La família Medici, també coneguda com la Casa dels Medici, va ser una dinastia bancària i política durant el període del Renaixement.

Per la primera meitat del segle XV, la família s'havia convertit en la casa més important de Florència i de la Toscana, una posició que ocuparien durant tres segles.

La fundació de la dinastia dels Mèdici

La La família Medici es va originar a la regió agrícola de Mugello de la Toscana. El nom Medici significa “metges”.

La dinastia va començar quan Giovanni di Bicci de' Medici (1360–1429) va emigrar a Florència per fundar el Banc Medici el 1397, que es convertiria en el Banc dels Mèdicis d'Europa. el banc més gran i respectat.

Aprofitant el seu èxit a la banca, va recórrer a noves línies de comerç: el comerç d'espècies, seda i fruita. A la seva mort, els Mèdici eren una de les famílies més riques d'Europa.

Retrat de Cosme de’ Medici el Vell. Crèdit de la imatge: Public Domain, via Wikimedia Commons

Com a banquers del papa, la família va adquirir ràpidament poder polític. El 1434, el fill de Giovanni Cosimo de' Medici (1389-1464) es va convertir en el primer Mèdici a governar de facto Florència.

Les tres branques de la família Mèdici

Hi havia tres branques de Mèdici que va aconseguir poder amb èxit: la línia de Chiarissimo II, la línia de Cosimo(conegut com a Cosme el Vell) i els descendents del seu germà, que va passar a governar com a grans ducs.

La casa de Mèdici va produir 4 papes: Lleó X (1513–1521), Climent VII (1523–1523). 1534), Pius IV (1559–1565) i Lleó XI (1605).

També van produir dues reines franceses: Caterina de Mèdici (1547–1589) i Maria de Mèdici (1600–1630).

El 1532, la família va guanyar el títol hereditari de Duc de Florència. Posteriorment, el ducat va ser elevat a Gran Ducat de Toscana, que van governar fins a la mort de Gian Gastone de' Medici el 1737.

Cosme el Vell i els seus descendents

Escultura de Cosimo el Vell de Luigi Magi. Crèdit de la imatge: Public Domain, via Wikimedia Commons

Durant el regnat de Cosimo, els Medici van guanyar fama i prestigi primer a Florència i després a Itàlia i Europa. Florència va prosperar.

Com que formaven part de la classe patricia i no de la noblesa, els Mèdici eren considerats amics de la gent comuna.

Després de la seva mort, Piero (1416-1469), fill de Cosme. ) es va fer càrrec. El seu fill, Lorenzo el Magnífic (1449-1492), governaria posteriorment durant l'apogeu del Renaixement florentí.

Sota el domini de Cosme i el del seu fill i nét, la cultura i l'art renaixentistes van florir a Florència.

La ciutat es va convertir en el centre cultural d'Europa i el bressol del nou humanisme.

La conspiració Pazzi

El 1478, els Pazzi i Salviatiles famílies van intentar un complot per desplaçar els Medici amb l'aprovació del papa Sixt IV, que era un enemic de la família florentina.

Els germans Lorenzo i Giuliano de' Medici van ser atacats durant la missa major a la catedral de Florència.

Giuliano va ser apunyalat 19 vegades, i va morir de sang al pis de la catedral. Lorenzo va aconseguir escapar, ferit greu però no mortalment.

La majoria dels conspiradors van ser capturats, torturats i executats, penjats de les finestres del Palazzo della Signoria. La família Pazzi va ser desterrada de Florència, les seves terres i propietats confiscades.

El fracàs del complot va servir per reforçar la posició de Lorenzo i el domini de la seva família sobre Florència.

La caiguda de la Casa.

Retrat de Cosme I de Mèdici de Cigoli. Crèdit d'imatge: Public Domain, via Wikimedia Commons

L'últim de la gran línia bancària dels Medici, Piero il Fatuo ("el desgraciat"), només va governar Florència durant dos anys abans de ser expulsat. El Banc Mèdici es va ensorrar el 1494.

Després de la derrota dels exèrcits francesos a Itàlia per part dels espanyols, els Mèdici van tornar a governar la ciutat el 1512.

Sota Cosme I (1519-1574) – descendent del germà de Cosme el Vell Lodovici – La Toscana es va convertir en un estat nacional absolutista.

Aquests Mèdicis posteriors es van tornar més autoritaris en el seu domini de la regió, fet que va provocar la seva decadència com a centre cultural.

Després de la mort deCosme II el 1720, la regió va patir sota un domini ineficaç dels Mèdici.

El 1737 l'últim governant dels Mèdici, Gian Gastone, va morir sense hereu masculí. La seva mort va acabar amb la dinastia familiar després de gairebé tres segles.

El control de la Toscana va passar a Francesc de Lorena, el matrimoni del qual amb Maria Teresa d'Àustria va provocar l'inici del regnat de la família dels Habsburg-Lorena.

El llegat dels Mèdici

En un període de només 100 anys, la família Mèdici va transformar Florència. Com a mecenes de les arts incomparables, van donar suport a alguns dels més grans artistes del Renaixement,

Giovanni di Bicci, el primer mecenes de les arts Mèdici, va animar Masaccio i va encarregar a Brunelleschi la reconstrucció de la Basílica de San Lorenzo el 1419. .

Cosme el Vell va ser un mecenes dedicat a pintors i escultors, encarregant art i edificis de Brunelleschi, Fra Angelico, Donatello i Ghiberti.

Sandro Botticelli, El naixement de Venus ( c. 1484–1486). Crèdit de la imatge: Public Domain, via Wikimedia Commons

Poeta i humanista mateix, el seu nét Lorenzo el Magnífic va donar suport a l'obra d'artistes renaixentistes com Botticelli, Miquel Àngel i Leonardo da Vinci.

El papa Lleó. X va encarregar obres a Rafael, mentre que el papa Climent VII va contractar Miquel Àngel per pintar el mur de l'alter de la Capella Sixtina.

En arquitectura, els Mèdici van ser els responsables de laGaleria Uffizi, Basílica de Sant Pere, Santa Maria del Fiore, Jardins de Boboli, Belvedere, Capella Medici i Palau Medici.

Amb el Banc Medici, la família va introduir una sèrie d'innovacions bancàries que encara s'utilitzen avui dia. – la idea d'una societat de cartera, comptabilitat de partida doble i línies de crèdit.

Finalment, en ciència, els Mèdici són recordats pel patrocini de Galileu, que va tutoritzar diverses generacions dels nens Mèdici, per als quals va nomenar les quatre llunes més grans de Júpiter.