Ko govorimo o pacifiški vojni, so nekateri pomorski spopadi pomembnejši od drugih. Bitka v Filipinskem morju (19.-20. junij 1944) je pogosto spregledana v korist Koralnega morja, Midwaya ali zaliva Leyte. Vendar je bila bitka v Filipinskem morju odločilen trenutek v boju za Pacifik.

1. Bitka se je zgodila med ameriško invazijo na Marianske otoke

Japonci so si prizadevali za odločilen spopad z ameriško floto, medtem ko so se ameriške sile bojevale na otoku Saipan. Marianski otoki so bili za Japonce ključni strateški položaj. Ne samo, da so imeli tam letala, ampak bi izguba otokov ZDA odprla pot do Filipinov in celo do japonske celine.

2. ameriška letala in piloti so bili boljši od japonskih

Pri Midwayu leta 1942 so imeli Japonci boljša letala in brezhibno izurjene pilote. Leta 1944 se je situacija obrnila. ZDA so Wildcate zamenjale s Hellcati kot glavnimi lovci letalonosilk, ki so bili sposobni premagati Zero. Medtem pa so izgube japonski mornarici odvzele najboljše pilote.

Robustni Hellcat je lahko prelisičil japonski Zero in ga premagal.

3. ZDA so izpopolnile svojo doktrino letalonosilk

Poleg kakovostnih izboljšav pri letalih je ameriška mornarica uvedla bojni informacijski center - ekvivalent današnje operativne sobe - v katerem so bile centralizirane radarske in komunikacijske informacije. Boljša letala, boljše obveščevalne informacije, boljše usklajevanje in močnejša protiletalska obramba so v Filipinskem morju skupaj zagotovili, da je od 450 japonskih letal, ki so bila namenjenabitki je bilo uničenih več kot 90 %.

4. Bitka je onemogočila japonske letalonosilke

Ker je bilo uničenih 90 % letalonosilk, ki so sodelovale v bitki, IJN ni imela dovolj letalskih zmogljivosti za posadko preostalih letalonosilk, ki so do konca vojne igrale le manjšo vlogo.

5. Zmaga bi lahko bila še bolj osupljiva

Po bitki in v naslednjih desetletjih so zgodovinarji razpravljali o odločitvi admirala Raymonda Spruancea, da ne bo preganjal ostankov japonske flote. Spruance se je raje odločil za previdnost in zaščito ameriškega oporišča na Saipanu. Če bi Spruance ukazal zasledovanje, bi bil lahko japonski poraz še popolnejši in prihodnja srečanja, vključno z bitko v zalivu Leyte,se morda nikoli ne bi zgodil.

Bitka v Filipinskem morju je onemogočila japonske letalonosilke in zagotovila ameriško predmestje na Saipanu. Kasnejša izguba Saipana, Guama in drugih Marianskih otokov je bila za Japonce uničujoč udarec, ZDA pa so bile pripravljene na napad na Filipine.