První věc, kterou je třeba říct o vikingských přilbách, je, že se pravděpodobně příliš nepodobaly tomu, co si právě představujete. Víte, něco s rohy vyčnívajícími z obou stran.

Ikonická vikingská přilba, kterou všichni známe z populární kultury - vzpomeňte si na značku piva Skol nebo komiks Hägar the Horrible - je bohužel ve skutečnosti fantaskní výmysl kostýmního výtvarníka Carla Emila Doeplera.

Právě Doeplerovy návrhy na inscenaci Wagnerovy opery z roku 1876 byly v roce 1876 Prsten Nibelungů který poprvé představil druh rohaté vikingské přilby, kterou dnes tak dobře známe.

Rohatou vikingskou přilbu, kterou známe z populární kultury - včetně hlavy Hegara Hrozného, kreslené postavičky, kterou vidíme na přídi letadla - skuteční Vikingové ve skutečnosti nenosili.

Původ "značky" Vikingové

Vědci poukazují na to, že ikonická "značka" Viking vděčí za mnohé německému nacionalismu. V době, kdy Doepler vymyslel své vikingské kostýmy, byla severská historie v Německu populární, protože nabízela klasickou alternativu k řeckým a římským příběhům o původu a pomáhala definovat výrazný pocit německé identity.

Zdá se, že v procesu utváření této romantizované severské identity vznikl jakýsi stylistický hybrid, v němž se prolínaly prvky severské a středověké německé historie a který mimo jiné vedl k tomu, že Vikingové nosili rohaté přilby typické spíše pro germánské kmeny z období stěhování národů (375 n. l.-568).

Co tedy Vikingové skutečně nosili na hlavě?

Přilba z Gjermundbu byla objevena v jižním Norsku v roce 1943. Kredit: NTNU Vitenskapsmuseet

Důkazy naznačují, že Vikingové dávali obecně přednost něčemu jednoduššímu a praktičtějšímu než rohaté přilbě, což asi není překvapivé. K dispozici je pouze pět pozůstatků vikingských přileb, z nichž většina jsou jen fragmenty.

Nejúplnějším příkladem je přilba z Gjermundbu, která byla objevena v roce 1943 poblíž Haugsbygdu v jižním Norsku spolu se spálenými ostatky dvou mužů a mnoha dalšími vikingskými artefakty.

Přilba Gjermundbu byla vyrobena ze železa, sestávala ze čtyř plátů a měla pevné hledí, které chránilo obličej. Předpokládá se, že řetězové kování chránilo záda a boky krku.

Přilba pro průměrného Vikinga

Skutečnost, že se zachovala pouze jedna kompletní vikinská přilba, která byla rekonstruována z fragmentů, je pozoruhodná a naznačuje, že mnoho Vikingů mohlo bojovat bez kovové přilby.

Archeologové se domnívají, že pokrývky hlavy, jako je přilba z Gjermundbu, byly pro většinu Vikingů nedostupné, takže je mohli nosit pouze vysoce postavení válečníci.

Je také možné, že mnoho Vikingů považovalo tyto přilby za těžké a nepraktické a dávali přednost koženým přilbám. Ty by s menší pravděpodobností přežily staletí.