Amikor a csendes-óceáni háborúról beszélünk, néhány tengeri összecsapás nagyobb jelentőséggel bír, mint mások. A Fülöp-szigeteki tengeri csatát (1944. június 19-20.) gyakran figyelmen kívül hagyják a Korall-tenger, Midway vagy a Leyte-öböl javára. Pedig a Fülöp-szigeteki tengeri csata döntő pillanat volt a Csendes-óceánért folytatott küzdelemben.

1. A csata a Mariana-szigetek amerikai inváziója során zajlott.

A japánok döntő összecsapásra törekedtek az amerikai flottával, miközben az amerikai erők Saipan szigetén harcoltak. A Marianák kulcsfontosságú stratégiai pozíciót jelentettek a japánok számára. Nemcsak repülőgépeik állomásoztak ott, de a szigetek elvesztése megnyitotta volna az utat az USA előtt a Fülöp-szigetek, sőt a japán szárazföld eléréséhez.

2. Az amerikai repülőgépek és pilóták felülmúlták a japánokat.

1942-ben Midway-nél a japánok jobb repülőgépekkel és kifogástalanul kiképzett pilótákkal rendelkeztek. 1944-re fordult a kocka. 1944-ben az USA a Wildcat helyett a Hellcat-et választotta elsődleges hordozó vadászgépnek, amely képes volt felülmúlni a Zero-t. Eközben a veszteségek miatt a japán haditengerészet megfosztotta legjobb pilótáitól.

A robosztus Hellcat képes volt felülmúlni a japán Zerót és manőverezni rajta.

3. Az USA tökéletesítette a repülőgép-hordozó doktrínáját.

A repülőgépek minőségi fejlesztése mellett az amerikai haditengerészet bevezette a Harci Információs Központot - a mai műveleti szoba megfelelőjét -, ahol a radar- és kommunikációs információkat központosították. A jobb repülőgépek, a jobb hírszerzés, a jobb koordináció és az erősebb légvédelmi rendszer a Fülöp-szigeteki tengeren együttesen biztosította, hogy a 450 japán repülőgép közül, amelyeket aa csata több mint 90%-a megsemmisült.

4. A csata a japán flottahordozókat impotenssé tette.

Mivel a csatában részt vevő repülőgép-hordozók 90%-a megsemmisült, az IJN-nek nem maradt elegendő légiereje a megmaradt repülőgép-hordozói személyzetének ellátására, amelyek a háború hátralévő részében csak kisebb szerepet játszottak.

5. A győzelem még elsöprőbb lehetett volna.

A csata után, és az azóta eltelt évtizedekben a történészek vitatják Raymond Spruance admirális döntését, hogy nem üldözte a japán flotta maradványait. Spruance inkább az óvatosságot választotta, és az amerikai partraszállás védelmét Saipanon. Ha Spruance elrendelte volna az üldözést, akkor a japán vereség még teljesebb lehetett volna, és a későbbi összecsapások, köztük a Leyte-öbölbeli csata,talán soha nem is történt meg.

A Fülöp-szigeteki tengeri csata tehetetlenné tette a japán repülőgép-hordozó erőket, és biztosította az amerikai partraszállást Saipanon. Saipan, Guam és a többi Mariana-sziget későbbi elvesztése megsemmisítő csapást mért a japánokra, és az USA készen állt arra, hogy a Fülöp-szigetekre támadjon.