog morala, politički manevri Inoćentija VIII bili su beskrupulozni.

On je svrgnuo kralja Ferdinanda od Napulja 1489. i iscrpio papsku riznicu vodeći ratove sa nekoliko italijanskih država.

9. Papa Aleksandar VI (r. 1492–1503)

Papa Aleksandar VI, Cristofano dell’Altissimo(Kredit: Vasari Corridor).

Član istaknute porodice Borgia, Aleksandar VI bio je jedan od najkontroverznijih renesansnih papa.

Korumpiran, svjetski i ambiciozan, koristio je svoj položaj da osigura da će njegova djeca – među kojima su Cesare, Gioffre i Lucrezia Borgia – biti dobro zbrinuta.

Tokom njegove vladavine, njegovo prezime Borgia postalo je sinonim za libertinizam i nepotizam.

10. Papa Pije III (r. 1503)

Nećak pape Pija II, Pije III imao je jedan od najkraćih pontifikata u papskoj istoriji. Umro je manje od mjesec dana nakon početka svog papinstva, vjerovatno od otrova.

11. Papa Julije II (r. 1503–1513)

Papa Julije II od Rafaela (Zasluge: Nacionalna galerija).

Jedan od najmoćnijih i najutjecajnijih papa renesansnog perioda, Julije II bio je najveći papski pokrovitelj umjetnosti.

Najviše ga pamte po prijateljstvu s Michelangelom i po pokroviteljstvu velikih umjetnika uključujući Raphaela i Bramantea.

Pokrenuo je obnovu crkve sv. Petra, naručio Rafaelove sobe i Michelangelove slike u Sikstinskoj kapeli.

12. Papa Lav X (r. 1513–1521)

Papa Lav X od Rafaela, 1518-1519 (Credit Uffizi Gallery).

Drugi sin Lorenza de Medičija, vladara Firentinske Republike, Lav X sagradio je Vatikansku biblioteku, ubrzao izgradnju bazilike sv.sredstva u umjetnost.

Njegovi napori da obnovi poziciju Rima kao kulturnog centra u potpunosti su iscrpili papsku blagajnu.

Odbio je prihvatiti legitimitet protestantske reformacije i izopćio Martina Luthera 1521. godine. Time je doprinio raspadu Crkve.

13. Papa Adrijan VI (r. 1522–1523)

Nizozemac, Adrijan VI bio je posljednji neitalijanski papa sve do Ivana Pavla II, 455 godina kasnije.

Došao je u papinstvo kao Crkva je doživljavala ogromnu krizu, prijetila joj je luteranizam i napredovanje Turaka Osmanlija na istok.

14. Papa Klement VII (r. 1523–1534)

Papa Klement VII od Sebastiana del Piomba, c. 1531. (Zasluge: Muzej J. Paul Gettyja).

Vladom Klementa VII dominirala su vjerska i politička previranja: širenje protestantske reformacije, razvod Henrika VIII i sukob između Francuske i Carstva.

Upamćen je kao slaba, kolebljiva figura koja je nekoliko puta mijenjala vjernost između francuskog kralja Franje I i cara Karla V.

15. Papa Pavle III (r. 1534–1549)

Općenito zaslužan za početak kontrareformacije, Pavle III je uveo reforme koje su pomogle oblikovanju rimokatolicizma vekovima nakon toga.

Bio je značajan pokrovitelj umetnika uključujući Michelangela, podržavajući njegov završetak 'Posljednjeg suda' u Sikstinskoj kapeli.

Također je nastavio rad naBazilika Svetog Petra i promovirao urbanu obnovu u Rimu.

16. Papa Julije III (r. 1550–1555)

Papa Julije III, Girolamo Siciolante da Sermoneta, 1550-1600 (Kredit: Rijksmuseum).

Papstvo Julija III je općenito zapamćen po svojim skandalima – posebno po vezi sa njegovim usvojenim nećakom, Innocenzom Ciocchi Del Monteom.

Njih dvoje su otvoreno dijelili krevet, a Del Monte je postao zloglasni korisnik papskog nepotizma.

Nakon Julija III smrti, Del Monte je kasnije osuđen za više krivičnih dela ubistva i silovanja.

17. Papa Marcel II (r. 1555.)

Upamćen kao jedan od velikih direktora Vatikanske biblioteke, Marcel II je umro od iscrpljenosti manje od mjesec dana nakon što je izabran za papu.

18. Papa Pavle IV (r. 1555–1559)

Papa Pavao IV (Zasluge: Andreas Faessler / CC).

Papstvo Pavla IV karakterisao je snažan nacionalizam – njegov antišpanski perspektiva je obnovila rat između Francuske i Habsburgovaca.

On se žestoko protivio prisustvu Jevreja u Rimu i dekretirao je izgradnju gradskog geta unutar kojeg su rimski Jevreji bili prisiljeni da žive i rade.