Napoleon Bonaparte: človek, čigar zapuščina 200 let po njegovi smrti deli mnenja. Mizogin, junak, zlikovec, despot, največji vojskovodja vseh časov? Napoleonova smrt v izgnanstvu na otoku Sveta Helena leta 1821 je bila kljub moči in vplivu, ki ju je nekoč imel v Evropi, žalostna usoda za človeka, ki je nekoč obvladoval tako velik imperij.neslavni konec?

1. Napoleon je bil najprej izgnan na Elbo

Zavezniki so se odločili Napoleona izgnati na otok Elba v Sredozemlju. 12 000 prebivalcev in le 20 km od toskanske obale sta bila težko oddaljena ali izolirana. Napoleon je lahko obdržal svoj cesarski naslov in dobil pravico do jurisdikcije nad otokom. V pravem slogu se je Napoleon takoj lotil gradbenih projektov, vsesplošnih reform ter oblikovanja majhne vojske inmornarica.

Po manj kot letu dni na Elbi mu je februarja 1815 uspelo pobegniti. Na jug Francije se je vrnil s 700 možmi na ladji Neprestano .

2. Francoska vojska je Napoleona sprejela z odprtimi rokami

Napoleon se je po pristanku začel pomikati proti Parizu: polk, poslan, da bi ga prestregel, se mu je pridružil, vzklikal "Vive L'Empereur" in prisegel zvestobo izgnanemu cesarju ter pozabil ali prezrl prisego novemu kralju Burbonov. Kralj Ludvik XVIII. je moral zbežati v Belgijo, saj se je podpora Napoleonu ob njegovem približevanju Parizu povečala.

3. Njegova vrnitev ni ostala neizpodbijana

Napoleon je marca 1815 prispel v Pariz, ponovno začel vladati in načrtoval ofenzive proti zavezniškim evropskim silam. Velika Britanija, Avstrija, Prusija in Rusija so bile zaradi Napoleonove vrnitve zelo vznemirjene in so se zaobljubile, da ga bodo enkrat za vselej odstavile. Zavezale so se, da bodo združile moči in se enkrat za vselej znebile Napoleona in njegovih ambicij v Evropi.

Napoleon se je zavedal, da jih lahko premaga le tako, da preide v napad, zato je svoje enote premaknil čez mejo v današnjo Belgijo.

4. Bitka pri Waterlooju je bila Napoleonov zadnji večji poraz

Britanske in pruske sile pod vodstvom vojvode Wellingtona in maršala von Blücherja so se srečale z Napoleonovimi Armée du Nord v bitki pri Waterlooju 18. junija 1815. Čeprav so bile združene angleške in pruske sile bistveno številčnejše od Napoleonovih, je bila bitka tesna in izredno krvava.

Vendar se je zmaga izkazala za odločilno in je 12 let po začetku napoleonskih vojn pripeljala do njihovega konca.

Bitka pri Waterlooju Williama Sadlerja.

Slika: Javna domena

5. Britanci Napoleonu niso dovolili, da bi stopil na kopno

Po porazu v bitki pri Waterlooju se je Napoleon vrnil v Pariz in ugotovil, da so se ljudje in zakonodajna oblast obrnili proti njemu. Pobegnil je in se prepustil milosti Britancev, saj se je zavedal, da mu ne bo uspelo pobegniti v Ameriko - pisal je celo princu regentu in mu laskal kot najboljšemu nasprotniku v upanju, da bo dobil ugodne pogoje.

Britanci so se julija 1815 vrnili z Napoleonom na ladji HMS Bellerophon, ki je pristala v Plymouthu. Medtem ko so se odločali, kaj storiti z Napoleonom, so ga zadrževali na ladji, dejansko v plavajočem zaporu. Britanci naj bi se bali škode, ki bi jo Napoleon lahko povzročil, in se bali širjenja revolucionarne vneme, ki ga je tako pogosto spremljala.

