Dana 12. decembra 1963. Kenija je stekla dugo očekivanu nezavisnost od Britanije, nakon skoro 80 godina britanske kolonijalne vladavine.

Britanski utjecaj na tom području uspostavljen je Berlinskom konferencijom 1885. i osnivanjem Imperial British East Africa Company od strane Williama Mackinnona 1888. godine. uprava regije kao Britanski istočnoafrički protektorat.

Mapa Britanskog istočnoafričkog protektorata iz 1898. Kredit za sliku: Public Domain.

Masovna imigracija i raseljavanje

U ranim godinama dvadesetog stoljeća dolazak velikog broja bijelih doseljenika i prodaja ogromnih područja visoravni bogatim investitorima. Naseljavanje unutrašnjosti potpomognuto je izgradnjom željezničke pruge koja je povezivala Mombasu i Kisumu na zapadnoj granici sa susjednim britanskim protektoratom Ugandom od 1895. godine, iako su se tome odupirali mnogi starosjedioci u to vrijeme.

Ovu radnu snagu uglavnom su činili radnici iz Britanske Indije, od kojih su hiljade odlučile da ostanu u Keniji kada je linija završena, osnivajući zajednicu indijskih istočnih Afrikanaca. Godine 1920., kada je formalno osnovana kolonija Kenija, bilo je skoro tri puta više Indijanaca nego Evropljana nastanjeno u Keniji.

Kolonija Kenija

Nakon prvesvjetskog rata, tokom kojeg je britanska istočna Afrika korištena kao baza za operacije protiv njemačke istočne Afrike, Britanija je anektirala unutrašnje oblasti britanskog protektorata istočne Afrike i proglasila je krunskom kolonijom, osnivajući koloniju Kenija 1920. godine. Obalni region je ostao protektorat.

Tokom 1920-ih i 30-ih godina, kolonijalna politika nagrizala je prava afričkog stanovništva. Daljnju zemlju otkupila je kolonijalna vlada, prvenstveno u najplodnijim planinskim područjima, da bi je obrađivali bijeli doseljenici, koji su proizvodili čaj i kafu. Njihov doprinos privredi osigurao je da njihova prava ostanu neosporna, dok su narodi Kikuyu, Masai i Nandi protjerani sa svojih zemalja ili prisiljeni na slabo plaćeni rad.

Rastući nacionalistički pokret rezultirao je pojavom Kenije Afričke unije 1946., koju je vodio Harry Thuku. Ali njihova nesposobnost da sprovedu reformu od strane kolonijalnih vlasti dovela je do pojave militantnijih grupa.

Mau Mau ustanak

Situacija je dostigla prekretnicu 1952. s ustankom Mau Mau. Mau Mau su bili militantni nacionalistički pokret prvenstveno naroda Kikuyu, također poznat kao Kenija Land and Freedom Army. Pokrenuli su nasilnu kampanju protiv kolonijalnih vlasti i bijelih doseljenika. Međutim, ciljali su i one među afričkom populacijom koja je odbila da se pridruži njihovim redovima.

Goreod 1800 Afrikanaca ubijeno je od strane Mau Maua, daleko više od broja bijelih žrtava. U martu 1953. godine, u možda najzloglasnijoj epizodi pobune Mau Mau, stanovništvo Kikuyua u Lariju je masakrirano kada je odbilo da se zakune na vjernost. Više od 100 muškaraca, žena i djece je zaklano. Unutrašnja podjela unutar Mau Maua spriječila ih je da ostvare svoje ciljeve u to vrijeme.

Britanske trupe Kraljevih afričkih pušaka u patroli za vrijeme ustanka Mau Mau. Kredit za sliku: Ministarstvo odbrane, Službena zbirka POST 1945

Radnje Mau Maua dovele su britansku vladu u Keniji da proglasi vanredno stanje nakon početnog perioda poricanja. Britanci su pokrenuli kampanju protiv pobunjenika kako bi pokorili Mau Mau, koja je pomiješala vojnu akciju sa široko rasprostranjenim zatvaranjem i uvođenjem agrarnih reformi. Oni su također uveli politiku za zaustavljanje svih potencijalnih simpatizera, uključujući zapljenu zemlje: lokalno stanovništvo nije iznenađujuće naišlo na to s neprijateljstvom.

Britanski odgovor se međutim brzo raspao u užasnu brutalnost. Desetine hiljada za koje se sumnjalo da su Mau Mau gerilci bili su zatočeni u jadnim radnim logorima koji su bili prenaseljeni i bez osnovnih sanitarnih uslova. Zatočenici su rutinski mučeni kako bi se izvukli priznanja i obavještajni podaci. Pokazalo se suđenje grupi poznatoj kao Kapengurija šestorka naširoko je osuđenokao pokušaj da se centralnoj vlasti kod kuće opravda ozbiljnost događaja.

Najozloglašeniji je bio kamp Hola, izdvojen za one koji se smatraju tvrdokornim Mau Mau, gdje su stražari na smrt pretukli jedanaest zatočenika. Mau Mau ustanak ostaje jedan od najkrvavijih događaja u modernoj britanskoj historiji, s najmanje 20.000 Kenijaca koje su ubili Britanci - neki procjenjuju i mnogo više.

Nezavisnost i reparacije

Ustanak Mau Maua uvjerio je Britance u potrebu reformi u Keniji i pokrenuli su kotači za tranziciju ka nezavisnosti.

Dana 12. decembra 1963. Kenija je postala nezavisna država prema Zakonu o nezavisnosti Kenije. Kraljica Elizabeta II ostala je na čelu države sve do tačno godinu dana kasnije, kada je Kenija postala republika. Premijer, a kasnije i predsjednik, Jomo Kenyatta, bio je jedan od šestorice Kapengurije koje su Britanci uhapsili, sudili i zatvorili na osnovu izmišljenih optužbi. Kenyattino nasljeđe je donekle pomiješano: neki ga najavljuju kao oca nacije, ali on je favorizirao svoju etničku grupu, Kikuyu, a mnogi su njegovu vladavinu vidjeli kao poludiktatorsku i sve više korumpiranu.

Godine 2013., nakon duge pravne bitke nakon navodnog 'gubljenja' hiljada kolonijalnih zapisa o zlostavljanju, britanska vlada je objavila da će isplatiti odštetu u ukupnom iznosu od 20 miliona funti za više od 5.000 državljana Kenijekoji su bili zlostavljani tokom ustanka Mau Mau. Najmanje trinaest kutija s pločama i dalje je nestalo do danas.

Kenijska zastava: boje su simboli jedinstva, mira i odbrane, a dodatak tradicionalnog Masai štita dodaje dašak poignancy. Kredit za sliku: Public Domain.