Eleonóra Akvitánska sa spomína ako rozhodná a mocná manželka Henricha II. Po Henrichovej smrti však mala v Anglicku takú moc, že zákony boli vydané "na príkaz kráľovnej Eleonóry, ktorá v tom čase vládla Anglicku".

Henrichova smrť v žiadnom prípade neznamenala Eleonórin pokojný odchod do dôchodku, ale naopak, privítala jej "zlaté roky" usilovného vyjednávania, dlho očakávanej nezávislosti a nesporného mocenského vplyvu.

Konečne vydaný

V júli 1189, keď zomrel jej odcudzený manžel Henrich II., bola Eleonóra Akvitánska konečne prepustená z pätnásťročného zajatia.

Manžel ju zatvoril od roku 1173 po tom, ako sa spolupodieľala na vzburách svojich synov proti Henrichovi II. V tom čase mala Eleonóra 49 rokov - už ju považovali za staršiu ženu. V čase, keď získala späť slobodu, mala 65 rokov. Jej okolie si muselo byť isté, že jej život sa chýli ku koncu.

Podobizne Eleonóry a Henricha II. v kostole opátstva Fontevraud. Zdroj obrázku: Adam Bishop / CC BY-SA 3.0.

Eleonóra však bola vždy tou, ktorá plávala proti prúdu. Eleonóra si zďaleka neužívala svoje staršie roky v samotárskom pokoji, ale mala dohnať stratený čas, uplatniť nevídanú moc a vybudovať si povesť najpozoruhodnejšej ženy v stredovekých dejinách.

Prvý oficiálny pohľad na Eleonóru v tomto období nám poskytol William Marshal. Marshal bol vyslaný s Richardom I., aby oslobodil Eleonóru z väzenia a vymenoval ju za regentku. Bol prekvapený, keď ju našiel už prepustenú a neprekvapujúco "oveľa šťastnejšiu, než bola zvyknutá". Ďalšia vineta z tohto obdobia ju zachytáva "postupujúcu s kráľovským dvorom".

Ukázalo sa, že Eleonóra nečakala na oficiálnu správu, ale zapôsobila na svojich poručníkov, že je vhodné ju oslobodiť. Pravdepodobný dôvod je ironický: Eleonóra sa vďaka svojmu zajatiu stala členkou kráľovskej rodiny s najistejšími väzbami na Anglicko a najväčšou úctou medzi jeho šľachtou.

Ostatní členovia kráľovskej rodiny, ktorých zajatie až tak neobmedzovalo, sa v Anglicku zdržiavali menej. Henrich mal sklony k letmým návštevám a Richard od svojich mladých rokov do krajiny takmer nevkročil.

"Kráľovná Eleonóra

Ale pre Anglicko bola Eleonóra jednoducho "kráľovnou" - a bez problémov sa tejto úlohy ujala.

Jej prvou úlohou bolo pripraviť krajinu na prijatie cudzinca, ktorý bol ich novým kráľom. Eleonóra sa sústredila na zrušenie niektorých Henrichových najnepopulárnejších krokov, a to všetko v Richardovom mene, a bezohľadne hrala na svoj citový kapitál.

Deti Henricha a Eleonóry.

Keď prepustila skupinu väzňov, zaznelo vyhlásenie, že osobne chápe problémy uväznených - čo bolo hodné moderného PR poradcu. Naplánovala sa slávna korunovácia, na Eleanořin príkaz bola skomponovaná hudba, ktorá mala vyhlásiť Richarda za kráľa, ktorý privíta éru mieru a prosperity.

O jej popularite svedčí aj skutočnosť, že plánované vylúčenie žien z korunovácie bolo "na žiadosť anglickej šľachty" zmiernené v jej prospech.

Tento počiatočný zhon bol však len miernym začiatkom usilovného a náročného obdobia Eleonóriných zlatých rokov. Keď mal Richard odísť na tretiu krížovú výpravu, Eleonóra zostala na čele krajiny - opäť nie ako regentka, ale ako "kráľovná".

Rokovania na kontinente

Bola však príliš dôležitá na to, aby zostala na jednom mieste - Eleonóra musela Richarda zmieriť aj so svojím najmladším synom Jánom. Práve na jej naliehanie Jánovi (jedinému ďalšiemu členovi rodiny, ktorý mal skutočný vzťah k Anglicku) nebol zakázaný vstup do krajiny.

Práve Eleonóra musela na poslednú chvíľu vyjednať Richardov sobáš s Berengariou Navarrskou a osobne tam pricestovala, aby sa tejto úlohy zhostila.

