Gjëja e parë për të thënë për helmetat vikinge është se ato ndoshta nuk kishin shumë ngjashmëri me atë që po vizualizoni aktualisht. E dini, diçka me brirë që dalin nga të dyja anët.

Fatkeqësisht, helmeta ikonë e vikingëve që ne të gjithë e njohim nga kultura popullore — mendoni markën e birrës Skol ose stripin komik Hägar the Horrible — është në të vërtetë një ëmbëlsirë fantastike e ëndërruar nga kostumografi Carl Emil Doepler.

Ishin dizajnet e Doepler-it për një prodhim të vitit 1876 të Der Ring des Nibelungen të Wagner-it që për herë të parë shfaqën llojin e helmetës vikinge me brirë, me të cilat tani janë kaq të njohura.

Përkrenarja vikinge me brirë që njohim nga kultura popullore - duke përfshirë në kokën e Hägar the Horrible, personazhin vizatimor që shihet këtu në hundën e një avioni - në fakt nuk ishte veshur nga vikingët e vërtetë.

Origjina e "Marka" e vikingëve

Dijetarët kanë vënë në dukje se "marka" ikonë e vikingëve i detyrohet shumë nacionalizmit gjerman. Në kohën kur Doepler konceptoi kostumet e tij vikinge, historia norvegjeze ishte e njohur në Gjermani pasi ofronte një alternativë klasike ndaj tregimeve të origjinës greke dhe romake, duke ndihmuar në përcaktimin e një ndjenje të veçantë të identitetit gjerman.

Në procesin e formësimit të këtij identiteti nordik të romantizuar, duket se është shfaqur një lloj hibridi stilistik. Ky hibrid ndërthurte elemente të gjermanishtes norvegjeze dhe mesjetarehistoria për të arritur, ndër të tjera, tek vikingët që mbanin llojin e helmetave me brirë më tipike për fiset gjermane nga Periudha e Migrimit (375 pas Krishtit–568).

Pra, çfarë mbanin vërtetë vikingët në kokë?

Përkrenarja Gjermundbu u zbulua në Norvegjinë jugore në vitin 1943. Kredia: NTNU Vitenskapsmuseet

Dëshmitë sugjerojnë se, ndoshta çuditërisht, vikingët në përgjithësi preferonin diçka më të thjeshtë dhe më praktike se një përkrenare me brirë. Kanë mbetur vetëm pesë helmeta vikinge për të vazhduar, shumica e të cilave janë vetëm fragmente.

Shembulli më i plotë është helmeta Gjermundbu, e cila u zbulua — krahas mbetjeve të djegura të dy meshkujve dhe shumë objekteve të tjera vikinge — afër Haugsbygd në Norvegjinë jugore në vitin 1943.

E bërë nga hekuri, helmeta Gjermundbu u ndërtua nga katër pllaka dhe kishte një vizore të fiksuar për të siguruar mbrojtjen e fytyrës. Mendohet se zinxhiri do të kishte siguruar mbrojtje për pjesën e pasme dhe anët e qafës.

Përkrenarja e zgjedhur për vikingët e zakonshëm

Fakti që ka mbetur vetëm një përkrenare e plotë vikinge — vetë e rindërtuar nga fragmente — është mahnitëse dhe sugjeron që shumë vikingë mund të kenë luftuar pa një helmetë metalike.

Arkeologët kanë sugjeruar se mbulesa e kokës si helmeta Gjermundbu do të kishte qenë përtej mundësive të shumicës së vikingëve, kështu që mund të ishin veshur vetëm nga luftëtarë të rangut të lartë.

Është gjithashtu e mundurse helmeta të tilla konsideroheshin thjesht si të rënda dhe jopraktike nga shumë vikingë, të cilët mund të kenë favorizuar helmetat prej lëkure. Këto do të kishin më pak gjasa të mbijetonin ndër shekuj.