Eleanor dari Aquitaine dikenang sebagai istri Henry II yang gigih dan kuat. Namun dia memiliki kekuasaan yang begitu besar di Inggris setelah kematian Henry sehingga hukum dibuat 'atas perintah Ratu Eleanor, yang pada saat itu memerintah Inggris'.

Kematian Henry sama sekali tidak menandai masa pensiun Eleanor yang damai, melainkan menyambut 'tahun-tahun keemasan' negosiasi yang rajin, kemandirian yang telah lama dinanti-nantikan, dan kekuasaan yang tak terbantahkan.

Akhirnya dirilis

Pada bulan Juli 1189, dengan kematian suaminya yang terasing, Henry II, Eleanor dari Aquitaine akhirnya dibebaskan dari penawanan selama lima belas tahun.

Dia telah dikurung oleh suaminya sejak tahun 1173, setelah keterlibatannya dalam pemberontakan anak-anaknya melawan Henry II. Pada saat itu, Eleanor berusia 49 tahun - sudah dianggap sebagai wanita tua. Pada saat dia mendapatkan kembali kebebasannya, dia berusia 65 tahun. Orang-orang di sekelilingnya pasti yakin hidupnya akan segera berakhir.

Patung Eleanor dan Henry II di gereja Biara Fontevraud. Sumber gambar: Adam Bishop / CC BY-SA 3.0.

Jauh dari menikmati masa tuanya dalam kedamaian yang tertutup, Eleanor akan menebus waktu yang hilang, menjalankan kekuasaan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan membangun reputasinya sebagai wanita paling luar biasa dalam sejarah abad pertengahan.

Pandangan resmi pertama kita tentang Eleanor pada periode ini diberikan kepada kita oleh William Marshal. Marshal dikirim bersama Richard I untuk membebaskan Eleanor dari penjara dan mengangkatnya sebagai bupati. Dia terkejut menemukan Eleanor sudah dibebaskan, dan tidak mengherankan, 'jauh lebih bahagia daripada biasanya'. Sketsa lain dari periode ini menunjukkan bahwa Eleanor 'berkembang dengan istana ratu'.

Ternyata Eleanor tidak menunggu kabar resmi, tetapi telah membuat para penjaganya terkesan dengan kelayakan untuk membebaskannya. Alasan yang mungkin untuk hal ini adalah ironis: Eleanor, melalui penahanannya, menjadi anggota keluarga kerajaan dengan ikatan yang paling aman dengan Inggris, dan paling dihormati di antara bangsawannya.

Anggota kerajaan lainnya, yang tidak begitu terkekang oleh penahanan, kurang hadir di Inggris. Henry cenderung melakukan kunjungan terbang, dan Richard hampir tidak pernah menginjakkan kaki di negara itu sejak awal masa remajanya.

'Eleanor sang Ratu'

Tetapi bagi Inggris, Eleanor hanyalah 'Ratu' - dan dia melanjutkan peran itu dengan mulus.

Tugas pertamanya adalah mempersiapkan negara untuk menyambut orang asing yang merupakan raja baru mereka. Eleanor berfokus pada membatalkan beberapa tindakan Henry yang paling tidak populer, semua atas nama Richard, dan dengan kejam bermain di atas modal emosionalnya.

Anak-anak Henry dan Eleanor.

Ketika dia membebaskan sekelompok tahanan, sebuah pernyataan dibuat yang secara pribadi memahami masalah mereka yang dipenjara - sebuah sentuhan yang layak untuk penasihat humas modern. Sebuah penobatan yang megah direncanakan, musik yang digubah atas perintah Eleanor untuk memproklamirkan Richard sebagai Raja yang akan menyambut era perdamaian dan kemakmuran.

Popularitasnya dibuktikan dengan baik oleh fakta bahwa rencana pengecualian wanita dari penobatan dilonggarkan demi kepentingannya 'atas permintaan para bangsawan Inggris'.

Namun kesibukan awal ini adalah awal yang lembut untuk periode yang rajin dan menantang dari tahun-tahun keemasan Eleanor. Ketika Richard akan berangkat ke Perang Salib Ketiga, Eleanor ditinggalkan untuk bertanggung jawab atas negara - lagi-lagi bukan sebagai Bupati, tetapi sebagai 'Ratu'.

Negosiasi di benua ini

Namun dia terlalu penting untuk ditinggalkan di satu tempat - Eleanor juga diperlukan untuk mendamaikan Richard dengan putra bungsunya, John. Atas desakannya, John (satu-satunya anggota keluarga lainnya yang memiliki hubungan nyata dengan Inggris) tidak dilarang keluar dari negara itu.

Eleanor-lah yang dibutuhkan untuk menegosiasikan pernikahan Richard di menit-menit terakhir dengan Berengaria dari Navarre, melakukan perjalanan ke sana secara pribadi untuk melakukan peran ini.

