Operacija Streličarstvo je bila napad britanskih komandosa protiv njemačkih snaga na ostrvo Vågsøy 27. decembra 1941. Do tada je Norveška bila pod njemačkom okupacijom od aprila 1940., a njena obala je bila važan dio utvrđenja Atlantskog zida sistem.

Postojalo je pet glavnih ciljeva Operacije Streličarstvo:

• Osigurati područje sjeverno od grada Måløy u Južnom Vågsoyu i angažirati sva pojačanja
• Osigurati sam grad Måløy
• Uklonite neprijatelje na otoku Måløy, ključno za osiguranje grada
• Uništite uporište u Holviku zapadno od Måløy
• Osigurajte plutajuću rezervu na moru

Britanske komandoske jedinice prošle su rigoroznu obuku za operacije ove prirode, a operacija je prvobitno osmišljena na osnovu razgovora između britanskog komandanta, Johna Durnford-Slatera i Lorda Mountbattena, nakon uspjeha serije ranijih racija u Norveškoj.

Br. 114 eskadrila RAF bombardera napadaju nemački aerodrom u Herdli pre operacije Streličarstvo na Norvešku koju su okupirali Nemački. Nekoliko Luftwaffeovih aviona je vidljivo na aerodromu, zajedno sa rastućim oblacima snježnih čestica koje su bacali geleri i mitraljeska vatra. Zasluge: Imperial War Museums / Commons.

Međutim, njemačkisnage u Måløyu bile su mnogo jače od prethodnih napada na Lofote i Spitzbergen. U gradu je bilo oko 240 njemačkih vojnika, sa tenkom i oko 50 mornara.

Njemački garnizon je ojačan prisustvom jedinice trupa Gebirgsjäger (planinskih rendžera) koje su tada bile na odsustvu sa istočne fronta.

To su bili vojnici iskusni u snajperskom djelovanju i uličnim borbama, što mijenja prirodu operacije.

Postojale su i neke Luftwaffe baze u tom području, kojima je RAF mogao pružiti ograničenu podršku protiv , ali bi zahtijevalo da operacija bude brza, jer bi avioni RAF-a radili na ivici dozvoljenog goriva.

Napad

Napad je počeo pomorskim baražom iz HMS Kenije, koji su bombardovali grad sve dok komandosi nisu dali znak da su se iskrcali.

Komandosi su upali u Måløy, ali su odmah naišli na ogorčeno protivljenje.

Pošto su se ove njemačke snage pokazale otpornijima nego što su bile u početku očekivano, Durnford-Slater je iskoristio plutajuću rezervu i pozvao trupe u napade drugdje na Vågsoy ostrvo.

Određeni broj lokalnih građana je pomagao komandosima pomažući im da prenose municiju, granate i eksploziv, kao i odvozeći ranjenike na sigurno.

Borbe su bile žestoke. Veći dio rukovodstva komandosa je ubijen ili povrijeđen u pokušaju proboja jedne nemačke uporišta,Ulvesund Hotel. Britanci su nekoliko puta pokušali da upadnu u zgradu, pri čemu su izgubili nekoliko svojih oficira.

Kapetan Algy Forester je upucan na ulazu, sa napetom granatom u ruci, koja je eksplodirala kada je pao na nju.

Kapetan Martin Linge je također ubijen prilikom napada na hotel. Linge je bio norveški komandos koji je bio istaknuti glumac prije rata, pojavljujući se u poznatim klasicima kao što su Den nye lensmanden (1926.) i Det drønner gjennom dalen (1938.).

Ranjeni britanski oficir, O'Flaherty, koji mu je pomogao da ode u previjalište. Zasluge: Imperial War Museum / Commons.

Komandosi su na kraju uspjeli probiti hotel uz pomoć minobacača koji je kapetan Bill Bradley snalažljivo nabavio.

Komandosi su uništili četiri fabrike, veći dio skladišta norveškog ribljeg ulja, nekoliko vojnih instalacija sa zalihama municije i goriva i telefonska centrala.

Komandosi su izgubili 20 ljudi uz još 53 ranjena, dok su Nijemci izgubili 120 branilaca i imali još 98 ljudi zarobljeni. Kapetan O'Flaherty je izgubio oko od snajperske vatre, te je kasnije u ratu počeo nositi povez na oku.

Nekoliko kvislinga, norveški izraz za nacističkog kolaboratora nakon vođe nacističke Norveške, Vidkuna Quislinga, je bilo takođe uhvaćen. 70 Norvežana je također vraćeno da se bore za Slobodne norveške snage.

Ranjenicima je pomogla udesantne letjelice tokom napada. Zasluge: Imperial War Museums / Commons.

Posljedice

Komandosi će se pokazati kritičnim tokom cijelog rata i na više frontova. Udarac koji je ovaj konkretni napad komandosa zadao nacističkoj ratnoj mašini nije bio materijalni, već psihološki.

Dok su Nemci pretrpeli zanemarljive gubitke, Adolf Hitler je bio zabrinut da bi Britanci mogli da pokušaju slične napade, a posebno da je ovaj napad bio preliminarni napad u onom što bi moglo postati invazija punog razmjera.

Hitler se također bojao da bi napadi na Norvešku mogli izvršiti pritisak na Švedsku i Finsku, od kojih je prva obezbijedila veliki dio željezne rude za Nacistička ratna mašina i Finska je bila vitalni saveznik protiv Rusije.

Finska i sjeverna Norveška pružile su baze za napade na ruske luke Murmansk i Arhanđeo, što je bila ruta većeg dijela pomoći savezničke lend-lease pomoći Rusiji .

Kao odgovor na napad, njemačka mornarica je pomjerila glavne jedinice prema sjeveru, kao što je super-bojni brod Tirpitz i niz drugih krstarica.

Generalfeldmarschall Siegmund List je poslan da procijeni odbrambene situacije u Norveškoj, i to je bilo značajno pojačanja poslata u Norvešku, uprkos nedostatku britanskog operativnog interesa za zemlju.

Pov. General Rainer von Falkenhorst, koji je komandovao odbranom Norveške, primio je 30.000 ljudi i flotiluobalske puške.

Do dana D 1944. godine, njemački garnizon u Norveškoj se povećao na zapanjujuću veličinu: skoro 400.000 ljudi.

Glavna slika: britanski komandosi u akciji tokom racija. Zasluge: Imperial War Museums / Commons.