Eleanor de Aquitania é lembrada como a decidida e poderosa esposa de Henrique II. Con todo, ela tiña tal dominio de Inglaterra despois da morte de Henrique que as leis foron feitas "por orde da raíña Leonor, que nese momento gobernaba Inglaterra".

A morte de Henry de ningún xeito anunciaba a retirada pacífica de Eleanor. Pola contra, acolleu os seus "anos de ouro" de laboriosas negociacións, a ansiada independencia e un dominio indiscutible do poder.

Liberado por fin

En xullo de 1189, coa morte do seu marido afastado. Henrique II, Leonor de Aquitania foi finalmente liberado de quince anos de catividade.

Estaba encerrada polo seu marido desde 1173, tras a súa participación cómplice nas rebelións dos seus fillos contra Henrique II. Neste momento, Eleanor tiña 49 anos, xa se consideraba unha muller de idade avanzada. Cando recuperou a súa liberdade tiña 65 anos. Os que a rodeaban debían estar seguros de que a súa vida estaba a piques de rematar.

Efixies de Leonor e Henrique II na igrexa da abadía de Fontevraud. Fonte da imaxe: Adam Bishop / CC BY-SA 3.0.

Pero Eleanor sempre foi quen de nadar contracorrente. Lonxe de gozar dos seus anos de idade nunha paz solitaria, Eleanor compensaría o tempo perdido, exercendo un poder sen precedentes e construíndo a súa reputación como a muller máis notable da historia medieval.

A nosa primeira visión oficial de Eleanor neste período. foinos entregado por WilliamMariscal. O mariscal foi enviado con Ricardo I para liberar a Leonor da prisión e nomeala rexente. Sorprendeulle atopala xa liberada, e sen sorpresa, "moito máis feliz do que estivera acostumada". Outra viñeta deste período ten a súa "progresando cunha corte de raíña".

Xurdiu que Eleanor non agardara as novas oficiais, pero impresionara aos seus custodios coa conveniencia de liberala. A razón probable disto é irónica: Eleanor converteuse, a través do seu cativerio, no membro da familia real con vínculos máis seguros con Inglaterra e con máis respecto entre a súa nobreza.

Outros membros da realeza, quen non estaban tan restrinxidos pola catividade, tiñan menos presenza en Inglaterra. Henry era propenso ás visitas aéreas, e Richard apenas pisara o país desde a súa adolescencia.

"Eleanor the Queen"

Pero para Inglaterra, Eleanor era simplemente "a raíña". – e retomou ese papel sen problemas.

A súa primeira tarefa foi preparar o país para acoller ao forasteiro que era o seu novo rei. Eleanor centrouse en desfacer algunhas das accións máis impopulares de Henry, todas en nome de Richard, e xogando sen piedade co seu capital emocional.

Os fillos de Henry e Eleanor.

Cando lanzou un grupo de prisioneiros, fíxose unha declaración que entendía persoalmente os problemas dos presos, un toque digno dun moderno asesor de RP. Aplaneouse unha gloriosa coroación, música composta ás ordes de Eleanor para proclamar a Ricardo como o Rei que acollería unha era de paz e prosperidade.

A súa popularidade está ben evidenciada polo feito de que a exclusión planificada das mulleres da coroación foi relaxouse ao seu favor "a petición dos nobres de Inglaterra".

Porén, esta ráfaga inicial foi un suave comezo para o laborioso e desafiante período dos anos dourados de Eleanor. Cando Richard debía partir na Terceira Cruzada, Eleanor quedou á fronte do país, de novo non como rexente, senón como "a raíña".

Negociacións no continente

Con todo, ela era demasiado importante para marchar nun só lugar: Eleanor tamén era necesaria para reconciliar a Richard co seu fillo menor John. Foi ante a súa insistencia para que John (o único outro membro da familia que tiña un vínculo real con Inglaterra) non foi excluído do país.

Foi Eleanor quen foi necesaria para negociar o matrimonio de última hora de Richard con Berengaria. de Navarra, viaxando alí persoalmente para asumir este papel.

