El 12 de desembre de 1963, Kenya va obtenir la tan esperada independència de Gran Bretanya, després de gairebé 80 anys de domini colonial britànic.

La influència britànica a la zona es va establir per la Conferència de Berlín de 1885 i la fundació de la Companyia Imperial Britànica de l'Àfrica Oriental per William Mackinnon el 1888. El 1895, quan la Companyia de l'Àfrica de l'Est es va dur a terme, el govern britànic es va fer càrrec. administració de la regió com el protectorat britànic de l'Àfrica Oriental.

Mapa de 1898 del protectorat britànic de l'Àfrica Oriental. Crèdit d'imatge: domini públic.

Immigració massiva i desplaçament

Els primers anys del segle XX van veure l'arribada d'un gran nombre de colons blancs i la venda d'àmplies zones de les Highlands a inversors rics. L'assentament de les zones de l'interior va ser recolzat per la construcció, a partir de 1895, d'una línia de ferrocarril que unís Mombasa i Kisumu a la frontera occidental amb el veí protectorat britànic d'Uganda, tot i que molts nadius van resistir-hi aleshores.

Aquesta força laboral estava formada en gran part per treballadors de l'Índia Britànica, milers dels quals van optar per romandre a Kenya quan es va completar la línia, fundant una comunitat d'Àfrica Oriental de l'Índia. El 1920, quan es va establir formalment la Colònia de Kenya, hi havia gairebé tres vegades més indis que europeus establerts a Kenya.

La colònia de Kenya

Després de la primeraGuerra Mundial, durant la qual l'Àfrica Oriental Britànica es va utilitzar com a base per a les operacions contra l'Àfrica Oriental Alemanya, Gran Bretanya es va annexionar les zones interiors del Protectorat Britànic de l'Àfrica Oriental i la va declarar colònia de la corona, establint la Colònia de Kenya el 1920. La regió costanera es va mantenir. un protectorat.

Al llarg dels anys 20 i 30, les polítiques colonials van erosionar els drets de la població africana. El govern colonial va comprar més terres, principalment a les zones de muntanya més fèrtils, per ser cultivades pels colons blancs, que produïen te i cafè. La seva contribució a l'economia va assegurar que els seus drets es mantinguessin sense qüestions, mentre que els pobles kikuyu, masai i nandi van ser expulsats de les seves terres o forçats a treballar mal pagats.

Un moviment nacionalista creixent va donar lloc a l'aparició de la Unió Africana de Kenya el 1946, dirigida per Harry Thuku. Però la seva incapacitat per fer reformes des de les autoritats colonials va provocar l'aparició de grups més militants.

Aixecament de Mau Mau

La situació va arribar a un punt d'inflexió el 1952 amb l'aixecament de Mau Mau. Els Mau Mau eren un moviment nacionalista militant principalment Kikuyu, també conegut com a Exèrcit de la Llibertat i la Terra de Kenya. Van llançar una campanya violenta contra les autoritats colonials i els colons blancs. Tanmateix, també es van dirigir a aquells de la població africana que es van negar a unir-se a les seves files.

Amuntde 1800 africans van ser assassinats pels Mau Mau, molt més gran que el nombre de víctimes blanques. El març de 1953, potser en l'episodi més infame de la insurrecció de Mau Mau, la població kikuyu de Lari va ser massacrada quan es van negar a jurar lleialtat. Més de 100 homes, dones i nens van ser massacrats. La divisió interna dins dels Mau Mau els va impedir en aquell moment assolir els seus objectius.

Tropes britàniques dels rifles africans del rei patrullant durant l'aixecament de Mau Mau. Crèdit d'imatge: Ministeri de Defensa, Col·lecció oficial POST 1945

Les accions dels Mau Mau van portar el govern britànic a Kenya a declarar l'estat d'emergència després d'un període inicial de negació. Els britànics van llançar una campanya de contrainsurgència per sotmetre els Mau Mau, que barrejava l'acció militar amb la detenció generalitzada i la introducció de reformes agràries. També van introduir polítiques per aturar qualsevol simpatitzant potencial, incloses les confiscacions de terres: no és sorprenent que els habitants locals van rebre hostilitat.

Tanmateix, la resposta britànica es va desintegrar ràpidament en una brutalitat horrible. Desenes de milers de presumptes guerrillers de Mau Mau van ser detinguts en miserables camps de treball que estaven amuntegats i mancaven de sanejament bàsic. Els detinguts eren torturats habitualment per extreure confessions i informació. Un judici del grup conegut com els Kapenguria Six va ser àmpliament condemnatcom un intent de justificar la gravetat dels fets davant el govern central de casa seva.

El més notori va ser Hola Camp, reservat per als considerats Mau Mau durs, on onze detinguts van ser apallissats fins a mort pels guàrdies. L'aixecament de Mau Mau segueix sent un dels esdeveniments més sagnants de la història britànica moderna, amb un mínim de 20.000 kenyans assassinats pels britànics, alguns han estimat molt més.

Independència i reparacions

L'aixecament de Mau Mau va convèncer els britànics de la necessitat d'una reforma a Kenya i es van posar en marxa les rodes per a la transició a la independència.

El 12 de desembre de 1963 Kenya es va convertir en una nació independent en virtut de la Llei d'independència de Kenya. La reina Isabel II va romandre com a cap d'estat de la nació fins exactament un any més tard, quan Kenya es va convertir en una república. El primer ministre, i més tard president, Jomo Kenyatta, va ser un dels sis de Kapenguria que havien estat arrestats, jutjats i empresonats pels britànics amb càrrecs falsos. El llegat de Kenyatta és una mica mixt: alguns l'anuncien com el Pare de la Nació, però va afavorir el seu grup ètnic, els kikuyu, i molts van veure el seu govern com a semidictatorial i cada cop més corrupte.

El 2013, després d'una llarga batalla legal després de la suposada "pèrdua" de milers de registres colonials d'abús, el govern britànic va anunciar que pagaria una indemnització per un total de 20 milions de lliures esterlines a més de 5.000 ciutadans kenyansque van ser maltractats durant l'aixecament de Mau Mau. Almenys tretze caixes de registres encara romanen sense comptar fins als nostres dies.

La bandera de Kenya: els colors són símbols d'unitat, pau i defensa, i l'addició d'un escut tradicional Maasai afegeix un toc de punyent. Crèdit d'imatge: domini públic.