Ulysses S. Grant az amerikai polgárháborúban az Unió hadseregeinek parancsnoka, majd az Egyesült Államok 18. elnöke volt. Hagyatéka változatos, a 20. század elején hatalmas népszerűtlenséget élvezett, a huszonegyedik században pedig rehabilitációs kísérleteket tett.

Az egyik legnagyobb amerikai válságot élte át, és egyesek az ő elnökségének tulajdonítják, hogy segített megbékíteni Amerikát a polgárháború után.

Íme 10 tény róla.

1. A nevét kalapból húzták ki.

Jesse és Hannah Grant, Ulysses szülei.

Az "Ulysses" nevet egy kalapba helyezett szavazólapok közül húzták ki. Úgy tűnik, hogy Grants apja, Jesse, apósa előtt akart tisztelegni, aki a "Hiram" nevet javasolta, ezért a "Hiram Ulysses Grant" nevet kapta.

Az Egyesült Államok katonai akadémiájára, a West Pointra szóló ajánlásra Thomas Hamer képviselő azt írta, hogy "Ulysses S. Grant", gondolván, hogy az Ulysses a keresztneve, a Simpson (anyja leánykori neve) pedig a középső neve.

Amikor Grant megpróbálta kijavítani a hibát, azt mondták neki, hogy vagy elfogadja a megváltozott nevet, vagy jövőre újra visszatér. Ő megtartotta a nevet.

2. Különösen tehetséges volt a lovakkal.

Grant három lova az Overland Campaign (Cold Harbor, Virginia) során, balról jobbra: Egyiptom, Cincinnati és Jeff Davis.

Az ő Emlékiratok megemlíti, hogy tizenegy éves korában már minden olyan munkát elvégzett apja farmján, amihez lovakra volt szükség. Ez az érdeklődés folytatódott West Pointban, ahol még magasugrásban is rekordot állított fel.

3. Grant képzett művész volt

A West Pointon töltött ideje alatt Robert Weir rajzprofesszortól tanult. Számos festménye és vázlata máig fennmaradt, és bizonyítja képességeit. Grant maga mondta, hogy szeretett festeni és rajzolni, amíg a West Pointon volt.

4. Nem akart katona lenni.

Míg egyes életrajzírók azt állítják, hogy Grant a West Pointot választotta, az ő Emlékiratok jelzik, hogy nem vágyott katonai pályára, és meglepődött, amikor apja közölte vele, hogy jelentkezése sikeres volt. Miután elhagyta a West Pointot, nyilvánvalóan csak a négyéves megbízatását szándékozott letölteni, majd nyugdíjba vonulni.

Grant alhadnagy teljes díszegyenruhában 1843-ban.

Később levelet írt egy barátjának, amelyben azt írta, hogy az Akadémia és az elnökség elhagyása élete legszebb napjai közé tartozott. A katonai életről azonban azt is írta, hogy "van mit nem szeretni, de van mit szeretni".

Végül négy év után maradt, részben azért, hogy támogassa feleségét és családját.

5. Részeges hírében áll.

Mind a korabeli, mind a modern médiában Grantet részegesnek állították be. 1854-ben valóban kilépett a hadseregből, és maga Grant is azt mondta, hogy: "mértéktelenség" volt az oka.

A polgárháború alatt az újságok gyakran beszámoltak az ivászatáról, bár e források megbízhatósága ismeretlen. Valószínű, hogy valóban volt problémája, de eléggé kezelte azt ahhoz, hogy ne befolyásolja a kötelességeit. Írt a feleségének, amelyben megesküdött, hogy józan volt, amikor felmerültek olyan vádak, hogy részeg volt a shilohi csata alatt.

Nem számoltak be olyan esetről, hogy elnöksége és világkörüli turnéja alatt helytelenül ivott volna, és a tudósok általában egyetértenek abban, hogy soha nem hozott fontos döntéseket részegen.

Grant és családja.

