Esimene asi, mida viikingikiivrite kohta öelda, on see, et need tõenäoliselt ei sarnanenud eriti sellega, mida te praegu kujutate ette. Teate, midagi, millel on mõlemalt poolt väljaulatuvad sarved.

Kahjuks on ikooniline viikingikiiver, mida me kõik tunneme popkultuurist - mõelge Skoli õllemärgile või Hägar jube koomiksile - tegelikult fantastiline väljamõeldis, mille unistas välja kostüümikujundaja Carl Emil Doepler.

See oli Doepleri kavandid 1876. aasta Wagneri lavastuse jaoks. Der Ring des Nibelungen mis esitles esimest korda sellist sarvedega viikingikiivrit, mis on nüüdseks nii tuttav.

Sarvedega viikingikiivrit, mida me teame popkultuurist - sealhulgas siin kujutatud karikatuuritegelase Hägar Julma peas - ei kandnud tegelikult päris viikingid.

Vikingi "kaubamärgi" päritolu

Teadlased on märkinud, et viikingite ikooniline "kaubamärk" võlgneb üsna palju saksa rahvuslusele. Ajal, mil Doepler oma viikingite kostüüme välja mõtles, oli norra ajalugu Saksamaal populaarne, kuna see pakkus klassikalist alternatiivi kreeka ja rooma päritolulugudele, aidates määratleda saksa identiteeditunnet.

Selle romantiseeritud põhjamaise identiteedi kujundamise käigus näib olevat tekkinud mingi stiilihübriid, mis põimib endas põhjamaise ja keskaegse saksa ajaloo elemente, et jõuda muu hulgas viikingite sarvekiivritega, mis on iseloomulikumad germaani hõimudele rändeperioodil (375-568 pKr).

Mida siis viikingid tegelikult peas kandsid?

Gjermundbu kiiver avastati Lõuna-Norras 1943. aastal. Credit: NTNU Vitenskapsmuseet

Tõendid viitavad sellele, et viikingid eelistasid üldiselt midagi lihtsamat ja praktilisemat kui sarvekiivrit. Viikingikiivrite jäänuseid on vaid viis, millest enamik on vaid fragmendid.

Kõige täielikum näide on Gjermundbu kiiver, mis avastati 1943. aastal Lõuna-Norras Haugsbygdi lähedal koos kahe mehe põletatud jäänuste ja paljude teiste viikingiaegsete esemetega.

Gjermundbu kiiver oli valmistatud rauast ja koosnes neljast plaadist ning sellel oli näo kaitsmiseks fikseeritud visiir. Arvatakse, et ketipael kaitses kaela selja ja külgi.

Keskmise viikingi kiivri valik

Asjaolu, et säilinud on vaid üks täielik viikingikiiver, mis on rekonstrueeritud killukestest, on silmatorkav ja viitab sellele, et paljud viikingid võisid võidelda ilma metallkiivrita.

Arheoloogid on oletanud, et Gjermundbu kiivri sarnane peakate oleks olnud enamikule viikingitele üle jõu käiv, nii et seda võisid kanda ainult kõrgetasemelised sõdalased.

Samuti on võimalik, et paljud viikingid pidasid selliseid kiivreid lihtsalt raskeks ja ebapraktiliseks ning eelistasid selle asemel nahast kiivreid, mis oleksid vähem tõenäoline, et need oleksid sajandeid üle elanud.