6. Napoleon je bil izgnan v enega najbolj oddaljenih krajev na svetu

Napoleon je bil izgnan na otok Sveta Helena v južnem Atlantiku, ki je bil od najbližje obale oddaljen približno 1900 km. V nasprotju s francoskimi poskusi izgona Napoleona na Elbo Britanci niso tvegali. Na otok Sveta Helena in otok Ascension so poslali posadko, da bi preprečili vse poskuse pobega.

Napoleon je bil sprva nastanjen v Briarsu, domu guvernerja in trgovca Vzhodnoindijske družbe Williama Balcomba, pozneje pa so ga preselili v nekoliko propadajočo hišo Longwood House in Balcomba leta 1818 poslali nazaj v Anglijo, saj so ljudje začeli sumiti, da je družina v zvezi z Napoleonom.

Hiša Longwood je bila vlažna in vetrovna: nekateri so namigovali, da so Britanci poskušali pospešiti Napoleonovo smrt, če so ga namestili v takšno rezidenco.

7. Na Sveti Heleni je preživel skoraj šest let

Napoleon je bil med letoma 1815 in 1821 zaprt na Sveti Heleni. Napoleonovi ujetniki so mu skušali preprečiti, da bi prejel kar koli, kar bi lahko spominjalo na njegov nekdanji cesarski status, in so ga omejili s proračunom, vendar je bil nagnjen k organizaciji večerij, na katere so morali gostje priti v vojaških ali uradnih večernih oblekah.

Napoleon se je začel učiti tudi angleščine, saj je bilo na otoku malo francosko govorečih ali virov. napisal je knjigo o Juliju Cezarju, svojem velikem junaku. nekateri so menili, da je Napoleon velik romantični junak, tragični genij. nikoli ga niso poskušali rešiti.

8. Po njegovi smrti so se pojavile obtožbe o zastrupitvi

Teorije zarote o Napoleonovi smrti so se pojavljale že dolgo časa. Ena od najbolj razširjenih je, da je dejansko umrl zaradi zastrupitve z arzenikom - morda zaradi barve in tapet v hiši Longford House, ki naj bi vsebovale svinec. Njegovo izjemno dobro ohranjeno telo je govorice še podkrepilo: arzenik je znan konzervans.

Tudi v šopu njegovih las so našli sledi arzena, njegova boleča in dolgotrajna smrt pa je sprožila dodatna ugibanja. Dejansko so študije pokazale, da koncentracija arzena v Napoleonovih laseh ni bila višja od takrat pričakovane, njegova bolezen pa je ustrezala želodčni razjedi.

Jacques-Louis David - Cesar Napoleon v svoji delovni sobi v Tuileriesu (1812).

9. Obdukcija je dokončno dokazala vzrok smrti

Dan po njegovi smrti je bila opravljena obdukcija: opazovalci so se soglasno strinjali, da je bil vzrok smrti želodčni rak. Na začetku 21. stoletja so bila poročila o obdukciji ponovno pregledana in te študije so pokazale, da je bila Napoleonova smrt dejansko posledica obsežne krvavitve iz želodca, ki je bila verjetno posledica peptičnega ulkusa zaradi želodčnega raka.

10. Napoleon je pokopan v pariških Invalidnicah

Sprva je bil Napoleon pokopan na Sveti Heleni, leta 1840 pa sta se novi francoski kralj Louis-Philippe in predsednik vlade odločila, da se Napoleonovi posmrtni ostanki vrnejo v Francijo in pokopljejo v Parizu.

Julija istega leta so njegovo truplo pripeljali nazaj in ga pokopali v kripto v Invalidnici, ki je bila prvotno zgrajena kot vojaška bolnišnica. Odločili so se, da je ta vojaška povezava najprimernejši kraj za Napoleonov pokop, vendar so predlagali še več drugih lokacij, med drugim Panteon, Triumfalni lok in baziliko St Denis.

Uživali ste v tem članku? Naročite se na naš podkast Warfare, da nikoli ne zamudite nobene epizode.