Ulysses S. Grant foi o comandante dos exércitos da Unión durante a Guerra Civil Americana, e despois o 18º presidente dos Estados Unidos. Ten un legado variado, cun gran aumento da impopularidade a principios do século XX, e intentos de rehabilitación durante o XXI.

Viviu unha das maiores crises americanas, e algúns acreditan a súa presidencia axudando a reconciliar a América despois da Guerra Civil.

Aquí tes 10 feitos sobre el.

1. O seu nome escolleuse dun sombreiro

Jesse e Hannah Grant, os pais de Ulysses.

O nome "Ulysses" foi o vencedor que se sacou das papeletas cun sombreiro. Ao parecer, o pai de Grants, Jesse, quería honrar ao seu sogro que lle suxerira o nome "Hiram", polo que foi nomeado "Hiram Ulysses Grant".

Por recomendación da Academia Militar dos Estados Unidos. en West Point, o congresista Thomas Hamer escribiu "Ulysses S. Grant", pensando que Ulysses era o seu nome de pila, e Simpson (o nome de solteira da súa nai) era o seu segundo nome.

Cando Grant intentou corrixir o erro, dixéronlle que podería aceptar o nome cambiado ou volver o ano que vén. Mantivo o nome.

2. Estaba especialmente dotado de cabalos

Tres dos cabalos de Grant durante a Campaña Overland (Cold Harbor, Virginia), de esquerda a dereita: Egipto, Cincinnati e Jeff Davis.

En as súas Memorias menciona que no momento en que eltiña once anos, facía todo o traballo na granxa do seu pai que requiría cabalos. Este interese continuou en West Point, onde mesmo estableceu un récord de salto de altura.

3. Grant foi un artista consumado

Durante o seu tempo en West Point, estudou baixo o profesor de Debuxo, Robert Weir. Moitos dos seus cadros e debuxos aínda sobreviven e demostran a súa habilidade. O propio Grant dixo que lle gustaba pintar e debuxar mentres estaba en West Point.

4. Non quixera ser soldado

Aínda que algúns biógrafos afirman que Grant elixiu asistir a West Point, as súas Memorias indican que non tiña desexo de facer carreira militar, e sorprendeuse cando o seu pai informoulle de que a súa solicitude foi aceptada. Despois de deixar West Point, ao parecer só pretendía cumprir os seus catro anos de comisión e despois retirarse.

O segundo tenente Grant con uniforme de gala en 1843.

De feito, máis tarde escribiu unha carta. a un amigo dicindo que deixar a Academia e a presidencia foron dos mellores días da súa vida. Non obstante, tamén escribiu sobre a vida militar que: "hai moito que desagradar, pero máis que gustar".

Acabou despois de catro anos, en parte para manter a súa muller e familia.

5. Ten fama de borracho

Tanto nos medios contemporáneos como modernos, Grant foi estereotipado como un borracho. É certo que renunciou ao exército en 1854, e o propio Grantdixo que: a "intemperancia" foi unha causa.

Durante a Guerra Civil os xornais adoitan informar sobre a súa bebida, aínda que se descoñece a fiabilidade destas fontes. É probable que efectivamente tivese un problema, pero xestionouno o suficiente para que non afectase ás súas funcións. Escribiu á súa muller xurando que estivera sobrio cando xurdiron as acusacións de estar borracho durante a Batalla de Shiloh.

Non se informa de que beba de forma inadecuada durante a súa presidencia e a súa xira mundial, e os estudosos en xeral coinciden. que nunca tomou ningunha decisión importante mentres estaba bébedo.

Grant e a súa familia.

6. Grant tivo brevemente un escravo antes de liberalo

Durante o seu tempo vivindo coa familia do seu sogro, que eran propietarios de escravos, Grant entrou en posesión dun home chamado William Jones. Despois dun ano liberouno, sen recompensa a pesar de que Grant estaba nunha grave situación económica.

Procedente dunha familia abolicionista, o seu pai non aprobaba que o escravo de Grant tivese sogros. As opinións do propio Grant sobre a escravitude eran máis complexas. Inicialmente máis ambivalente escribiu en 1863: "Eu nunca fun abolicionista, nin sequera o que se podería chamar antiescravitude...".

Aínda que traballaba na granxa do seu sogro e era propietario de William, era dixo:

“Non podía obrigalos a facer nada. Non os azoutaría. Era demasiado manso e de bo temperamento e, ademais, non era un escravohome.”

Durante a Guerra Civil, os seus puntos de vista evolucionaron, e nas súas Memorias declarou:

“A medida que pase o tempo, a xente, mesmo do Sur, comezará. a preguntarse como foi posible que os seus antepasados ​​loitasen ou xustificasen algunha vez por institucións que recoñecían o dereito de propiedade do home”.

Grant traballando nas súas memorias en xuño de 1885, menos dun mes antes da súa morte. .

7. Aceptou a rendición de Robert E. Lee para poñer fin á Guerra Civil estadounidense

Lee Rendición a Grant en Appomattox.

Como xeneral comandante dos Estados Unidos, aceptou a rendición de Robert E. Lee. en Appomattox Court House o 9 de abril de 1865. Para o 9 de maio a guerra rematara.

Supostamente triste ao final dun "inimigo que loitara tanto tempo e valentemente", concedeu xenerosas condicións a Lee e aos confederados. e parou as celebracións entre os seus homes.

"Os confederados eran agora os nosos paisanos, e non queriamos exultarnos pola súa caída".

Lee dixo que estas accións farían moito para reconciliar o país. .

8. Converteuse no presidente dos Estados Unidos máis novo en 1868

Grant (centro esquerda) xunto a Lincoln co xeneral Sherman (extremo esquerdo) e o almirante Porter (dereita) - The Peacemakers.

Defendindo o partido da República cunha plataforma de igualdade de dereitos civís para todos e afroestadounidense, o lema da súa campaña foi: "Teñamos paz". Gañando por 214 a 80 polgadaso Colexio Electoral, cun 52,7% dos votos populares, converteuse no presidente máis novo dos EE. UU. aínda elixido con 46 anos.

9. Realizou unha xira mundial despois do seu segundo mandato de presidencia en 1877

Ulysses S. Grant e o gobernador xeral Li Hongzhang. Fotógrafo: Liang, Shitai, 1879.

Esta xira mundial durou dous anos e medio e incluíu coñecer a xente como a raíña Vitoria, o papa León XIII, Otto von Bismarck e o emperador Meiji.

Animado polo seu sucesor o presidente Hayes a actuar como diplomático non oficial, participou na resolución dalgunhas disputas internacionais. Esta xira serviu para aumentar a reputación internacional de América, así como a súa.

10. Tivo un legado controvertido e variado

A tumba de Grant. Crédito da imaxe Ellen Bryan / Commons.

A súa presidencia viuse empañada con escándalos de corrupción, e adoita ser clasificada entre as peores. Porén, durante a súa vida mantívose popular, visto como un heroe nacional.

Foi a principios do século XX cando certas escolas da historia comezaron a consideralo negativamente, retratándoo como un bo xeneral pero pobre estadista. Algúns incluso difamaron a súa destreza militar, converténdoo nun "carniceiro" sen inspiración.

Non obstante, durante o século XXI a súa reputación foi rehabilitada, e moitos historiadores vírono desde unha perspectiva positiva.