Operācija "Strēlnieks" bija britu komandantu uzbrukums vācu karaspēkam Vegsojas salā 1941. gada 27. decembrī. Tajā laikā Norvēģija jau kopš 1940. gada aprīļa bija vācu okupācijas zonā, un tās piekraste bija svarīga Atlantijas mūra nocietinājumu sistēmas daļa.

Operācijai "Loka šaušana" bija pieci galvenie mērķi:

• Nodrošiniet teritoriju uz ziemeļiem no Måløy pilsētas dienvidu Vågsoy un iesaistiet visus papildspēkus.
• Nodrošināt pašu Molejas pilsētu
• Iznīcini ienaidniekus uz Melojas salas, kas ir ļoti svarīga pilsētas aizsardzībai.
• Iznīcināt Holvikas cietoksni uz rietumiem no Måløy.
• Nodrošināt peldošo rezervi atklātā jūrā

Britu desanta vienības bija izgājušas stingras apmācības šāda veida operācijām, un operācija sākotnēji tika iecerēta pēc britu komandiera Džona Durnforda-Slatera un lorda Mountbatena sarunas, kas notika pēc vairākiem iepriekšējiem veiksmīgiem reidiem Norvēģijā.

RAF 114. eskadriļas bumbvedēji uzbrūk vācu lidlaukam Herdlā pirms operācijas "Strēlnieki" uzbrukuma vācu okupētajai Norvēģijai. Lidlaukā redzamas vairākas Luftwaffe lidmašīnas, kā arī šrapneļu un ložmetēju uguņošanas rezultātā paceltie sniega daļiņu mākoņi. Kredīts: Imperial War Museums / Commons.

Tomēr vācu spēki Molojā bija daudz spēcīgāki nekā iepriekšējos reidos uz Lofotenu salām un Špicbergenu. Pilsētā atradās aptuveni 240 vācu karavīru, viens tanks un aptuveni 50 jūrnieku.

Vācu garnizonu pastiprināja Gebirgsjäger (kalnu reindžeru) karaspēka vienība, kas tobrīd atradās atvaļinājumā no austrumu frontes.

Tie bija karavīri, kuriem bija pieredze snaiperu un ielu kaujās, kas mainīja operācijas raksturu.

Apkārtnē atradās arī dažas Luftwaffe bāzes, pret kurām RAF varēja sniegt ierobežotu atbalstu, taču operācijai bija nepieciešama ātra norise, jo RAF lidmašīnas darbotos uz degvielas rezervju robežas.

Reids

Uzbrukums sākās ar jūras spēku uzbrukumu no HMS Kenya, kas bombardēja pilsētu, līdz komandanti deva signālu, ka ir izsēdināti.

Komandanti iebruka Molojā, taču uzreiz saskārās ar sīvu pretestību.

Tā kā šie vācu spēki izrādījās izturīgāki, nekā sākotnēji tika gaidīts, Dērnfords-Slaters izmantoja peldošo rezervi un izsauca karaspēku, kas veica reidus citviet uz Vogsojas salu.

Vairāki vietējie iedzīvotāji palīdzēja komandieriem, palīdzot viņiem pārvietot munīciju, granātas un sprāgstvielas, kā arī nogādājot ievainotos drošībā.

Cīņas bija sīvas. Liela daļa komandantu vadības tika nogalināta vai ievainota, mēģinot uzlauzt vienu vācu cietoksni - Ulvesundas viesnīcu. Briti vairākas reizes mēģināja šturmēt šo ēku, zaudējot vairākus virsniekus.

Pie ieejas tika nošauts kapteinis Algijs Foresters ar iestieptu granātu rokā, kas, viņam uz tās nokrītot, eksplodēja.

Viesnīcas šturmēšanas laikā tika nogalināts arī kapteinis Martins Linge. Linge bija norvēģu komandieris, kurš pirms kara bija ievērojams aktieris, piedalījies tādās ievērojamās klasikas filmās kā Den nye lensmanden (1926) un Det drønner gjennom dalen (1938).

Ievainotam britu virsniekam O'Flahertijam palīdz nokļūt pārģērbšanas stacijā. Kredīts: Imperiālais kara muzejs / Commons.

Galu galā komandantiem izdevās ielauzties viesnīcā, izmantojot mīnmetēju, ko atjautīgi bija sagādājis kapteinis Bils Bredlijs.

Komandozo iznīcināja četras rūpnīcas, lielu daļu norvēģu zivju eļļas krājumu, vairākas militārās iekārtas ar munīcijas un degvielas krājumiem, kā arī telefona centrāli.

Komandanti zaudēja 20 vīrus un vēl 53 bija ievainoti, savukārt vācieši zaudēja 120 aizstāvjus un vēl 98 vīrus saņēma gūstā. Kapteinis O'Flahertijs snaipera apšaudē zaudēja aci un vēlāk kara laikā sāka nēsāt acu plāksteri.

Tika sagūstīti arī vairāki kvislingi - norvēģu apzīmējums nacistu kolaboracionistiem pēc nacistiskās Norvēģijas līdera Vidkuna Kvislinga vārda. 70 norvēģi tika atvesti atpakaļ, lai cīnītos Norvēģijas brīvajos spēkos.

Reida laikā ievainotajiem palīdz iekāpt desanta kuģī. Kredīts: Imperial War Museums / Commons.

Sekas

Komandanti izrādījās ļoti svarīgi visā kara gaitā un vairākās frontēs. Šis konkrētais komandantu reids nacistu kara mašīnai nodarīja nevis materiālu, bet gan psiholoģisku triecienu.

Lai gan vācieši bija cietuši nenozīmīgus zaudējumus, Ādolfs Hitlers bija nobažījies, ka briti varētu mēģināt veikt līdzīgus uzbrukumus, un jo īpaši, ka šis uzbrukums bija sākotnējais uzbrukums, kas varētu kļūt par pilna mēroga iebrukumu.

Hitlers arī baidījās, ka uzbrukumi Norvēģijai varētu izdarīt spiedienu uz Zviedriju un Somiju, no kurām pirmā deva lielu daļu dzelzsrūdas nacistu kara mašīnai, bet Somija bija svarīga sabiedrotā pret Krieviju.

Somija un Norvēģijas ziemeļi nodrošināja bāzes, lai uzbruktu Krievijas ostām Murmanskā un Arhangeles ostā, pa kurām Krievijai tika nosūtīta lielākā daļa sabiedroto aizdevuma palīdzības.

Reaģējot uz uzlidojumu, Vācijas flote pārvietoja uz ziemeļiem lielākās vienības, piemēram, liellaivu "Tirpitz" un virkni citu kruizeru.

Ģenerālfeldmaršals Zīgmunds Lists tika nosūtīts novērtēt aizsardzības situāciju Norvēģijā, un, neraugoties uz to, ka briti nebija izrādījuši interesi par šo valsti, Norvēģijā tika nosūtīts ievērojams pastiprinājums.

Ģenerālpulkvedis Rainers fon Falkenhorsts, kurš komandēja Norvēģijas aizsardzību, saņēma 30 000 vīru un piekrastes lielgabalu flotili.

Līdz 1944. gada "D" dienai vācu garnizons Norvēģijā bija pieaudzis līdz apbrīnojamam skaitam - gandrīz 400 000 vīru.

Galvenā attēla kredīts: britu komandanti reida laikā. Kredīts: Imperial War Museums / Commons.