12. decembra 1963 je Kenija po skoraj 80 letih britanske kolonialne vladavine dobila dolgo pričakovano neodvisnost od Velike Britanije.

Britanski vpliv na tem območju je bil vzpostavljen z Berlinsko konferenco leta 1885 in ustanovitvijo britanske imperialne družbe Vzhodna Afrika, ki jo je leta 1888 ustanovil William Mackinnon. Leta 1895, ko je družba Vzhodna Afrika propadla, je britanska vlada prevzela upravljanje regije kot britanski protektorat Vzhodna Afrika.

Zemljevid britanskega vzhodnoafriškega protektorata iz leta 1898. Vir slike: Public Domain.

Množično priseljevanje in razseljevanje

V prvih letih dvajsetega stoletja je prišlo veliko število belih naseljencev in bogati vlagatelji so prodali obsežna območja višavja. naseljevanje notranjih območij je od leta 1895 podpirala gradnja železniške proge, ki je povezovala Mombaso in Kisumu na zahodni meji s sosednjim britanskim protektoratom Uganda, čeprav so se ji številni domačini upirali.v tistem času.

To delovno silo so večinoma sestavljali delavci iz britanske Indije, od katerih se jih je na tisoče odločilo ostati v Keniji, ko je bila proga dokončana, s čimer je nastala skupnost indijskih Vzhodnoafričanov. Leta 1920, ko je bila uradno ustanovljena kolonija Kenija, je bilo v Keniji naseljenih skoraj trikrat več Indijcev kot Evropejcev.

Kolonija Kenija

Po prvi svetovni vojni, med katero je bila britanska Vzhodna Afrika uporabljena kot oporišče za operacije proti nemški Vzhodni Afriki, je Velika Britanija priključila notranja območja britanskega protektorata Vzhodna Afrika in jih razglasila za kronsko kolonijo ter leta 1920 ustanovila kolonijo Kenija. Obalno območje je ostalo protektorat.

V dvajsetih in tridesetih letih 20. stoletja je kolonialna politika zmanjševala pravice afriškega prebivalstva. kolonialna vlada je odkupovala nadaljnja zemljišča, predvsem na najbolj rodovitnih gorskih območjih, ki so jih obdelovali beli naseljenci, ki so pridelovali čaj in kavo. zaradi njihovega prispevka h gospodarstvu so njihove pravice ostale nesporne, medtem ko so bila ljudstva Kikuyu, Masai in Nandi izgnana iz svojihali prisiljeni v slabo plačano delo.

Zaradi naraščajočega nacionalističnega gibanja je leta 1946 nastala Kenijska afriška unija, ki jo je vodil Harry Thuku. Toda ker jim ni uspelo doseči reform s strani kolonialnih oblasti, so se pojavile bolj militantne skupine.

Vstaja Mau Mau

Razmere so dosegle prelomnico leta 1952 z vstajo Mau Mau. Mau Mau so bili militantno nacionalistično gibanje predvsem Kikujcev, znano tudi kot Kenijska vojska za zemljo in svobodo. Začeli so nasilno kampanjo proti kolonialnim oblastem in belim naseljencem. Vendar so bili usmerjeni tudi proti tistim afriškim prebivalcem, ki se niso hoteli pridružiti njihovim vrstam.

Mau Mau so umorili do 1800 Afričanov, kar je veliko več kot število belih žrtev. Marca 1953 so v morda najbolj zloglasni epizodi upora Mau Mau pobili prebivalce Lari, ki so zavrnili prisego zvestobe. Pobili so več kot 100 moških, žensk in otrok. Notranji razdor znotraj Mau Mau jim je preprečil, da bi dosegli svoje cilje.v tistem času.

Britanski vojaki Kraljevih afriških pušk na patrulji med vstajo Mau Mau. Vir slike: Ministrstvo za obrambo, uradna zbirka POST 1945

Zaradi dejanj Mau Mau je britanska vlada v Keniji po začetnem obdobju zanikanja razglasila izredne razmere. Britanci so začeli kampanjo proti upornikom, da bi zatrli Mau Mau, v kateri so vojaške akcije kombinirali z obsežnim pridržanjem in uvedbo agrarnih reform. uvedli so tudi ukrepe za ustavitev morebitnih simpatizerjev, vključno z zasegi zemljišč: tiso se domačini nepričakovano odzvali sovražno.

Britanski odziv se je hitro sprevrgel v grozljivo brutalnost. Več deset tisoč osumljenih partizanov Mau Mau so pridržali v bednih delovnih taboriščih, ki so bila prenatrpana in brez osnovnih sanitarij. Pripornike so rutinsko mučili, da bi od njih pridobili priznanja in obveščevalne podatke. Prikazni proces proti skupini, znani kot Kapengurska šesterica, je bil splošno obsojen kot poskus opravičilaresnost dogodkov osrednji vladi v domovini.

Najbolj zloglasno je bilo taborišče Hola, namenjeno tistim, ki so veljali za najbolj zagrizene pripadnike skupine Mau Mau, kjer so stražarji do smrti pretepli enajst pripornikov. Vstaja Mau Mau ostaja eden najbolj krvavih dogodkov v sodobni britanski zgodovini, saj so Britanci ubili najmanj 20 000 Kenijcev, po nekaterih ocenah pa še veliko več.

Neodvisnost in odškodnine

Vstaja Mau Mau je Britance prepričala, da so v Keniji potrebne reforme, in kolesje za prehod v neodvisnost se je začelo vrteti.

12. decembra 1963 je Kenija postala neodvisna država z zakonom o neodvisnosti Kenije. Kraljica Elizabeta II. je ostala voditeljica države do natanko leto dni pozneje, ko je Kenija postala republika. Predsednik vlade in poznejši predsednik Jomo Kenyatta je bil eden od šestih kapengurcev, ki so jih Britanci aretirali, jim sodili in zaprli na podlagi izmišljenih obtožb. Kenyattova zapuščina je nekolikomešano: nekateri so ga imenovali za očeta naroda, vendar je dajal prednost svoji etnični skupini Kikujcev, mnogi pa so njegovo vladavino videli kot napol diktatorsko in vse bolj skorumpirano.

Leta 2013 je britanska vlada po dolgotrajni pravni bitki zaradi domnevne "izgube" več tisoč kolonialnih zapisov o zlorabah napovedala, da bo več kot 5 000 kenijskim državljanom, ki so bili zlorabljeni med vstajo Mau Mau, plačala odškodnino v skupni višini 20 milijonov funtov. Vsaj trinajst škatel zapisov še danes ostaja neraziskanih.

Kenijska zastava: barve so simboli enotnosti, miru in obrambe, dodan tradicionalni masajski ščit pa je še bolj duhovit. Slika: Public Domain.