Када се говори о рату на Пацифику, неки поморски сукоби су већи од других. Битка на Филипинском мору (19-20. јун 1944.) се често занемарује у корист Коралног мора, Мидвеја или залива Лејте. Ипак, битка на Филипинском мору била је одлучујући тренутак у борби за Пацифик.

1. Битка се догодила током америчке инвазије на Маријанска острва

Јапанци су тражили одлучујући сукоб са америчком флотом док су се америчке снаге бориле на острву Сајпан. Маријане су биле кључна стратешка позиција за Јапанце. Не само да су тамо имали авионе, већ би губитак острва отворио пут за САД да стигну до Филипина, па чак и до јапанског копна.

2. Амерички авиони и пилоти надмашили су Јапанце

На Мидвеју 1942. Јапанци су поседовали боље авионе и беспрекорно обучене пилоте. До 1944. године све су се промениле. САД су замениле Вилдцат са Хеллцат као својим примарним борцем, способним да надмаши Зеро. У међувремену, губици су одузели јапанској морнарици њене најбоље пилоте.

Робусни Хеллцат могао је да се попне и надмаши јапанску Зеро

3. САД су усавршиле своју доктрину носача

Упоредо са квалитативним побољшањима у авионима, америчка морнарица је увела Борбени информативни центар– еквивалент данашњој Оперативној соби – где су радарске и комуникационе информације биле централизоване. Бољи авиони, боља интелигенција, боља координација и моћнија противваздушна одбрана окупили су се на Филипинском мору како би осигурали да, од 450 јапанских авиона ангажованих у борби, више од 90% буде уништено.

4. Битка је учинила јапанске носаче флоте импотентнима

Са 90% авиона-носача који су ангажовани у битци уништено, ИЈН је остављена са недовољним ваздушним снагама да попуни своје преостале носаче флоте, што би играло само споредну улогу за остатак рата.

5. Победа је могла бити још огромна

После битке и деценијама након тога, историчари су расправљали о одлуци адмирала Рејмонда Спруанса да не гони остатке јапанске флоте. Спруанце је уместо тога изабрао опрез и заштитио амерички плашт на Сајпану. Да је Спруанце наредио потеру, онда би јапански пораз могао бити још потпунији, а будући сусрети, укључујући битку код залива Лејте, можда се никада не би догодили.

Битка на Филипинском мору оставила је јапанске носаче немоћнима и обезбедио америчко плато на Сајпану. Губитак Сајпана, Гуама и других Маријанских острва био је тежак ударац за Јапанце и оставио је САД спремне да крену на Филипине.