O primeiro que hai que dicir sobre os cascos vikingos é que probablemente non se parecen moito ao que estás visualizando actualmente. Xa sabes, algo con cornos que sobresaen por cada lado.

Desafortunadamente, o icónico casco viquingo que todos coñecemos da cultura popular (como a marca de cervexa Skol ou a tira cómica Hägar the Horrible) é en realidade unha confección fantástica ideada polo deseñador de vestiario Carl Emil Doepler.

Foron os deseños de Doepler para unha produción de 1876 do Der Ring des Nibelungen de Wagner os que mostraron por primeira vez o tipo de casco viquingo con cornos que agora están tan familiarizados.

O casco viquingo con cornos que coñecemos pola cultura popular, incluída na cabeza de Hägar o Horrible, o personaxe de debuxos animados que se ve aquí no morro dun avión, en realidade non o usaban os viquingos reais.

As orixes dos viquingos. "Marca" vikinga

Os estudosos sinalaron que a emblemática "marca" vikinga debe moito ao nacionalismo alemán. No momento en que Doepler concibiu os seus traxes viquingos, a historia nórdica era popular en Alemaña xa que ofrecía unha alternativa clásica ás historias de orixe grega e romana, axudando a definir un sentido distinto da identidade alemá.

No proceso de conformación desta identidade nórdica romanticizada, parece que xurdiu algún tipo de híbrido estilístico. Este híbrido entrelazou elementos do nórdico e do alemán medievalhistoria para chegar, entre outras cousas, aos viquingos que levaban o tipo de cascos con cornos máis propios das tribos xermánicas do período migratorio (375 d. C.–568).

Entón, que levaban realmente os viquingos na cabeza?

O casco de Gjermundbu foi descuberto no sur de Noruega en 1943. Créditos: NTNU Vitenskapsmuseet

As evidencias suxiren que, quizais sen sorprender, os viquingos en xeral favorecían algo máis sinxelo e práctico que un casco con cornos. Só quedan cinco cascos viquingos por seguir, a maioría dos cales son só fragmentos.

O exemplo máis completo é o casco Gjermundbu, que foi descuberto, xunto aos restos queimados de dous machos e moitos outros artefactos viquingos. preto de Haugsbygd, no sur de Noruega, en 1943.

Feito con ferro, o casco Gjermundbu construíuse con catro placas e tiña unha viseira fixa para proporcionar protección facial. Pénsase que a cota de malla proporcionaría protección para a parte traseira e os lados do pescozo.

O casco preferido do viquingo medio

O feito de que só quede un casco viquingo completo, reconstruído a partir de fragmentos, é sorprendente e suxire que moitos viquingos poderían loitar sen un casco de metal.

Os arqueólogos suxeriron que os sombreiros como o casco de Gjermundbu estarían fóra dos medios da maioría dos viquingos, polo que só poderían ser usados ​​por guerreiros de alto rango.

Tamén é posible.que tales cascos eran simplemente considerados pesados ​​e pouco prácticos por moitos viquingos, que quizais preferisen os cascos de coiro. Estes terían menos probabilidades de sobrevivir aos séculos.