Kapag tinatalakay ang Digmaang Pasipiko, ang ilang sagupaan sa hukbong-dagat ay mas malaki kaysa sa iba. Ang Labanan sa Dagat ng Pilipinas (Hunyo 19-20, 1944) ay madalas na napapansin pabor sa Coral Sea, Midway, o Leyte Gulf. Ngunit ang Labanan sa Dagat ng Pilipinas ay isang mapagpasyang sandali sa pakikibaka para sa Pasipiko.

1. Ang labanan ay naganap sa panahon ng pagsalakay ng US sa Mariana Islands

Ang mga Hapones ay naghangad ng isang mapagpasyang sagupaan sa armada ng US habang ang mga pwersa ng US ay nakikipaglaban sa isla ng Saipan. Ang Marianas ay isang mahalagang estratehikong posisyon para sa mga Hapones. Hindi lamang sila mayroong sasakyang panghimpapawid na nakabase doon ngunit ang pagkawala ng mga isla ay magbubukas ng daan para marating ng US ang Pilipinas at maging ang Japanese mainland.

2. Ang mga sasakyang panghimpapawid at piloto ng US ay nalampasan ang mga Hapon

Sa Midway noong 1942, ang mga Hapon ay nagmamay-ari ng mas mahusay na sasakyang panghimpapawid at mga piloto na walang kamaliang sinanay. Sa pamamagitan ng 1944 ang mga talahanayan ay nakabukas. Pinalitan ng US ang Wildcat ng Hellcat bilang kanilang pangunahing carrier fighter, na may kakayahang lumampas sa Zero. Samantala, ang mga pagkalugi ay nagtanggal sa Japanese navy ng pinakamahuhusay na piloto nito.

Ang masungit na Hellcat ay maaaring madaig at malampasan ang Japanese Zero

3. Ginawa ng US ang kanilang doktrina ng carrier

Kasabay ng mga qualitative improvements sa aircraft, ipinakilala ng US Navy ang Combat Information Center– ang katumbas ng Operations Room ngayon – kung saan nakasentro ang radar at impormasyon sa komunikasyon. Ang mas mahusay na sasakyang panghimpapawid, mas mahusay na katalinuhan, mas mahusay na koordinasyon, at mas malakas na antiaircraft defense ay nagsama-sama sa Philippine Sea upang matiyak na, sa 450 Japanese aircraft na nakatuon sa labanan, mahigit 90% ang nawasak.

4. Ang labanan ay naging sanhi ng pagkawala ng lakas ng mga Japanese fleet carrier

Sa 90% ng carrier aircraft na nakatuon sa labanan ay nawasak, ang IJN ay naiwan na walang sapat na airpower upang pamahalaan ang mga natitirang fleet carrier nito, na gaganap lamang ng maliit na papel para sa iba. ng digmaan.

5. Ang tagumpay ay maaaring maging higit na napakatindi

Pagkatapos ng labanan, at sa mga dekada mula noon, pinagtatalunan ng mga istoryador ang desisyon ni Admiral Raymond Spruance na huwag ituloy ang mga labi ng armada ng Hapon. Sa halip ay pinili ni Spruance ang pag-iingat, at upang protektahan ang US beachhead sa Saipan. Kung iniutos ni Spruance ang pagtugis kung gayon ang pagkatalo ng mga Hapones ay maaaring maging mas kumpleto, at ang mga hinaharap na engkwentro, kabilang ang Labanan sa Leyte Gulf, ay maaaring hindi na nangyari.

Ang Labanan sa Dagat ng Pilipinas ay nag-iwan sa puwersa ng carrier ng Hapon na walang lakas. at sinigurado ang US beachhead sa Saipan. Ang kasunod na pagkawala ng Saipan, Guam, at iba pang mga Isla ng Mariana ay dumating bilang isang matinding dagok sa mga Hapones at iniwan ang US na handa nang lumipat sa Pilipinas.