Eleonore Akvitanske se spominjamo kot odločne in močne žene Henrika II. Vendar je po Henrikovi smrti tako obvladovala Anglijo, da so bili zakoni sprejeti "po ukazu kraljice Eleonore, ki je v tistem času vladala Angliji".

Henrikova smrt nikakor ni naznanila Eleonorine mirne upokojitve, temveč je pozdravila njena "zlata leta" marljivih pogajanj, dolgo pričakovane neodvisnosti in nesporne moči.

Končno izdano

Julija 1189, ko je umrl njen odtujeni mož Henrik II., je bila Eleonora Akvitanska končno izpuščena iz petnajstletnega ujetništva.

Mož jo je zaprl od leta 1173, ko je sodelovala v uporih svojih sinov proti Henriku II. Takrat je bila Eleonora stara 49 let in je že veljala za starejšo žensko. Ko je ponovno prišla na svobodo, je bila stara 65 let. Okoli nje so bili prepričani, da se bo njeno življenje kmalu končalo.

Upodobitvi Eleonore in Henrika II. v cerkvi opatije Fontevraud. Vir slike: Adam Bishop / CC BY-SA 3.0.

Toda Eleonora je bila vedno tista, ki je plavala proti toku. Daleč od tega, da bi uživala svoja stara leta v samotarskem miru, je nadoknadila izgubljeni čas, imela moč brez primere in si ustvarila sloves najbolj izjemne ženske v srednjeveški zgodovini.

Prvi uradni vpogled v Eleanor v tem obdobju nam je dal William Marshal. Marshal je bil poslan z Rihardom I., da bi osvobodil Eleanor iz zapora in jo imenoval za regentko. Bil je presenečen, ko jo je našel že izpuščeno in, kar ni presenetljivo, "veliko bolj srečno, kot je bila vajena". Druga vinjeta iz tega obdobja jo prikazuje "na kraljičinem dvoru".

Izkazalo se je, da Eleonora ni čakala na uradne novice, temveč je na svoje skrbnike naredila vtis, da jo je treba osvoboditi. Verjetni razlog za to je ironičen: Eleonora je s svojim ujetništvom postala članica kraljeve družine, ki je imela najtesnejše vezi z Anglijo in največ spoštovanja med njenim plemstvom.

Drugi člani kraljeve družine, ki jih ujetništvo ni tako omejevalo, so bili v Angliji manj prisotni. Henrik je bil nagnjen k letovanju, Rihard pa je od zgodnjih najstniških let komajda stopil v deželo.

"Kraljica Eleonora

Toda za Anglijo je bila Eleonora preprosto "kraljica" - in to vlogo je brez težav prevzela.

Njena prva naloga je bila pripraviti državo na sprejem tujca, ki je bil njihov novi kralj. Eleonora se je osredotočila na odpravo nekaterih Henrikovih najbolj nepriljubljenih ukrepov, vse v Rihardovem imenu, in neusmiljeno igrala na svoj čustveni kapital.

Otroci Henrika in Eleonore.

Ko je izpustila skupino zapornikov, je podala izjavo, da osebno razume stiske zaprtih - to je bilo vredno sodobnega svetovalca za odnose z javnostmi. Načrtovano je bilo veličastno kronanje, glasba je bila na Eleanorin ukaz napisana za razglasitev Riharda za kralja, ki bo pozdravil obdobje miru in blaginje.

O njeni priljubljenosti priča tudi dejstvo, da je bila načrtovana izključitev žensk s kronanja "na zahtevo angleških plemičev" omiljena v njeno korist.

Vendar je bil ta začetni naval le blag začetek marljivega in zahtevnega obdobja Eleonorinih zlatih let. Ko je moral Rihard odpotovati na tretjo križarsko vojno, je Eleonora prevzela vodenje države - spet ne kot regentka, temveč kot "kraljica".

Pogajanja na celini

Vendar je bila preveč pomembna, da bi jo pustili na enem mestu - Eleonora je morala Riharda spraviti tudi s svojim najmlajšim sinom Janezom. Prav na njeno vztrajanje Janez (edini družinski član, ki je bil resnično povezan z Anglijo) ni smel zapustiti države.

Eleonora je bila tista, ki se je morala v zadnjem trenutku pogajati o Rihardovi poroki z Berengarijo Navarrsko in je osebno potovala tja, da bi prevzela to nalogo.