E logo, por suposto, tivo que traerlle a Berengaria a Richard, que xa estaba en Sicilia. Así que Eleanor estableceuse, nas profundidades do inverno, a través dos Alpes e ao longo de Italia.

Pódese esperar que ese esforzo fose recompensado por un período de descanso e recuperación, pero tan vital foi a influencia de Eleanor. que tiña que virar en liña recta e dirixirsede regreso a Francia xusto o día despois de reunirse con Richard.

No seu camiño estivo presente na instalación do novo Papa, de quen obtivo ordes. Isto permitiríalle sacar da ecuación política ao fillo ilexítimo de Henrique II, Geoffrey Fitzroy, instalándoo pola forza como arcebispo de York.

Un momento de medidas enérxicas

Detalle de Leonor de Aquitania na catedral de Poitiers. Crédito: Danielclauzier / Commons.

Unha vez regresada, fortificou castelos en Francia contra o regreso do antigo aliado de Richard, Filipe Augusto, quen estaba ansioso por recuperar a custodia da súa irmá Alys, a prometida de Richard abandonada. Eleanor mantivo a Alys -aínda unha útil moneda de cambio- trasladouse a un lugar seguro e supervisou o desafío do gobernador local a Philip.

Entón trasladouse a Inglaterra onde mantivo unha serie de reunións por todo o país, reunindo apoio a Richard. contra as maquinacións de Xoán. Ao mesmo tempo, impuxo a paz entre Geoffrey Fitzroy e o seu veciño, o bispo de Durham, ameazando con secuestrar os seus bens.

As medidas enérxicas do mesmo xeito puxeron fin rapidamente a outra disputa da igrexa entre dous bispos, que deixaran cadáveres. podrecendo sen sepultar nas rúas das súas dioceses. Eleanor mantivo este precario equilibrio ata 1192, cando Ricardo comezou o seu regreso da cruzada.

Un precario equilibrio de poder

Tal como debeu ter.parecía coma se puidese esperar compartir o poder co seu fillo, no Nadal de 1192 chegou a noticia de que Ricardo fora capturado polos vasalos do emperador alemán, e estaba a ser detido para pedir rescate.

O anverso. do selo de Leonor. Ela é identificada como "Eleanor, pola graza de Deus, raíña dos ingleses, duquesa dos normandos". A lenda do reverso chámaa «Eleanor, duquesa dos aquitanos e condesa dos anxevinos».

Unha vez máis o país mirou para Leonor. O rexistro é claro: as medidas defensivas tomadas nese momento fixéronse "por orde da raíña Leonor, que naquel momento gobernaba Inglaterra". Baixo a súa dirección, John, que buscara tomar o poder, viuse obrigado a entregar castelos, unha vez máis específicamente a ela.

O enorme rescate foi recadado seguindo un consello presidido por Eleanor, e cada centavo do mesmo foi pechado. baixo o seu selo. Cando chegou o momento de entregalo, Eleanor, de 69 anos, partiu por mares de inverno cara a Alemaña.

Cando o emperador intentou establecer novas condicións ao final do día, foi a Eleanor a quen Richard buscou consello. Ela estivo presente cando Richard rendeu homenaxe ao emperador e finalmente foi liberado.

A paz restablecida

Ela viaxou a casa con el, a parella triunfando pola cidade de Londres. Tampouco o seu papel rematou co regreso de Richard. Ela permaneceu ao seu lado no consello que seguiu, o seu primeiro progreso etamén na súa segunda coroación en Winchester.

Ante isto, a súa posición nun estrado elevado fronte ao rei debeu dar a impresión de que ela presidía a cerimonia. Só unha vez que Ricardo estivo verdadeiramente seguro no seu reinado en maio de 1194, Eleanor, finalmente, deixou a Inglaterra nas súas mans.

Eleanor de Aquitania, raíña de Francia e Inglaterra, nai de imperios de Sara Cockerill sairá en liberdade o 15. Novembro de 2019. Cockerill revaloriza moitos mitos que xurdiron ao redor da vida de Eleanor, abrindo novas bases sobre a súa relación coa Igrexa, o seu mecenado artístico e as relacións cos seus fillos. Publicado por Amberley Publishing.