Eleanor frá Aquitaine er minnst sem ákveðinn og öflugrar eiginkonu Hinriks II. Samt hafði hún slík stjórn á Englandi eftir dauða Hinriks að lög voru sett „eftir skipun Eleanor drottningar, sem á þeim tíma réð Englandi“.

Dauði Henrys boðaði engan veginn friðsamlega starfslok Eleanor. Þess í stað fagnaði það „gullnu árum“ hennar af duglegum samningaviðræðum, langþráðu sjálfstæði og óumdeildu valdi.

Sleppt loksins

Í júlí 1189, með andláti eiginmanns síns. Hinrik II, Eleanor af Aquitaine var loksins sleppt úr fimmtán ára haldi.

Hún hafði verið lokuð inni af eiginmanni sínum síðan 1173, eftir samsekta þátttöku hennar í uppreisn sona sinna gegn Hinrik II. Á þessum tímapunkti var Eleanor 49 ára - þegar talin öldruð kona. Þegar hún endurheimti frelsi sitt var hún orðin 65 ára. Þeir í kringum hana hljóta að hafa verið vissir um að líf hennar væri að líða undir lok.

Effiies of Eleanor and Henry II in the Church of Fontevraud Abbey. Myndheimild: Adam Bishop / CC BY-SA 3.0.

En Eleanor var alltaf ein til að synda á móti straumnum. Langt frá því að njóta aldraðra ára sinna í einangruðum friði, myndi Eleanor bæta upp glataðan tíma, beita áður óþekktum völdum og byggja upp orðspor sitt sem merkilegasta kona miðaldasögunnar.

Fyrsta opinbera innsýn okkar af Eleanor á þessu tímabili var okkur gefið af WilliamMarskálkur. Marshal var sendur ásamt Richard I til að frelsa Eleanor úr fangelsi og skipa hana sem regent. Það kom honum á óvart að finna hana þegar sleppt, og það kom ekki á óvart, „mun hamingjusamari en hún hafði verið vön að vera“. Önnur vinjetta frá þessu tímabili lætur hana „framfara með drottningarrétti“.

Það kom í ljós að Eleanor hafði ekki beðið opinberra tíðinda, heldur hafði hún vakið hrifningu forráðamanna sinna með því ráðlegt að frelsa hana. Líkleg ástæða fyrir þessu er kaldhæðnisleg: Eleanor hafði, í haldi sinni, orðið sá meðlimur konungsfjölskyldunnar sem hafði tryggustu tengslin við England og mesta virðingu meðal aðalsmanna þess.

Aðrir meðlimir konungsfjölskyldunnar, sem voru ekki svo afturhaldssamir af útlegð, höfðu minni viðveru á Englandi. Henry hafði verið gjarn á flugheimsóknir og Richard hafði varla stigið fæti í landið síðan á táningsaldri.

'Eleanor the Queen'

En í Englandi var Eleanor einfaldlega 'drottningin'. – og hún tók við því hlutverki óaðfinnanlega.

Fyrsta verkefni hennar var að búa landið undir að taka á móti ókunnugum sem var nýi konungurinn þeirra. Eleanor einbeitti sér að því að afturkalla nokkrar af óvinsælustu aðgerðum Henry, allt í nafni Richards, og spilaði miskunnarlaust á tilfinningalegt fjármagn hennar.

Börn Henry og Eleanor.

Þegar hún gaf út fullt af fanga, yfirlýsing var gefin út sem persónulega skildi vandræði þeirra sem voru í fangelsi - snerting sem verðugt er nútíma PR ráðgjafa. Afyrirhuguð var dýrðleg krýning, tónlist samin að skipun Eleanor til að úthrópa Richard sem konung sem myndi fagna tímabil friðar og velmegunar.

Vinsældir hennar eru vel til marks um það að fyrirhuguð útilokun kvenna frá krýningu var slakaði á henni í þágu 'að beiðni aðalsmanna á Englandi'.

Samt sem áður var þessi upphafshræring blíðleg byrjun á erfiðu og krefjandi tímabili gullaldarára Eleanor. Þegar Richard átti að fara í þriðju krossferðina var Eleanor skilin eftir við stjórn landsins – aftur ekki sem Regent, heldur sem „drottningin“.

Samningaviðræður í álfunni

En hún var of mikilvægt til að fara á einn stað - Eleanor var líka þörf til að sætta Richard við yngsta son sinn John. Það var að kröfu hennar að John (eini annar meðlimur fjölskyldunnar með alvöru tengsl við England) var ekki útilokaður frá landinu.

Það var Eleanor sem þurfti til að semja um hjónaband Richards og Berengaria á síðustu stundu. frá Navarra, ferðast þangað persónulega til að taka að sér þetta hlutverk.