Seveda je morala Berengarijo pripeljati k Rihardu, ki je bil že na Siciliji. Tako se je Eleonora v globoki zimi odpravila čez Alpe in po vsej Italiji.

Pričakovali bi, da bo za tak napor potrebno obdobje odmora in okrevanja - vendar je bil Eleanorin vpliv tako pomemben, da se je morala že dan po srečanju z Rihardom takoj obrniti in se vrniti v Francijo.

Na poti je bila prisotna pri ustoličenju novega papeža, od katerega je dobila ukaze. To bi ji omogočilo, da bi nezakonskega sina Henrika II. Geoffreyja Fitzroya izločila iz politične enačbe in ga nasilno postavila za nadškofa v Yorku.

Čas za hitre ukrepe

Detajl Eleonore Akvitanske v katedrali v Poitiersu. Kredit: Danielclauzier / Commons.

Po vrnitvi je utrdila gradove v Franciji pred vrnitvijo Rihardovega nekdanjega zaveznika Filipa Avgusta, ki je želel ponovno prevzeti skrbništvo nad svojo sestro Alys, Rihardovo zavrženo zaročenko. Eleonora je obdržala Alys, ki je bila še vedno koristna pogajalska točka, se preselila na varno in nadzorovala, kako se je lokalni guverner uprl Filipu.

Nato se je preselila v Anglijo, kjer je po vsej državi organizirala vrsto srečanj, na katerih je zbirala podporo za Riharda proti Johnovim spletkam. Hkrati je zagotovila mir med Geoffreyjem Fitzroyem in njegovim sosedom durhamskim škofom, tako da je zagrozila z zaplembo njunega premoženja.

S podobnimi hitrimi ukrepi se je hitro končal še en cerkveni spor med dvema škofoma, zaradi katerega so na ulicah njunih škofij gnila nepokopana trupla. Eleonora je to negotovo ravnotežje ohranila do leta 1192, ko se je Rihard začel vračati s križarskega pohoda.

Negotovo ravnovesje moči

Ko se je že zdelo, da bo lahko s sinom delila oblast, je za božič leta 1192 prišla novica, da so Riharda ujeli vazali nemškega cesarja in ga zadržujejo za odkupnino.

Eleonorin pečat na averzni strani, na katerem je označena kot "Eleonora, po milosti božji, angleška kraljica in normanska vojvodinja". Legenda na reverzni strani jo imenuje "Eleonora, vojvodinja Akvitanije in angevinška grofica".

Država se je znova obrnila na Eleonoro. Zapis je jasen - obrambni ukrepi, ki so bili takrat sprejeti, so bili izvedeni "po ukazu kraljice Eleonore, ki je takrat vladala Angliji". Pod njenim vodstvom je moral Janez, ki je želel prevzeti oblast, izročiti gradove - spet posebej njej.

Ogromna odkupnina je bila zbrana na svetu, ki mu je predsedovala Eleonora, vsak cent pa je bil zapečaten z njenim pečatom. Ko je prišel čas za izročitev, se je 69-letna Eleonora odpravila čez zimsko morje v Nemčijo.

Ko je cesar pozno zvečer želel določiti nove pogoje, je Rihard poiskal nasvet pri Eleonori. Prisotna je bila, ko je Rihard izkazal spoštovanje cesarju in bil končno izpuščen.

Obnovljen mir

Z njim je potovala domov - par je zmagoslavno korakal skozi London. Njena vloga se ni končala niti z Rihardovo vrnitvijo. Ostala mu je ob strani na koncilu, ki je sledil, na njegovem prvem napredku in tudi na njegovem drugem kronanju v Winchestru.

Njen položaj na dvignjenem podestu, obrnjenem proti kralju, je moral dajati vtis, da predseduje obredu. Šele ko je bil Rihard maja 1194 zares varen v svoji vladavini, je Eleonora končno prepustila Anglijo v njegove roke.

Eleonora Akvitanska, kraljica Francije in Anglije, mati imperijev Sare Cockerill bo izšla 15. novembra 2019. Cockerillova ponovno ocenjuje številne mite, ki so se pojavili okoli Eleonorinega življenja, in na novo raziskuje njen odnos s Cerkvijo, njeno umetniško pokroviteljstvo in odnose z otroki. Izdala jo je založba Amberley Publishing.