Medicin suku, joka tunnettiin myös nimellä Medicien talo, oli renessanssin ajan pankki- ja poliittinen dynastia.

1400-luvun alkupuoliskolle tultaessa perhe oli noussut Firenzen ja Toscanan tärkeimmäksi taloksi, ja tämä asema säilyi kolme vuosisataa.

Medicin dynastian perustaminen

Medicin suku oli kotoisin Toscanan Mugellon maatalousalueelta. Nimi Medici tarkoittaa "lääkäreitä".

Dynastia sai alkunsa, kun Giovanni di Bicci de' Medici (1360-1429) muutti Firenzeen ja perusti vuonna 1397 Medicin pankin, josta tuli Euroopan suurin ja arvostetuin pankki.

Pankkitoiminnassa saavuttamansa menestyksen turvin hän ryhtyi harjoittamaan uutta kaupankäyntiä: hän kävi kauppaa mausteilla, silkillä ja hedelmillä. Hänen kuollessaan Medicit olivat yksi Euroopan rikkaimmista perheistä.

Cosimo de' Medici vanhemman muotokuva. Kuvan luotto: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Paavin pankkiireina perhe sai nopeasti poliittista valtaa. 1434 Giovannin pojasta Cosimo de' Medicistä (1389-1464) tuli Firenzen ensimmäinen tosiasiallinen hallitsija.

Medici-suvun kolme haaraa

Medicien kolme sukuhaaraa saavutti menestyksekkäästi vallan - Chiarissimo II:n suku, Cosimon suku (joka tunnetaan nimellä Cosimo vanhempi) ja hänen veljensä jälkeläiset, jotka nousivat suuriruhtinaiksi.

Medicien talosta tuli neljä paavia: Leo X (1513-1521), Klemens VII (1523-1534), Pius IV (1559-1565) ja Leo XI (1605).

He tuottivat myös kaksi ranskalaista kuningatarta - Katariina de' Medicin (1547-1589) ja Marie de' Medicin (1600-1630).

Vuonna 1532 perhe sai Firenzen herttuan perinnöllisen arvonimen, ja myöhemmin herttuakunta korotettiin Toscanan suurherttuakunnaksi, jota he hallitsivat Gian Gastone de' Medicin kuolemaan asti vuonna 1737.

Cosimo vanhempi ja hänen jälkeläisensä

Luigi Magin veistos Cosimo vanhemmasta. Kuvan luotto: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Cosimon valtakaudella Medicit saivat mainetta ja arvostusta ensin Firenzessä ja sitten koko Italiassa ja Euroopassa. Firenze kukoisti.

Koska Medicit kuuluivat patriisiluokkaan eivätkä aatelistoon, heitä pidettiin tavallisen kansan ystävinä.

Hänen kuolemansa jälkeen Cosimon poika Piero (1416-1469) otti vallan, ja hänen poikansa Lorenzo Loistava (1449-1492) hallitsi myöhemmin Firenzen renessanssin huipulla.

Cosimon sekä hänen poikansa ja pojanpoikansa aikana renessanssiajan kulttuuri ja taide kukoistivat Firenzessä.

Kaupungista tuli Euroopan kulttuurikeskus ja uuden humanismin kehto.

Pazzin salaliitto

Vuonna 1478 Pazzi- ja Salviati-suvut yrittivät juonia Medicien syrjäyttämiseksi paavi Sixtus IV:n suostumuksella, joka oli firenzeläisen perheen vihollinen.

Veljekset Lorenzo ja Giuliano de' Medici joutuivat hyökkäyksen kohteeksi Firenzen katedraalin messun aikana.

Giulianoa puukotettiin 19 kertaa, ja hän vuoti kuiviin katedraalin lattialle. Lorenzo onnistui pakenemaan, mutta ei haavoittunut kuolettavasti.

Suurin osa salaliittolaisista otettiin kiinni, kidutettiin ja teloitettiin, ja heidät ripustettiin Palazzo della Signorian ikkunoista. Pazzin perhe karkotettiin Firenzestä, ja heidän maansa ja omaisuutensa takavarikoitiin.

Juonen epäonnistuminen vahvisti Lorenzon ja hänen perheensä asemaa Firenzen hallinnassa.

Talon kaatuminen

Cosimo I de' Medicin muotokuva, Cigoli. Kuvan luotto: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Suuren pankkiirisuvun viimeinen edustaja, Piero il Fatuo ("epäonninen"), hallitsi Firenzeä vain kaksi vuotta ennen kuin hänet karkotettiin. Medicin pankki romahti vuonna 1494.

Kun espanjalaiset kukistivat ranskalaiset armeijat Italiassa, Medicit palasivat hallitsemaan kaupunkia vuonna 1512.

Cosimo I:n (1519-1574) - Cosimo vanhemman veljen Lodovicin jälkeläisen - aikana Toscanasta tehtiin absolutistinen kansallisvaltio.

Myöhemmät Medicit alkoivat hallita aluetta entistä autoritaarisemmin, mikä johti sen taantumiseen kulttuurin keskuksena.

Cosimo II:n kuoltua vuonna 1720 alue kärsi tehottomasta Medicien hallinnosta.

Vuonna 1737 viimeinen Medici-hallitsija Gian Gastone kuoli ilman miespuolista perillistä, ja hänen kuolemansa päätti suvun dynastian lähes kolmen vuosisadan jälkeen.

Toscanan hallinta siirtyi Lothringenin Fransiskukselle, jonka avioliitto Itävallan Maria Teresian kanssa aloitti Habsburg-Lothringenin suvun valtakauden.

Medicin perintö

Medici-suku muutti Firenzen vain sadan vuoden aikana. Vertaansa vailla olevina taidemesenaattoreina he tukivat joitakin renessanssin suurimmista taiteilijoista,

Giovanni di Bicci, ensimmäinen Medicien taidemesenaatti, kannusti Masacciota ja tilasi Brunelleschilta San Lorenzon basilikan jälleenrakentamisen vuonna 1419.

Cosimo vanhempi oli omistautunut taidemaalareiden ja kuvanveistäjien suojelija, joka tilasi taidetta ja rakennuksia Brunelleschilta, Fra Angelicolta, Donatellolta ja Ghibertiltä.

Sandro Botticelli, Venuksen syntymä (n. 1484-1486). Kuvan luotto: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Hänen pojanpoikansa Lorenzo Loistelias, joka oli itse runoilija ja humanisti, tuki renessanssitaiteilijoiden, kuten Botticellin, Michelangelon ja Leonardo da Vincin, työtä.

Paavi Leo X tilasi Rafaelilta teoksia, ja paavi Klemens VII palkkasi Michelangelon maalaamaan Sikstuksen kappelin alttariseinän.

Arkkitehtuurissa Medicit olivat vastuussa Uffizin galleriasta, Pietarinkirkosta, Santa Maria del Fioresta, Bobolin puutarhasta, Belvederestä, Medicin kappelista ja Palazzo Medicistä.

Medici-pankin myötä perhe otti käyttöön useita pankki-innovaatioita, jotka ovat edelleen käytössä: holdingyhtiön idea, kaksinkertainen kirjanpito ja luottolimiitit.

Tieteen alalla Medicit muistetaan myös Galileon suojelemisesta, joka opetti useiden sukupolvien ajan Medicien lapsia - joiden mukaan hän nimesi Jupiterin neljä suurinta kuuta.