Eleanor od Akvitanije zapamćena je kao odlučna i moćna supruga Henrika II. Ipak, imala je takvu kontrolu nad Engleskom nakon Henryjeve smrti da su zakoni doneseni 'prema naredbi kraljice Eleanor, koja je u to vrijeme vladala Engleskom'.

Henryjeva smrt nipošto nije navijestila Eleanorin mirni odlazak u mirovinu. Umjesto toga, dočekao je njezine 'zlatne godine' marljivih pregovora, dugo očekivanu neovisnost i neospornu vlast.

Napokon pušten

U srpnju 1189., smrću njezinog otuđenog muža Henry II, Eleanor od Akvitanije konačno je oslobođena iz petnaestogodišnjeg zatočeništva.

Muž ju je zatvorio od 1173., nakon sudjelovanja u pobunama njezinih sinova protiv Henrika II. U tom je trenutku Eleanor imala 49 godina - već se smatrala starijom ženom. U trenutku kada se vratila na slobodu imala je 65 godina. Oni oko nje sigurno su bili sigurni da se njezin život bliži kraju.

Likovi Eleanore i Henrika II. u crkvi opatije Fontevraud. Izvor slike: Adam Bishop / CC BY-SA 3.0.

Ali Eleanor je uvijek bila ta koja je plivala protiv plime. Daleko od uživanja u svojim starim godinama u samotnjačkom miru, Eleanor će nadoknaditi izgubljeno vrijeme, koristeći neviđenu moć i gradeći svoju reputaciju najznamenitije žene u srednjovjekovnoj povijesti.

Naš prvi službeni pogled na Eleanor u ovom razdoblju dao nam je WilliamMaršal. Maršal je poslan s Rikardom I. da oslobodi Eleanor iz zatvora i postavi je za regenticu. Iznenadio se kad ju je našao već puštenu, i što nije iznenađujuće, 'mnogo sretnija nego što je bila'. Još jedna vinjeta iz tog razdoblja govori o njezinom "napredovanju s kraljičinim dvorom".

Pokazalo se da Eleanor nije čekala službene vijesti, već je impresionirala svoje skrbnike preporučnošću da je oslobode. Vjerojatni razlog za to je ironičan: Eleanor je, kroz svoje zatočeništvo, postala članica kraljevske obitelji s najsigurnijim vezama s Engleskom i najvećim poštovanjem među njezinim plemstvom.

Drugi članovi kraljevske obitelji, koji nisu bili toliko sputani zarobljeništvom, manje su bili prisutni u Engleskoj. Henry je bio sklon letećim posjetima, a Richard je jedva kročio u zemlju od svojih ranih tinejdžerskih godina.

'Eleanor kraljica'

Ali za Englesku, Eleanor je jednostavno bila 'kraljica' – i ona je besprijekorno preuzela tu ulogu.

Njezin prvi zadatak bio je pripremiti zemlju da dočeka stranca koji je bio njihov novi kralj. Eleanor se usredotočila na poništavanje nekih od Henryjevih najnepopularnijih postupaka, sve u Richardovo ime, i nemilosrdno igrajući na svom emocionalnom kapitalu.

Djeca Henryja i Eleanor.

Kad je objavila hrpa zatvorenika, izrečena je izjava koja osobno razumije nevolje zatvorenika – potez dostojan modernog PR savjetnika. Aplanirana je slavna krunidba, glazba skladana po Eleanorinoj zapovijedi kako bi se Richard proglasio kraljem koji će dočekati eru mira i prosperiteta.

O njezinoj popularnosti dobro svjedoči činjenica da je planirano isključivanje žena iz krunidbe bilo popustio u njezinu korist 'na zahtjev plemića Engleske'.

Ipak, ovaj početni nalet bio je blagi početak marljivog i izazovnog razdoblja Eleanorinih zlatnih godina. Kad je Rikard trebao krenuti u Treći križarski rat, Eleanor je ostavljena na čelu zemlje – opet ne kao regentica, već kao 'kraljica'.

Pregovori na kontinentu

Ipak, ona bila previše važna da bi se ostavila na jednom mjestu – Eleanor je također bila potrebna da pomiri Richarda sa svojim najmlađim sinom Johnom. Upravo na njezino inzistiranje Johnu (jedinom drugom članu obitelji koji ima stvarnu vezu s Engleskom) nije zabranjen ulazak u zemlju.

Eleanor je bila ta koja je trebala pregovarati o Richardovom braku s Berengarijom u zadnji čas od Navarre, osobno putujući onamo kako bi preuzela ovu ulogu.