A potom, samozrejme, musela priviesť Berengáriu k Richardovi, ktorý bol v tom čase na Sicílii. Eleonóra sa teda v hlbokej zime vydala na cestu cez Alpy a pozdĺž celého Talianska.

Dalo by sa očakávať, že takéto úsilie bude odmenené prestávkou a zotavením - ale Eleanor mala taký zásadný vplyv, že sa musela hneď na druhý deň po stretnutí s Richardom otočiť a vrátiť sa do Francúzska.

Cestou sa zúčastnila na inštalácii nového pápeža, od ktorého získala príkazy. To jej malo umožniť vyradiť z politickej rovnice nemanželského syna Henricha II. geometra Geoffreyho Fitzroya tým, že ho násilne dosadí za arcibiskupa Yorku.

Čas na rázne opatrenia

Detail Eleonóry Akvitánskej v katedrále v Poitiers. Kredit: Danielclauzier / Commons.

Po návrate opevnila hrady vo Francúzsku proti návratu Richardovho bývalého spojenca Filipa Augusta - ktorý si chcel vziať späť do opatery svoju sestru Alys, Richardovu odvrhnutú snúbenicu. Eleonóra si Alys - stále užitočnú vyjednávaciu korisť - ponechala, presunula sa do bezpečia a dohliadala na to, aby sa miestny guvernér Filipovi vzoprel.

Potom sa presunula do Anglicka, kde usporiadala sériu stretnutí po celej krajine a zhromaždila podporu pre Richarda proti Jánovým machináciám. Zároveň si vynútila mier medzi Geoffreyom Fitzroyom a jeho susedom biskupom z Durhamu tým, že pohrozila sekvestráciou ich majetku.

Podobne ráznymi opatreniami sa rýchlo skončil aj ďalší cirkevný spor medzi dvoma biskupmi, po ktorom na uliciach ich diecéz hnili nepochované mŕtvoly. Eleonóra udržala túto neistú rovnováhu až do roku 1192, keď sa Richard začal vracať z križiackej výpravy.

Neistá rovnováha síl

Keď sa už zdalo, že sa môže tešiť na to, že sa bude deliť o moc so svojím synom, na Vianoce 1192 prišla správa, že Richard bol zajatý vazalmi nemeckého cisára a je zadržiavaný kvôli výkupnému.

Averz pečate Eleonóry. Je označená ako "Eleonóra, z Božej milosti anglická kráľovná, vojvodkyňa Normanov." Legenda na reverze ju nazýva "Eleonóra, vojvodkyňa Akvitánska a grófka Angevinov".

Krajina sa opäť obrátila na Eleonóru. Záznam je jasný - obranné opatrenia, ktoré sa vtedy prijali, sa uskutočnili "na príkaz kráľovnej Eleonóry, ktorá v tom čase vládla Anglicku." Pod jej vedením bol Ján, ktorý sa chcel chopiť moci, nútený vydať hrady - opäť konkrétne jej.

Obrovské výkupné sa vybralo po zasadnutí rady, ktorej Eleonóra predsedala, a každý cent z neho bol uzamknutý pod jej pečaťou. Keď nastal čas na jeho odovzdanie, 69-ročná Eleonóra sa vydala na cestu cez zimné more do Nemecka.

Keď chcel cisár neskoro stanoviť ďalšie podmienky, Richard sa obrátil o radu práve na Eleonóru. Bola prítomná, keď Richard vzdal cisárovi hold a bol nakoniec prepustený.

Obnovenie mieru

Cestovala s ním domov - dvojica triumfálne prechádzala mestom Londýn. Jej úloha sa neskončila ani Richardovým návratom. Zostala po jeho boku na koncile, ktorý nasledoval, pri jeho prvom postupe a tiež pri jeho druhej korunovácii vo Winchesteri.

Jej pozícia na vyvýšenom pódiu oproti kráľovi musela vzbudzovať dojem, že predsedá ceremónii. Až keď si Richard v máji 1194 skutočne zabezpečil svoju vládu, Eleonóra konečne prenechala Anglicko v jeho rukách.

Kniha Eleonóra Akvitánska, kráľovná Francúzska a Anglicka, matka impérií od Sary Cockerillovej vyjde 15. novembra 2019. Cockerillová prehodnocuje mnohé mýty, ktoré vznikli okolo Eleonórinho života, a prináša nové poznatky o jej vzťahu k cirkvi, jej umeleckom mecenášstve a vzťahoch s jej deťmi. Vydáva vydavateľstvo Amberley Publishing.