Az Archery hadművelet brit kommandósok rajtaütése volt a német erők ellen Vågsøy szigetén 1941. december 27-én. Norvégia ekkor már 1940 áprilisa óta német megszállás alatt állt, és a partvidék fontos része volt az Atlanti Fal erődítési rendszerének.

Az Íjászműveletnek öt fő célja volt:

• Biztosítsa a Måløy várostól északra fekvő területet Dél-Vågsoyban, és vonja be az esetleges erősítéseket.
• Måløy városának védelme
• Szüntesse meg az ellenséget a Måløy-szigeten, ami kritikus fontosságú a város biztosításához.
• A Måløytől nyugatra fekvő Holviknál lévő erődítmény megsemmisítése.
• Úszó tartalék biztosítása a nyílt tengeren

A brit kommandósok szigorú kiképzésen vettek részt az ilyen jellegű műveletekre, és a műveletet eredetileg a brit parancsnok, John Durnford-Slater és Lord Mountbatten közötti beszélgetés alapján találták ki, miután egy sor korábbi norvégiai rajtaütés sikerrel zárult.

A 114. RAF-század RAF-bombázói támadják a herdlai német repülőteret a németek által megszállt Norvégia elleni Archery hadművelet előtt. A repülőtéren a Luftwaffe több gépe látható, valamint a repeszek és a géppuskatűz által felvert hórészecskék felszálló felhői. Credit: Imperial War Museums / Commons.

A német erők Måløyben azonban sokkal erősebbek voltak, mint a Lofotén-szigeteken és a Spitzbergákon végrehajtott korábbi rajtaütéseknél. A városban mintegy 240 német katona tartózkodott, egy tankkal és mintegy 50 tengerésszel.

A német helyőrséget erősítette a Gebirgsjäger (hegyivadász) egység, amely a keleti frontról szabadságon lévő katonákból állt.

Ezek a katonák gyakorlott mesterlövészek és utcai harcokban jártasak voltak, ami megváltoztatja a művelet jellegét.

A térségben volt néhány Luftwaffe-bázis is, amelyek ellen a RAF korlátozott támogatást tudott nyújtani, de a műveletnek gyorsnak kellett lennie, mivel a RAF repülőgépei üzemanyagkészletük határán operáltak volna.

A rajtaütés

A támadás a HMS Kenya haditengerészeti zárótűzzel kezdődött, amely addig bombázta a várost, amíg a kommandósok jelezték, hogy partra szálltak.

A kommandósok berontottak Måløybe, de azonnal elkeseredett ellenállásba ütköztek.

Mivel ezek a német erők a vártnál ellenállóbbnak bizonyultak, Durnford-Slater felhasználta az úszó tartalékot, és a Vågsoy szigetén máshol portyázó csapatokat hívott be.

Számos helyi lakos segített a kommandósoknak a lőszerek, gránátok és robbanóanyagok mozgatásában, valamint a sebesültek biztonságos helyre szállításában.

A harcok hevesek voltak. A kommandósok vezetőségének nagy része meghalt vagy megsebesült, amikor megpróbálták áttörni az egyik német erődítményt, az Ulvesund Hotelt. A britek többször is megpróbálták megrohamozni az épületet, és eközben több tisztjüket is elvesztették.

Algy Forester kapitányt a bejáratnál lelőtték, kezében egy felhúzott gránáttal, amely felrobbant, amikor ráesett.

Martin Linge százados is meghalt a szálloda megrohamozásakor. Linge norvég kommandós volt, aki a háború előtt jelentős színész volt, olyan neves klasszikusokban szerepelt, mint a Den nye lensmanden (1926) és a Det drønner gjennom dalen (1938).

Egy sebesült brit tiszt, O'Flaherty, akit egy kötözőállomásra segítenek. Kotta: Imperial War Museum / Commons.

Végül a kommandósoknak sikerült áttörniük a szállodát egy aknavető segítségével, amelyet Bill Bradley kapitány leleményesen szerzett be.

A kommandósok megsemmisítettek négy gyárat, a norvég halolajraktárak nagy részét, több katonai létesítményt lőszer- és üzemanyagkészletekkel, valamint egy telefonközpontot.

A kommandósok 20 embert vesztettek, további 53-an megsebesültek, míg a németek 120 védőt veszítettek és 98-an estek fogságba. O'Flaherty százados az orvlövészek tüze miatt elvesztette egyik szemét, és a háború későbbi szakaszában szemfedőt viselt.

Több quislinget is elfogtak, ami a náci kollaboráns norvég kifejezés a náci Norvégia vezetője, Vidkun Quisling után. 70 norvégot is visszahoztak, hogy a szabad norvég erők oldalán harcoljanak.

Sebesülteket segítenek fel egy partraszálló hajóra a rajtaütés során. Credit: Imperial War Museums / Commons.

Az utóhatás

A kommandósok az egész háború alatt és több fronton is döntő fontosságúnak bizonyultak. A csapás, amelyet ez a különleges kommandós rajtaütés mért a náci hadigépezetre, nem anyagi, hanem pszichológiai jellegű volt.

Bár a németek elhanyagolható veszteségeket szenvedtek, Adolf Hitler attól tartott, hogy a britek hasonló támadásokat kísérelnek meg, és különösen attól, hogy ez a támadás egy olyan támadás előzménye volt, amelyből egy teljes körű invázió lehet.

Hitler attól is tartott, hogy a Norvégia elleni támadások nyomást gyakorolhatnak Svédországra és Finnországra, amelyek közül az előbbi a náci hadigépezet számára a vasérc nagy részét biztosította, Finnország pedig létfontosságú szövetséges volt Oroszország ellen.

Finnország és Észak-Norvégia bázisokat biztosított a Murmanszk és Arkangyal orosz kikötőinek támadásához, ahonnan a szövetségesek által Oroszországnak nyújtott kölcsönadott segélyek nagy része érkezett.

A német haditengerészet a támadásra válaszul nagyobb egységeket helyezett át észak felé, például a Tirpitz szupercsatahajót és egy sor más cirkálót.

Siegmund List tábornokot (Generalfeldmarschall Siegmund List) a norvégiai védelmi helyzet értékelésére küldték, és ennek során jelentős erősítéseket küldtek Norvégiába, annak ellenére, hogy a britek nem voltak érdekeltek az országgal kapcsolatos hadműveleti tevékenységben.

Rainer von Falkenhorst vezérezredes, aki Norvégia védelmének parancsnoka volt, 30 000 embert és egy part menti ágyúflottillát kapott.

Az 1944-es D-nap idejére a norvégiai német helyőrség elképesztő méretűre duzzadt: közel 400 000 főre.

Fő képhitel: Brit kommandósok akcióban a rajtaütés során. Credit: Imperial War Museums / Commons.