Og svo þurfti hún auðvitað að koma Berengaria til Richards – sem var núna á Sikiley. Svo fór Eleanor af stað, í djúpum vetrar, yfir Alpana og niður endilanga Ítalíu.

Maður gæti búist við að slík viðleitni væri verðlaunuð með tímabili hvíldar og bata - en svo mikilvæg voru áhrif Eleanor að hún skyldi snúa beint um og stefnaaftur til Frakklands daginn eftir að hún hitti Richard.

Á leið sinni var hún viðstödd uppsetningu nýja páfans, sem hún fékk pantanir frá. Þetta myndi gera henni kleift að taka óviðkomandi son Hinriks II, Geoffrey Fitzroy, út úr pólitísku jöfnunni með því að setja hann í embætti erkibiskups af York með valdi.

Tími fyrir hressilegar ráðstafanir

Detail of Eleanor of York. Aquitaine í Poitiers dómkirkjunni. Credit: Danielclauzier / Commons.

Þegar hún kom aftur, víggir hún kastala í Frakklandi gegn endurkomu fyrrum bandamanns Richards, Philip Augustus – sem var áhugasamur um að taka aftur forræði yfir systur sinni Alys, unnustu Richards sem var fargað. Eleanor hélt fast í Alys – enn gagnlegur samningsgreiðsla – flutti í öryggið og hafði yfirumsjón með trássi staðbundins ríkisstjóra við Philip.

Hún flutti síðan til Englands þar sem hún hélt röð funda víðs vegar um landið og safnaði stuðningi við Richard gegn tilþrifum Johns. Á sama tíma knúði hún fram frið á milli Geoffrey Fitzroy og nágranna hans, biskupsins af Durham, með því að hóta að leggja eignir þeirra í sessi.

Slíkar hröðar ráðstafanir bundu snöggan endi á aðra kirkjudeilu tveggja biskupa, sem hafði skilið eftir lík. rotnandi ógrafinn á götum biskupsdæma sinna. Eleanor hélt þessu ótrygga jafnvægi til ársins 1192, þegar Richard hóf heimkomu sína úr krossferð.

Ótryggt valdajafnvægi

Eins og það hlýtur að hafa verið gert.virtist eins og hún gæti hlakkað til að deila völdum með syni sínum, um jólin 1192 bárust þær fréttir að Richard hefði verið tekinn af hermönnum þýska keisarans, og verið haldið til lausnargjalds.

Framhliða af innsigli Eleanor. Hún er auðkennd sem „Eleanor, af náð Guðs, drottning Englendinga, hertogaynja af Normanna“. Goðsögnin á bakhliðinni kallar hana „Eleanor, Duchess of the Aquitanians and Countess of the Angevins“.

Enn og aftur leit landið til Eleanor. Skráin er skýr - varnarráðstafanir sem gripið var til á þeim tíma voru gerðar „að skipun Eleanor drottningar, sem á þeim tíma réð Englandi“. Undir stjórn hennar neyddist John, sem hafði leitast við að ná völdum, til að afhenda henni kastala - aftur sérstaklega til hennar.

Hið mikla lausnargjald var safnað í kjölfar ráðs sem Eleanor var formaður og hver einasta eyri af því var læst inni. undir innsigli hennar. Þegar tími kom til að afhenda hana lagði Eleanor, 69 ára gömul, af stað yfir vetrarsjó til Þýskalands.

Þegar keisarinn hugðist setja frekari skilmála seint um daginn, var það til Eleanor sem Richard leitaði ráða. Hún var viðstödd þegar Richard sýndi keisaranum virðingu og var loksins sleppt.

Friður endurheimtur

Hún ferðaðist með honum heim - parið vann sigur í gegnum London borg. Hlutverk hennar endaði heldur ekki með endurkomu Richards. Hún var við hlið hans í ráðinu sem fylgdi, fyrstu framfarir hans ogeinnig við aðra krýningu hans í Winchester.

Við þetta hlýtur staða hennar á upphægri palli sem snýr að konungi að hafa gefið til kynna að hún hafi stýrt athöfninni. Aðeins einu sinni þegar Richard var sannarlega öruggur á valdatíma sínum í maí 1194 lét Eleanor loksins England í hendur hans.

Eleanor of Aquitaine, Queen of France and England, Mother of Empires eftir Sara Cockerill verður látin laus 15. Nóvember 2019. Cockerill endurmetur margar goðsagnir sem hafa komið upp í kringum líf Eleanor og gerir nýjan völl í sambandi hennar við kirkjuna, listræna verndarvæng hennar og samskipti við börnin. Gefið út af Amberley Publishing.