Obsah
Prevaha USA vo vzduchu viedla k tomu, že bitka dostala prezývku Veľká mariánska prestrelka Keď sa hovorí o vojne v Tichomorí, niektoré námorné strety sú významnejšie ako iné. Bitka vo Filipínskom mori (19. - 20. júna 1944) sa často prehliada v prospech bitiek v Koralovom mori, Midwayi alebo v zálive Leyte. Bitka vo Filipínskom mori však bola rozhodujúcim momentom v boji o Tichomorie.
1. K bitke došlo počas invázie USA na Mariánske ostrovy
Japonci sa snažili o rozhodujúci stret s americkou flotilou, zatiaľ čo americké sily bojovali na ostrove Saipan. Mariány boli pre Japoncov kľúčovou strategickou pozíciou. Nielenže tam mali umiestnené lietadlá, ale strata ostrovov by USA otvorila cestu na Filipíny a dokonca aj na japonskú pevninu.
Pozri tiež: Sex, moc a politika: Ako Seymourský škandál takmer zničil Alžbetu I.2. Americké lietadlá a piloti prekonali Japoncov
Pri Midway v roku 1942 mali Japonci lepšie lietadlá a bezchybne vycvičených pilotov. V roku 1944 sa karta obrátila. USA nahradili Wildcat lietadlom Hellcat ako svojím hlavným stíhačom na lietadlových lodiach, schopným vyrovnať sa Zero. Medzitým straty pripravili japonské námorníctvo o jeho najlepších pilotov.
Pozri tiež: Skupiny bratov: Úlohy priateľských spoločností v 19. storočí
Robustný Hellcat dokázal prekonať japonské Zero
3. USA zdokonalili svoju doktrínu lietadlových lodí
Popri kvalitatívnom zlepšení lietadiel zaviedlo americké námorníctvo bojové informačné centrum - obdobu dnešného operačného centra - kde sa centralizovali radarové a komunikačné informácie. Lepšie lietadlá, lepšie spravodajstvo, lepšia koordinácia a výkonnejšia protilietadlová obrana sa spojili vo Filipínskom mori, aby zabezpečili, že zo 450 japonských lietadiel nasadených dobitky bolo zničených viac ako 90 %.
4. Bitka zneškodnila japonské lietadlové lode
Po zničení 90 % lietadlových lodí zapojených do bitky nemala IJN dostatok vzdušných síl na obsadenie zvyšných lietadlových lodí, ktoré by po zvyšok vojny zohrávali len menšiu úlohu.
5. Víťazstvo mohlo byť ešte zdrvujúcejšie
Po bitke a v nasledujúcich desaťročiach historici diskutovali o rozhodnutí admirála Raymonda Spruancea neprenasledovať zvyšky japonskej flotily. Spruance sa namiesto toho rozhodol pre opatrnosť a ochranu amerického predmostia na Saipane. Ak by Spruance nariadil prenasledovanie, japonská porážka mohla byť ešte úplnejšia a budúce stretnutia vrátane bitky v zálive Leyte,sa možno nikdy nestalo.
Bitka vo Filipínskom mori zanechala japonské lietadlové lode bezmocné a zabezpečila americké predmostie na Saipane. Následná strata Saipanu, Guamu a ostatných Mariánskych ostrovov bola pre Japoncov zdrvujúcim úderom a USA boli pripravené na postup na Filipíny.