6. Grant rövid ideig rabszolga tulajdonosa volt, mielőtt felszabadította volna.

Az apósa családjánál töltött idő alatt, akik rabszolgatartók voltak, Grant birtokába került egy William Jones nevű férfi. Egy év múlva felszabadította őt, ellenszolgáltatás nélkül, annak ellenére, hogy Grant súlyos anyagi gondokkal küzdött.

Mivel abolicionista családból származott, apja nem helyeselte Grant rabszolgatartó apósát. Grant saját nézetei a rabszolgaságról összetettebbek voltak. Kezdetben ambivalensebb volt, 1863-ban ezt írta: "Soha nem voltam abolicionista, még csak nem is olyan, amit rabszolgaságellenesnek lehetne nevezni...".

Még akkor is, amikor apósa farmján dolgozott, és William tulajdonosa volt, azt mondták:

"Nem kényszeríthette őket semmire, nem korbácsolta meg őket. Túlságosan szelíd és jóindulatú volt, és különben sem volt rabszolgatartó."

A polgárháború alatt nézetei fejlődtek, és az ő Emlékiratok jelentette ki:

"Ahogy telik az idő, az emberek, még a déliek is, azon kezdenek majd csodálkozni, hogyan volt lehetséges, hogy őseik valaha is olyan intézményekért harcoltak vagy olyan intézményeket igazoltak, amelyek elismerték az ember tulajdonjogát."

Grant 1885 júniusában, kevesebb mint egy hónappal halála előtt, emlékiratain dolgozott.

7. Elfogadta Robert E. Lee kapitulációját az amerikai polgárháború befejezése érdekében.

Lee megadja magát Grantnek Appomattoxban.

Az Egyesült Államok főparancsnokaként 1865. április 9-én Appomattox Court House-ban elfogadta Robert E. Lee kapitulációját. Május 9-re a háború véget ért.

Állítólag szomorú volt "az oly sokáig és hősiesen harcoló ellenség" végeztével, ezért nagylelkű feltételeket biztosított Lee-nek és a konföderációsoknak, és leállította az ünneplést az emberei között.

"A konföderációsok most már a mi honfitársaink voltak, és nem akartunk ujjongani a bukásuk felett".

Lee szerint ezek az intézkedések sokat segítenének az ország megbékélésében.

8. Ő lett az Egyesült Államok legfiatalabb elnöke 1868-ban.

Grant (balra középen) Lincoln mellett Sherman tábornokkal (balra) és Porter admirálissal (jobbra) - A béketeremtők.

A Köztársasági Párt színeiben induló, a mindenki számára egyenlő polgárjogokat és az afroamerikaiak választójogának megteremtését szorgalmazó programmal kampányszlogenje a következő volt: "Legyen béke!" A választói kollégiumban 214:80 arányban győztes, a népszavazás 52,7%-ával az USA legfiatalabb elnökévé vált, akit 46 évesen választottak meg.

9. Második elnöki ciklusa után, 1877-ben világkörüli útra indult.

Ulysses S. Grant és Li Hongzhang főkormányzó. Fényképész: Liang, Shitai, 1879.

Ez a világkörüli út két és fél évig tartott, és olyan emberekkel találkozott, mint Viktória királynő, XIII. Leó pápa, Otto von Bismarck és Meidzsi császár.

Utódja, Hayes elnök bátorította, hogy nem hivatalos diplomáciai minőségben járjon el, és részt vett néhány nemzetközi vita rendezésében. Ez a körút Amerika és saját nemzetközi hírnevének növelését szolgálta.

10. Vitatott és változatos örökséget hagyott maga után.

Grant sírja. Képhitel Ellen Bryan / Commons.

Elnökségét korrupciós botrányok tarkították, és általában a legrosszabbak közé sorolták, de még életében népszerű maradt, nemzeti hősként tekintettek rá.

A 20. század elején egyes történelmi iskolák negatívan kezdtek hozzáállni, jó hadvezérként, de gyenge államférfiként ábrázolva őt. Egyesek még katonai képességeit is becsmérelték, és lelketlen "mészárosként" állították be.

A 21. században azonban a hírneve helyreállt, és sok történész pozitívan tekint rá.