Dan tentu saja, ia harus membawa Berengaria kepada Richard - yang sekarang berada di Sisilia. Maka berangkatlah Eleanor, di tengah musim dingin, melintasi Pegunungan Alpen dan menyusuri Italia.

Orang mungkin mengharapkan upaya seperti itu akan dihargai dengan masa istirahat dan pemulihan - tetapi begitu pentingnya pengaruh Eleanor sehingga dia diharuskan untuk langsung berbalik dan kembali ke Prancis hanya sehari setelah dia bertemu dengan Richard.

Dalam perjalanannya, ia hadir pada pelantikan Paus yang baru, yang darinya ia memperoleh perintah. Hal ini akan memungkinkannya untuk mengeluarkan putra Henry II yang tidak sah, Geoffrey Fitzroy, dari persamaan politik dengan secara paksa melantiknya sebagai Uskup Agung York.

Waktu untuk tindakan cepat

Detail Eleanor dari Aquitaine di Katedral Poitiers. Kredit: Danielclauzier / Commons.

Setelah kembali, dia membentengi kastil-kastil di Prancis untuk melawan kembalinya mantan sekutu Richard, Philip Augustus - yang ingin mengambil kembali hak asuh saudara perempuannya, Alys, tunangan Richard yang telah dibuang. Eleanor tetap memegang Alys - yang masih merupakan alat tawar-menawar yang berguna - pindah ke tempat yang aman dan mengawasi pembangkangan gubernur setempat terhadap Philip.

Dia kemudian pindah ke Inggris di mana dia mengadakan serangkaian pertemuan di seluruh negeri, menggalang dukungan untuk Richard melawan intrik John. Pada saat yang sama dia memaksakan perdamaian antara Geoffrey Fitzroy dan tetangganya Uskup Durham, dengan mengancam akan mengasingkan aset mereka.

Langkah-langkah cepat yang sama mengakhiri dengan cepat perselisihan gereja lainnya antara dua uskup, yang telah meninggalkan mayat-mayat yang membusuk tanpa dikuburkan di jalan-jalan di keuskupan mereka. Eleanor memegang keseimbangan yang genting ini sampai tahun 1192, ketika Richard memulai kepulangannya dari perang salib.

Keseimbangan kekuatan yang genting

Tepat pada saat ia merasa seolah-olah ia dapat berharap untuk berbagi kekuasaan dengan putranya, pada Natal 1192 datang berita bahwa Richard telah ditangkap oleh pengikut Kaisar Jerman, dan ditahan untuk tebusan.

Bagian depan meterai Eleanor. Dia diidentifikasi sebagai 'Eleanor, dengan Rahmat Tuhan, Ratu Inggris, Duchess of the Normans'. Legenda di bagian belakang menyebutnya 'Eleanor, Duchess of the Aquitanians and Countess of the Angevins'.

Sekali lagi negara itu memandang Eleanor. Catatannya jelas - langkah-langkah pertahanan yang diambil pada saat itu dilakukan 'atas perintah Ratu Eleanor, yang pada saat itu memerintah Inggris'. Di bawah arahannya, John, yang ingin merebut kekuasaan, dipaksa untuk menyerahkan kastil-kastil - lagi-lagi secara khusus kepadanya.

Uang tebusan yang sangat besar dikumpulkan setelah dewan yang diketuai oleh Eleanor, dan setiap sennya dikunci di bawah meterai. Ketika tiba waktunya untuk menyerahkannya, Eleanor yang berusia 69 tahun, berangkat melalui lautan musim dingin ke Jerman.

Ketika Kaisar ingin menetapkan persyaratan lebih lanjut di penghujung hari, kepada Eleanor-lah Richard meminta nasihat. Dia hadir ketika Richard melakukan penghormatan kepada Kaisar dan akhirnya dibebaskan.

Perdamaian dipulihkan

Dia pulang bersamanya - pasangan yang berproses dalam kemenangan melalui kota London. Perannya juga tidak berakhir dengan kembalinya Richard. Dia tetap berada di sisinya di dewan yang diikuti, kemajuan pertamanya dan juga pada penobatan keduanya di Winchester.

Pada saat ini, posisinya di atas mimbar yang ditinggikan menghadap raja pasti memberi kesan bahwa dia memimpin upacara tersebut. Hanya setelah Richard benar-benar aman dalam pemerintahannya pada bulan Mei 1194, Eleanor akhirnya meninggalkan Inggris di tangannya.

Eleanor dari Aquitaine, Ratu Prancis dan Inggris, Ibu dari Kerajaan oleh Sara Cockerill akan dirilis pada 15 November 2019. Cockerill menilai kembali banyak mitos yang muncul di sekitar kehidupan Eleanor, membuat landasan baru tentang hubungannya dengan Gereja, perlindungan artistiknya, dan hubungannya dengan anak-anaknya. Diterbitkan oleh Amberley Publishing.