I onda je, naravno, morala dovesti Berengariju Richardu – koji je tada već bio na Siciliji. Dakle, od Eleanor, u dubini zime, preko Alpa i nizduž Italije.

Moglo bi se očekivati ​​da će takav trud biti nagrađen razdobljem pauze i oporavka – ali Eleanorin utjecaj bio je tako vitalan da se od nje tražilo da se okrene ravno i krenenatrag u Francusku samo dan nakon što se sastala s Richardom.

Na svom putu bila je nazočna ustoličenju novog pape, od kojeg je dobivala naredbe. To bi joj omogućilo da izvanbračnog sina Henryja II., Geoffreya Fitzroya, izbaci iz političke jednadžbe tako što bi ga nasilno postavila za nadbiskupa Yorka.

Vrijeme za žustre mjere

Detalj Eleanor od Akvitanija u katedrali u Poitiersu. Zasluge: Danielclauzier / Commons.

Kad se vratila, utvrdila je dvorce u Francuskoj protiv povratka Richardovog bivšeg saveznika Philipa Augustusa – koji je silno želio vratiti skrbništvo nad svojom sestrom Alys, Richardovom odbačenom zaručnicom. Eleanor je zadržala Alys – još uvijek koristan adut za pregovaranje – preselila se na sigurno i nadzirala prkos lokalnog guvernera prema Philipu.

Ona se zatim preselila u Englesku gdje je održala niz sastanaka diljem zemlje, okupljajući podršku Richardu protiv Johnovih makinacija. Istovremeno je nametnula mir između Geoffreya Fitzroya i njegovog susjeda biskupa od Durhama, prijeteći da će zaplijeniti njihovu imovinu.

Slično oštrim mjerama doveo je do brzog kraja još jedan crkveni spor između dva biskupa, koji je ostavio leševe trunu nepokopani na ulicama svojih biskupija. Eleanor je držala ovu nesigurnu ravnotežu do 1192., kada je Rikard započeo svoj povratak iz križarskog rata.

Nesigurna ravnoteža moći

Kao što mora bitiČinilo se kao da se može veseliti dijeljenju vlasti sa svojim sinom, na Božić 1192. stigla je vijest da su Rikarda zarobili vazali njemačkog cara i da ga drže za otkupninu.

Avers Eleanorina pečata. Identificirana je kao 'Eleanor, Božjom milošću, kraljica Engleza, vojvotkinja Normana'. Legenda na poleđini naziva je 'Eleanor, vojvotkinja Akvitanaca i grofica Anžuvinaca'.

Još jednom je zemlja pogledala u Eleanor. Zapis je jasan - obrambene mjere poduzete u to vrijeme učinjene su "po nalogu kraljice Eleanor, koja je u to vrijeme vladala Engleskom". Pod njezinim vodstvom John, koji je želio preuzeti vlast, bio je prisiljen predati dvorce – opet posebno njoj.

Ogromna otkupnina prikupljena je nakon vijeća kojim je predsjedavala Eleanor, a svaki peni bio je zaključan pod njezinim pečatom. Kada je došlo vrijeme da ga preda, Eleanor u dobi od 69 godina, krenula je preko zimskih mora u Njemačku.

Kad je car kasno tijekom dana pokušao postaviti daljnje uvjete, Rikard je tražio savjet od Eleanor. Bila je prisutna kada je Richard iskazao počast caru i konačno je pušten.

Mir vraćen

Otišla je kući s njim - par je trijumfalno prolazio kroz grad London. Ni njezina uloga nije završila s Richardovim povratkom. Ostala je uz njega na vijeću koje je uslijedilo, njegovom prvom napretku itakođer na njegovoj drugoj krunidbi u Winchesteru.

U ovom trenutku, njezin položaj na uzdignutom podiju okrenutom prema kralju morao je dati dojam da predsjedava ceremonijom. Tek kad je Richard bio istinski siguran u svojoj vladavini u svibnju 1194., Eleanor je konačno ostavila Englesku u njegovim rukama.

Eleanor od Akvitanije, kraljica Francuske i Engleske, majka carstava Sare Cockerill bit će oslobođena 15. Studeni 2019. Cockerill preispituje mnoge mitove koji su se pojavili oko Eleanorinog života, postavljajući nove temelje na njezin odnos s Crkvom, njezino umjetničko pokroviteljstvo i odnose s njezinom djecom. Izdavač Amberley Publishing.