O 12 de decembro de 1963 Kenia conseguiu a tan esperada independencia de Gran Bretaña, despois de case 80 anos de dominio colonial británico.

A influencia británica na zona foi establecida pola Conferencia de Berlín de 1885 e a fundación da Compañía Imperial Británica de África Oriental por William Mackinnon en 1888. En 1895, co tambaleo da Compañía de África Oriental, o goberno británico fíxose cargo. administración da rexión como Protectorado Británico de África Oriental.

Mapa de 1898 do Protectorado Británico de África Oriental. Crédito da imaxe: Public Domain.

Inmigración masiva e desprazamento

Os primeiros anos do século XX viron a chegada dun gran número de colonos brancos e a venda de vastas áreas das Terras Altas a ricos investidores. O asentamento das zonas do interior foi apoiado pola construción, a partir de 1895, dunha liña de ferrocarril que unía Mombasa e Kisumu na fronteira occidental co veciño protectorado británico de Uganda, aínda que a este foi resistido por moitos nativos da época.

Esta forza de traballo estaba formada en gran parte por traballadores da India británica, milleiros dos cales optaron por permanecer en Kenia cando se rematou a liña, fundando unha comunidade de indios do leste africano. En 1920, cando se estableceu formalmente a Colonia de Kenia, había case tres veces máis indios que europeos asentados en Kenia.

A colonia de Kenia

Despois da primeiraGuerra Mundial, durante a cal a África Oriental Británica foi utilizada como base para as operacións contra o África Oriental Alemá, Gran Bretaña anexionou as zonas interiores do Protectorado de África Oriental Británica e declarouno colonia da coroa, establecendo a Colonia de Kenia en 1920. A rexión costeira permaneceu. un protectorado.

Ao longo dos anos 20 e 30, as políticas coloniais erosionaron os dereitos da poboación africana. O goberno colonial comprou máis terras, principalmente nas zonas altas máis fértiles, para ser cultivadas por colonos brancos, que producían té e café. A súa contribución á economía garantiu que os seus dereitos permanecesen indiscutidos, mentres que os pobos kikuyu, masai e nandi foron expulsados ​​das súas terras ou obrigados a traballar mal pagados.

Un movemento nacionalista crecente deu lugar á aparición da Unión Africana de Kenia en 1946, dirixida por Harry Thuku. Pero a súa incapacidade para levar a cabo reformas das autoridades coloniais provocou a aparición de grupos máis militantes.

Levantamento de Mau Mau

A situación alcanzou un punto decisivo en 1952 co levantamento de Mau Mau. Os Mau Mau foron un movemento nacionalista militante de persoas principalmente kikuyu, tamén coñecido como Exército de Terra e Liberdade de Kenia. Lanzaron unha violenta campaña contra as autoridades coloniais e os colonos brancos. Non obstante, tamén se dirixiron a aqueles entre a poboación africana que se negaron a unirse ás súas filas.

Para arribade 1800 africanos foron asasinados polos Mau Mau, moito maior que o número de vítimas brancas. En marzo de 1953, quizais no episodio máis infame da insurrección de Mau Mau, a poboación kikuyu de Lari foi masacrada cando se negaron a xurar lealdade. Máis de 100 homes, mulleres e nenos foron asasinados. A división interna dentro dos Mau Mau impediulles alcanzar os seus obxectivos nese momento.

Trupas británicas dos rifles africanos do rei patrullando durante o levantamento de Mau Mau. Crédito da imaxe: Ministerio de Defensa, Colección oficial POST 1945

As accións dos Mau Mau levaron ao goberno británico en Kenia a declarar o estado de emerxencia tras un período inicial de negación. Os británicos lanzaron unha campaña de contrainsurxencia para someter aos Mau Mau, que mesturaba a acción militar cunha detención xeneralizada e a introdución de reformas agrarias. Tamén introduciron políticas para deter a calquera posible simpatizante, incluídas as incautacións de terras: sen sorprender, os veciños foron hostilizados.

Con todo, a resposta británica desintegrouse rapidamente nunha brutal brutalidade. Decenas de miles de presuntos guerrilleiros de Mau Mau foron detidos en miserables campos de traballo que estaban superpoboados e carecían de saneamento básico. Os detidos eran torturados habitualmente para extraer confesións e intelixencia. Un xuízo espectáculo do grupo coñecido como Kapenguria Six foi amplamente condenadocomo un intento de xustificar a gravidade dos feitos ante o goberno central de volta na casa.

O máis notorio foi o Hola Camp, reservado para os considerados Mau Mau de núcleo duro, onde os gardas mataron a golpes a once detidos. O levantamento de Mau Mau segue sendo un dos acontecementos máis sanguentos da historia moderna británica, cun mínimo de 20.000 kenianos mortos polos británicos, algúns estimaron moito máis.

Independencia e reparacións

O levantamento de Mau Mau convenceu aos británicos da necesidade de reformas en Kenia e puxéronse en marcha as rodas para a transición á independencia.

O 12 de decembro de 1963 Kenia converteuse nunha nación independente baixo a Lei de Independencia de Kenia. A raíña Isabel II permaneceu como Xefa de Estado da nación ata exactamente un ano despois, cando Kenia converteuse nunha república. O primeiro ministro, e máis tarde presidente, Jomo Kenyatta, era un dos seis de Kapenguria que foran detidos, xulgados e encarcerados polos británicos por acusacións falsas. O legado de Kenyatta é algo mixto: algúns o anuncian como o Pai da Nación, pero favoreceu o seu grupo étnico, os kikuyu, e moitos viron o seu goberno como semiditatorial e cada vez máis corrupto.

En 2013, tras unha longa batalla xudicial tras a suposta "perda" de miles de rexistros coloniais de abusos, o Goberno británico anunciou que pagaría unha indemnización de 20 millóns de libras a máis de 5.000 cidadáns kenianos.que foron abusados ​​durante o levantamento de Mau Mau. Polo menos trece caixas de rexistros aínda permanecen sen contabilizar ata o día de hoxe.

A bandeira de Kenia: as cores son símbolos de unidade, paz e defensa, e a adición dun escudo tradicional masai engade un toque de conmovedor. Crédito da imaxe: Public Domain.