O vikinških čeladah je treba najprej povedati, da verjetno niso bile preveč podobne tistemu, kar si trenutno predstavljate. Saj veste, nečemu z rogovi, ki štrlijo z obeh strani.

Žal je ikonična vikinška čelada, ki jo vsi poznamo iz popularne kulture - pomislite na blagovno znamko piva Skol ali strip Hägar the Horrible - pravzaprav fantastična stvar, ki si jo je izmislil kostumograf Carl Emil Doepler.

Prav Doeplerjevi načrti za uprizoritev Wagnerjeve opere iz leta 1876 Prstan Nibelungov ki je prvič predstavila vikinško čelado z rogovi, ki jo danes tako dobro poznamo.

Rogate vikinške čelade, ki jo poznamo iz ljudske kulture - tudi na glavi Hägarja Groznega, risanega junaka, ki ga vidimo na nosu letala -, pravi Vikingi dejansko niso nosili.

Izvor blagovne znamke Viking

Znanstveniki so poudarili, da je ikonična "blagovna znamka" Viking precej zaslužna za nemški nacionalizem. V času, ko je Doepler zasnoval svoje vikinške kostume, je bila norveška zgodovina v Nemčiji priljubljena, saj je predstavljala klasično alternativo grškim in rimskim zgodbam o izvoru ter pomagala opredeliti poseben občutek nemške identitete.

Zdi se, da se je v procesu oblikovanja te romantizirane nordijske identitete pojavil nekakšen slogovni hibrid, v katerem so se prepletali elementi norveške in srednjeveške nemške zgodovine, med drugim tudi Vikingi, ki so nosili rogate čelade, bolj značilne za germanska plemena iz obdobja preseljevanja (375 n. št. - 568).

Kaj so Vikingi v resnici nosili na glavi?

Čelada iz Gjermundbuja je bila odkrita na jugu Norveške leta 1943. Kredit: NTNU Vitenskapsmuseet

Dokazi kažejo, da so Vikingi, kar morda ni presenetljivo, na splošno dajali prednost preprostejšim in bolj praktičnim stvarem kot čeladam z rogovi. Na voljo je le pet ostankov vikinških čelad, od katerih je večina le odlomkov.

Najbolj popoln primer je čelada iz Gjermundbuja, ki so jo leta 1943 odkrili v bližini Haugsbygda na jugu Norveške skupaj z ožganimi ostanki dveh moških in številnimi drugimi vikinškimi predmeti.

Čelada Gjermundbu je bila izdelana iz železa, sestavljena iz štirih plošč in je imela pritrjen vizir za zaščito obraza. Domneva se, da je verižna zaščita ščitila hrbet in stranski del vratu.

Izbrana čelada za povprečnega Vikinga

Presenetljivo je dejstvo, da se je ohranila le ena celotna vikinška čelada, ki je bila rekonstruirana iz fragmentov, kar nakazuje, da so se številni Vikingi morda bojevali brez kovinske čelade.

Arheologi menijo, da pokrivala, kot je čelada iz Gjermundbuja, večini Vikingov niso bila dostopna, zato so jih lahko nosili le visoki bojevniki.

Mogoče je tudi, da so se mnogim Vikingom takšne čelade zdele težke in nepraktične ter so namesto njih raje uporabljali usnjene čelade, ki so imele manjšo verjetnost, da bodo preživele več stoletij.