Operasi Panahan adalah serangan pasukan komando Inggris terhadap pasukan Jerman di pulau Vågsøy pada tanggal 27 Desember 1941. Pada saat itu, Norwegia berada di bawah pendudukan Jerman sejak April 1940, dan garis pantainya merupakan bagian penting dari sistem benteng Tembok Atlantik.

Ada lima tujuan utama Operasi Panahan:

• Amankan area di utara kota Måløy di Vågsoy Selatan dan libatkan bala bantuan apa pun
• Mengamankan kota Måløy itu sendiri
• Hilangkan musuh di Pulau Måløy, penting untuk mengamankan kota
• Hancurkan titik kuat di Holvik di sebelah barat Måløy
• Menyediakan cadangan terapung di lepas pantai

Unit komando Inggris telah menjalani pelatihan ketat untuk operasi seperti ini, dan operasi ini awalnya dirancang dari percakapan antara komandan Inggris, John Durnford-Slater dan Lord Mountbatten, setelah keberhasilan serangkaian serangan sebelumnya di Norwegia.

Pesawat pengebom RAF Skuadron No. 114 menyerang lapangan terbang Jerman di Herdla sebelum serangan Operasi Panahan terhadap Norwegia yang diduduki Jerman. Beberapa pesawat Luftwaffe terlihat di lapangan terbang, bersama dengan awan partikel salju yang naik yang dilemparkan oleh pecahan peluru dan tembakan senapan mesin. Kredit: Imperial War Museums / Commons.

Namun, pasukan Jerman di Måløy jauh lebih kuat daripada serangan sebelumnya di Lofotens dan Spitzbergen. Ada sekitar 240 pasukan Jerman di kota itu, dengan sebuah tank dan sekitar 50 pelaut.

Garnisun Jerman diperkuat oleh kehadiran unit pasukan Gebirgsjäger (penjaga gunung) yang saat itu sedang cuti dari front timur.

Mereka adalah tentara yang berpengalaman dalam penembakan jitu dan pertempuran jalanan, yang mengubah sifat operasi.

Ada juga beberapa pangkalan Luftwaffe di daerah tersebut, yang dapat memberikan dukungan terbatas terhadap RAF, tetapi akan membutuhkan operasi yang cepat, karena pesawat RAF akan beroperasi di ujung jatah bahan bakar mereka.

Penggerebekan

Serangan dimulai dengan rentetan serangan angkatan laut dari HMS Kenya, yang membombardir kota sampai pasukan komando memberikan sinyal bahwa mereka telah mendarat.

Pasukan komando menyerbu ke Måløy, tetapi segera menghadapi perlawanan sengit.

Karena pasukan Jerman ini terbukti lebih tahan daripada yang diperkirakan sebelumnya, Durnford-Slater memanfaatkan cadangan terapung dan memanggil pasukan yang menyerang tempat lain di pulau Vågsoy.

Sejumlah warga setempat membantu pasukan komando dengan membantu mereka memindahkan amunisi, granat, dan bahan peledak serta membawa korban luka ke tempat yang aman.

Pertempuran berlangsung sengit. Sebagian besar pimpinan komando terbunuh atau terluka dalam upaya menerobos satu titik kuat Jerman, Hotel Ulvesund. Inggris berusaha menyerbu gedung itu beberapa kali, kehilangan beberapa perwira mereka dalam prosesnya.

Kapten Algy Forester ditembak di pintu masuk, dengan granat yang dikokang di tangan, yang meledak saat dia jatuh ke atasnya.

Kapten Martin Linge juga terbunuh saat menyerbu Hotel. Linge adalah seorang komando Norwegia yang telah menjadi aktor terkemuka sebelum perang, muncul dalam film klasik terkenal seperti Den nye lensmanden (1926) dan Det drønner gjennom dalen (1938).

Seorang perwira Inggris yang terluka, O'Flaherty, sedang dibantu ke tempat ganti pakaian. Kredit: Imperial War Museum / Commons.

Akhirnya pasukan Komando mampu menerobos hotel dengan bantuan mortir yang diperoleh Kapten Bill Bradley.

Pasukan komando menghancurkan empat pabrik, sebagian besar gudang minyak ikan Norwegia, beberapa instalasi militer dengan stok amunisi dan bahan bakar, dan sebuah bursa telepon.

Pasukan komando kehilangan 20 orang dengan 53 lainnya terluka, sementara Jerman kehilangan 120 orang pembela dan 98 orang lainnya ditawan. Kapten O'Flaherty kehilangan matanya karena tembakan penembak jitu, dan memakai penutup mata di kemudian hari dalam perang.

Beberapa Quislings, istilah Norwegia untuk kolaborator Nazi setelah pemimpin Nazi Norwegia, Vidkun Quisling, juga ditangkap. 70 orang Norwegia juga dibawa kembali untuk bertempur untuk pasukan Norwegia Merdeka.

Korban luka dibantu ke kapal pendarat selama serangan. Kredit: Imperial War Museums / Commons.

Akibat dari

Pasukan komando akan terbukti sangat penting sepanjang perang dan di berbagai front. Pukulan yang ditimbulkan oleh serangan komando khusus ini terhadap mesin perang Nazi bukanlah materi, tetapi psikologis.

Meskipun Jerman telah menderita kerugian yang dapat diabaikan, Adolf Hitler khawatir bahwa Inggris mungkin akan mencoba serangan serupa, dan khususnya bahwa serangan ini adalah serangan pendahuluan dalam apa yang mungkin menjadi invasi skala penuh.

Hitler juga khawatir bahwa serangan terhadap Norwegia dapat memberikan tekanan pada Swedia dan Finlandia, di mana yang pertama menyediakan banyak bijih besi untuk mesin perang Nazi dan Finlandia adalah sekutu penting melawan Rusia.

Finlandia dan Norwegia utara menyediakan pangkalan untuk menyerang pelabuhan Rusia di Murmansk dan Archangel, yang merupakan rute dari sebagian besar bantuan pinjaman Sekutu ke Rusia.

Menanggapi serangan itu, Angkatan Laut Jerman memindahkan unit-unit utama ke utara, seperti kapal perang super Tirpitz, dan serangkaian kapal penjelajah lainnya.

Generalfeldmarschall Siegmund List dikirim untuk mengevaluasi situasi pertahanan di Norwegia, dan hal ini membuat bala bantuan yang signifikan dikirim ke Norwegia, meskipun kurangnya minat operasional Inggris di negara tersebut.

Kolonel Jenderal Rainer von Falkenhorst, yang memegang komando pertahanan Norwegia, menerima 30.000 orang dan armada senjata pantai.

Pada saat hari-H pada tahun 1944, garnisun Jerman di Norwegia telah membengkak hingga ukuran yang mencengangkan: hampir 400.000 orang.

Kredit gambar utama: Pasukan komando Inggris beraksi selama penyerbuan. Kredit: Imperial War Museums / Commons.